有段时间我曾极度痛苦，几乎不能自拔，以至于想到了死。那是在安德鲁沙出国后不久，我知道，他永远不会回来了。一天，我路过一家半地下室的菜店，见一个美丽无比的妇人正踏着台阶上来--太美了，简直是拉斐尔《圣母像》的再版！我不知不觉放慢了脚步，凝视着她的脸。因为起初我只能看到她的脸。但当她走出来时，我才发现她矮得像个侏儒，而且还驼背。我耷拉下眼皮，快步走开了。我羞愧万分……瓦柳卡，我对自己说，你四肢发育正常，身体健康，长相也不错，怎么能整天这样垂头丧气呢？打起精神来！像刚才那位可怜的人才是真正不幸的人……
我就是这样学会了不让自己自怨自艾。而如何使自己幸福愉快却是从一位老太太那儿学来的。那次事件以后，我很快又陷入了烦恼，但这次我知道如何克服这种情绪，于是，我便去夏日乐园漫步散心。我顺便带了件快要完工的刺绣桌布，免得空手坐在那里无所事事。我穿上一件极简单、朴素的连衣裙，把头发在脑后随便梳了一条大辫子。又不是去参加舞会，只不过是出去散散心而已。
来到公园，找个空位子坐下，便飞针走线地绣起花儿来。一边绣，一边告诫自己：“打起精神！平静下来！要知道，你并没有什么不幸。”这样一想，确实平静了许多，于是就准备回家。恰在这时，坐在对面的一个老太太起身朝我走来。
“如果您不急着走的话，”她说：“我可以坐在这儿跟您聊聊吗？”
“当然可以！”
她在我身边坐下，面带微笑地望着我说：“知道吗，我看了您好长时间了，真觉得是一种享受。现在像您这样的可真不多见。”
“什么不多见？”
“您这一切！在现代化的列宁格勒市中心，忽然看到一位梳长辫子的俊秀姑娘，穿一身朴素的白麻布裙子，坐在这儿绣花！简直想象不出这是多么美好的景象！我要把它珍藏在我的幸福篮子里。”
“什么，幸福篮子？”
“这是个秘密！不过我还是想告诉您。您希望自己幸福吗？”
“谁都愿意幸福，但并不是所有的人都懂得怎样才能幸福。我教给您吧，算是对您的奖赏。孩子，幸福并不是成功、运气，甚至爱情。您这么年轻，也许会以为爱就是幸福。不是的。幸福就是那些快乐的时刻，一颗宁静的心对着什么人或什么东西发出的微笑。我坐在椅子上，看到对面一位漂亮姑娘在聚精会神地绣花儿，我的心就向您微笑了。只有当他孤独无依时，才真正是自由的。社会，常使人感到压抑和紧张，这种压抑感如同社会必然的附属品一样，使人无法摆脱。一个人的独立性越强，越难成为与他人交往关系的牺牲品。对于独居，是欢迎、忍耐还是逃避，要根据个人价值的大小来决定。当一个人独处时，可怜的人体验到的是他的全部不幸，聪明人喜欢的却是独处的高尚和伟大。每个人都将成为他自己，如果一个人在自然禀赋中居于较高的地位，那么他感到寂寞冷落便是自然而然且不可避免的。如果他周围的环境干扰了这种感觉，那么这个环境对他就不适宜。如果他不得不会见许多性格迥异的人，他们将会对他施加种种影响，破坏他精神的宁静；他们将使他失去自我，却无法补偿这种损失。
一个人丧失了自我，变得人云亦云、随波逐流，也就丧失了对幸福的判断和追求。只有找到“本我”，才能咀嚼幸福的味道。
幸福递减律
平时用水，家中有人大手大脚。洗一块手帕，要冲几盆水。我对节约用水，虽“言之谆谆”，但家里人“听之藐藐”。水，似乎来得容易，不足珍惜。日前，我们居住区断水，日常生活顿起困扰。对家中残留的一小盆水，大家都精打细算起来，先作洗脸用，再作洗抹布用，最后还用它来冲马桶。水，显示了它平常少为人感到过的珍贵。
由此我想到一篇题为“幸福递减律”的作品，内中提及不少类似的情景：
