五年前的一日，皇觉寺内。
惠通和尚正在寺内做着功课，突然有僧人带着一名青年急急求见。那青年便是姬无轩。只见他风尘仆仆，神情疲惫，显然受了不少奔波之苦。他问明眼前的和尚即是惠通后，便将一封书信和一个檀香木匣交给他，言道：“此乃尊师衍光神僧圆寂之前托付于我的东西，要我赶往皇觉寺将东西交给一个法号惠通的大师。大师便是，我便放心物归原主了。”
惠通和尚惊闻恩师圆寂噩耗，脑海中轰然被莫名悲恸占据，手中佛珠一颤，竟再也默不清、捻不动、持不住，哗啦啦齐落地。珠弹人乱，惠通望着那一封书信和檀香木匣，噗通跪地，一声悲呼：“师父——”垂首叩拜。
姬无轩连忙将他扶起，安慰道：“大师请节哀顺变。”惠通痛呼两声，在姬无轩的搀扶下缓缓起身，放下书信和木匣，用僧袍擦去了满脸泪水，平和了下情绪，请姬无轩坐下后问起了事情的经过。
姬无轩道：“那日--我正受人围攻，身受重伤，临危之际一位大师经过这里，出手将我救下，并喂我服用佛门疗伤圣药，我的伤痛大有减轻。那位大师便是尊师衍光神僧了。衍光神僧真是菩萨心肠，他见我行动不便，担心我会再度被仇人追杀，便带我到山野间的一座山神庙中养伤。”
“我与大师相处两日，伤势好转迅速，全赖佛门灵药的神效。大师见我已能自己照顾自己，便道自己乃皇觉寺僧人，东游佛国普陀寺而归，如今见公子无恙，可放心离去了。语罢便与我辞别离去。”
“岂料只过了半日功夫，衍光神僧竟去而复返，并身受重伤性命垂危。大师见我仍在这里，心中大慰，圆寂前写下这短短血书，连同这木匣一起托付于我，请我送往皇觉寺。大师于我有救命之恩，我自当遵从。大师指点我向西急行，过得两日后再往皇觉寺。我本欲背负大师一起离开，但衍光神僧竟不肯与我一同离去……”
“他道自己已半身入轮回，既使灵丹妙药亦属枉然。况他尚有挂碍于此，绝不肯离开。我劝他不住，便依他之言，出了庙门向西疾行。岂料刚到山下，便听到山上响起轰隆之声，回头望去，只见庙中隐隐有金光闪烁，我心中心中担忧，便躲在山林间遥遥观望，赫然见破庙轰然倒下，龙虎相吼之中三道身影相继冲天而起，狮形龙相在空中缠斗片刻，衍光神僧竟不敌那两人被打落庙中，那两人亦随之落了下来。我心中担忧衍光神僧的处境，观望了一炷香的功夫，破庙中突然烟尘滚滚，竟是有人放起了大火……”
“啊！”惠通和尚惊叫一声，额上青筋跳动，双手合十，闭目垂首之间神情变得既愤怒又悲痛，恩师之劫难仿佛亲见。想不到那两人抢宝不成，竟会放火焚尸！
姬无轩接着道：“