一位美国青年在非洲沙漠里，口渴难熬。当时得到了一杯净水，给他带来无比的满足与幸福。而当他回到美国，到处都有饮用水，一杯净水给他的幸福降到零。
一个中国老太太，“文革”期间在东单菜市排队买鱼，冻了两三个钟头，买回一条胖头鱼。中段清蒸，尾段红烧，鱼头做了砂锅，一条鱼让全家高兴两个礼拜。后来去了美国，鱼随时可以买到，再不用排队，她却觉得美国鱼没当年北京鱼好吃。
朱元璋还是个穷小子时，一天又饿又病，乞得一碗杂七杂八的汤水，上面漂着几片青菜，浮着几块豆腐，觉得滋味美极了。后来他当了皇帝，山珍海味越吃越没有胃口，下旨让御厨做当年的所谓“翡翠白玉汤”，可是让御厨做来做去，也做不出朱元璋要的当年美滋味。
这些现象表明，同样的物品，对处于不同需求状态的人其幸福效益是不一样的。这在西方经济学中把它概括为“边际效益递减规律”。这就是说，人从获得一单位物品中所得的追加的满足，会随着所获得的物品增多而减少。按《幸福递减律》作者林火女士的观点，这是经济发展中的一个悖论。经济发展本是为了给人类创造更多幸福，但经济越发展，物质的边际效益就越递减，人们从物质当中得到的幸福就越少，悖反了经济发展的根本目的。据此，有人说，上帝所以不时在人间制造一些天灾人祸，就是为了解决这个悖反律。在战争中，在灾难中，物质的边际效益就会陡然增加。我们自然不会赞同“上帝”的做法，但到底应该怎样解决，人们似乎还在探索中。在我看来，不贪得无厌，不暴殄天物，永远怀着一种“常将有时思无时”“常将甜时思苦时”的心态，也许不失为控制“幸福递减律”的一种方式。时下无论国内外，都有些富裕程度相对较低的人，从物质中获得的快乐与满足，超过富裕程度高的人，原因与这种心态不无关系。
他们在走向富裕时，没有忘记沙漠中的口渴，没有忘记无鱼无食、又饿又病的日子。
此外，要控制“幸福递减律”，还在于要“恒念物力维艰”，“常思一饭一粥来之不易”。先哲们早有这样的话：得之愈难，爱之愈深。如果认为自来水的“水”真的是“自来”的，取之不尽，用之不竭，自然就不会珍爱它了。断水这件“坏事”教育了人认识到水的来之不易，水的弥足珍贵，从而在对自来水的享用中，增添了珍贵感、幸福感。这似乎可以表明，人们从物质享受中获得的幸福与愉快，不仅与物品本身有关，而且与人的心境、心态有关。健全文明的心态，也有助于人们不至于在物欲横流中让“幸福递减”下去。
在物质贫乏的时期，一个小小的物件都可以让你把玩得不亦乐乎。小时候的竹蜻蜓、木质陀螺……可能根本值不了几个钱，但是带给我们是甜甜的回忆。如今生活富裕了，面对五光十色的社会，我们也开始大手大脚了，多少食物被当做垃圾给倒掉了，多少精密的玩具被我们玩一会儿就给抛之脑后，每天又有多少可以节约的能源被我们挥霍掉，但是扪心自问想一想，这样做，我们真的变幸福了么？
一条披肩
那是一条漂亮的披肩，看去上柔和舒适，蓝色的衬底，托着用红线编织成的图案，下摆垂着一缕缕的丝穗。它挂在小铺里，吸引着过往的行人。人们欣赏着，像是在观摩一件珍贵的艺术品。凯薇每次路过那家小铺，总情不自禁地要盯着那条披肩看一会儿。一次，当母亲的手轻轻拂掠过那条披肩时，凯薇发现，她的眼神异样地闪烁着。在凯薇的心灵深处，一个声音在说话：“妈妈需要它，那条披肩是为妈妈织的。”
赶集的日子又到了。清晨，凯薇跟着母亲，搭上一辆马车，带着母亲制的泥坛和酒樽，准备到集市上换一些食品和生活必需品。从凯薇住的村落到集市要经过很长一段的颠簸路，一路上要穿越变幻莫测的沙漠，在沙土覆盖的灌木丛中穿行。沿途可以看到草原牧羊犬追随着那些散散漫漫的羊群。前方的道路上会突然蹿过一条飞跑的蜥蜴，把蹒跚的蟾蜍远远地抛在了后面。有时，在远处的土坡上，有一只娇小的羚羊倚石翘首而立；一只孤独的老狼，垂着尾巴，不紧不慢地跑着。凯薇喜欢这一切，也喜欢赶集。
凯薇走进小铺，靠近那条披肩，手指轻轻地触摸着。“您要买它吗，妈妈？”她急急地问，脸颊贴在柔软的羊毛披肩上。“不，亲爱的，”母亲摇摇头，“我们需要的是食物，不需要它。”“你需要一条披肩--喏，这条披肩，”凯薇说，“妈妈，你需要它！”.“不要再说了，我的女儿，我们的钱只够买食物。”凯薇静静地站着。纷繁的思绪在她脑海里跳跃着：“妈妈应该有那条披肩！”
母亲先把食物带回了马车，凯薇来到货主身旁。他是一个风趣的人，对她和蔼可亲。“那条披肩要多少钱？”凯薇问道，“那条蓝色镶有红边的。”“六美元。”凯薇的眼神像在沉思，她的手移向自己颈部。“看，这是我的项链，非常漂亮，当阳光照在这些贝壳上时，它们就像天一样的蓝，我--我想卖掉它，您愿意买下它吗？”货主弯下腰，微笑着看了看凯薇的项链。“是的，”他点点头，“这是一条漂亮的项链，我将付两美元，如果您愿意……”凯薇有些失望。“两美元？你看，我想换那条披肩--”她用手轻轻地摩挲着项链上粉红色的贝壳。“噢，小宝贝，那条披肩值更多的钱，项链换不到它。”
回家的途中，凯薇无心再看那些小蜥蜴、野兔和草原牧羊犬，也不再留恋那些美丽低伏的苜蓿草和仙人掌丛。她默默无语，思考着怎样才能挣到足够的钱，买回那条美丽的披肩。她要花费很长时间，才能织出一小块布，那是一位老人教她的。她也跟母亲学过制陶，可手艺还不够好。现在的季节，还不能采摘桃杏。她没有什么可拿去换钱的--除了那条心爱的项链。
当凯薇和母亲再一次来到那家小铺时，凯薇急不可待地搜寻着那条披肩。它已不见了！她感到心脏像是停止了跳动。披肩已卖出去了！热泪在刺灼着她的眼睑。“它已经卖出去了吗？”她用难以抑制的颤抖的语气问货主，“那条漂亮的披肩，它已经卖出去了吗？”货主迷惑地望着凯薇。“披肩？”他问，随即，像记起了什么似的，他的眼神立刻闪烁着光彩，“不，它还在这儿，您想要吗？”他笑着问。一个念头在凯薇的心头一闪而过。“是的，我想买下它，我妈妈需要它。但是，我现在没有钱，钱不够，瞧--”她用颤抖的手解下项链，把它放在货主手心里，“等我下次再带些别的东西来，您能为我先保留这条披肩吗？”她的声音，她的眼神，都表达了她的期盼。货主的眼里流露出一份诧异，他把手轻轻地放在凯薇头上。“告诉我，你多大了？”“7岁，妈妈说的--是的，她告诉我，7岁。”“我为你保留这条披肩，孩子。”说完，他转身与另一些顾客打招呼。
凯薇走回马车，兴奋得要飘起来了。那条披肩将属于她！那条柔软的羊毛披肩披在妈妈的肩上，红色的丝穗闪亮着，多美啊！她为自己感到骄傲，那是她买的。
接下来的一个月非常忙碌，也非常兴奋，凯薇常常背着母亲藏匿什么东西，有时还独自一人去沙漠。赶集的日子终于又到了，凯薇递给货主一只装有野蜂蜜的坛子。她的心扑通扑通地跳得厉害。她没说是如何弄到这些蜂蜜的，也没露出那双被蜜蜂蜇得伤痕累累的胳臂。可她的语气里透着一份骄傲。“先付这些，下次再带些别的。”
她不明白今天货主为何如此奇怪，他顾不上与她说话就与站在附近的一个陌生人小声说着什么。最后他转过身来对她说：“我这里还有许多别的披肩，这位先生已经把那条蓝色的披肩买下了。”这话在凯薇的耳边震荡着--她的披肩--她心爱的披肩--已在这位陌生人手里！她冷冷地看着那位陌生人夹着包裹，走出门外。
凯薇茫然地走出小铺，风暴般的愤怒和忧伤充斥着她的心。可是她没有哭，只是安静地走着。不知过了多长时间，她回到了家。母亲招呼凯薇，递给她一只包裹。“拿着这个，孩子，一个陌生人说是你买的。你用什么买的？”
凯薇的眼睛瞪得大大的，这究竟是怎么回事？那只包裹裹着一层白纸，柔软得像一个襁褓。凯薇顾不上细想，急切地撕开了那张纸。是披肩--她的披肩！里面夹着一张纸，用墨水写了几排字，凯薇吃力地读着，现在她真希望能在教会学校里多听几堂课。“你有一颗纯洁的心，孩子，这是你给母亲的礼物，也是我给你的一份礼物。祝你快乐！”披肩的一旁搁着她的贝壳项链。凯薇紧拥着那条披肩，她哭了。她的母亲还没明白是怎么回事。
是货主还是陌生人给了那条披肩？凯薇不知道，但她明白了一个秘密，他们都有一颗和她一样的心！
有爱人之心者，人恒爱之，更别说是小凯薇对母亲的爱了。在这么幼小，大部分同龄人还在索取的年纪，小凯薇就知道给妈妈送一份礼物，她的爱是如此的真诚和感人，不仅打动了那位“神秘人”，也打动了我们。
两道选择题的启示
大学一堂选修课上。教授面带微笑，走进教室，对我们说：“我受一家机构委托，来做一项问卷调查，请同学们帮个忙。”一听这话，教室里轻微地议论开了，大学课堂本来枯燥，这下好玩多了。
问卷表发下来，一看，只有两道题。
第一题：他很爱她。她细细的瓜子脸，弯弯的娥眉，面色白皙，美丽动人。可是有一天，她不幸遇上了车祸，痊愈后，脸上留下几道大大的丑陋疤痕。你觉得，他会一如既往地爱她吗？
A.他一定会B.他一定不会C.他可能会
第二题：她很爱他。他是商界的精英，儒雅沉稳，敢打敢拼。忽然有一天，他破产了。你觉得，她还会像以前一样爱他吗？
A.她一定会B.她一定不会C.她可能会
一会儿，我们就做好了。问卷收上来，教授一统计，发现：第一题有10％的同学选A，10％的同学选B，80％的同学选C。第二题呢，30％的同学选了A，30％的同学选B，40％的同学选C。
“看来，美女毁容比男人破产更让人不能容忍啊。”教授笑了，“做这两题时，潜意识里，你们是不是把他和她当成了恋人关系？”
“是啊。”我们答得很整齐。
“可是，题目本身并没有说他和她是恋人关系啊？”教授似有深意地看着大家，“现在，我们来假设一下，如果，第一题中的‘他’是‘她’的父亲，第二题中的‘她’是‘他’的母亲。让你把这两道题重新做一遍，你还会坚持原来的选择吗？”
问卷再次发到我们的手中，教室里忽然变得非常宁静，一张张年轻的面庞变得凝重而深沉。几分钟后，问卷收了上来，教授再一统计，两道题，我们都100％地选了A。
教授的语调深沉而动情：“这个世界上，有一种爱，亘古绵长，无私无求；不因季节更替，不因名利浮沉，这就是父母的爱啊！”
善待自己的父母，他们永远是最爱你们的。
本文其实揭示了一个道理：真正没有任何附加条件的爱，就是血浓于水的亲情。在你落魄危难、身陷囹圄以及处在各种人生低谷的时候，亲情也不会离你而去。亲情也需要呵护，也需要关爱，善待自己的父母，也就是善待自己。
我的母亲
中国现代着名小说家老舍在《我的母亲》中这样描述他的母亲：
母亲的娘家是在北平德胜门外，土城儿外边，通往大钟寺的大路上的一个小村里。村里一共有四五家人家，都姓马。大家都种点不十分肥美的土地，但是与我同辈的兄弟们，也有当兵的、做木匠的、做泥水匠的和当巡察的。他们虽然是农家，却养不起牛马，人手不够的时候，妇女便也须下地做活。
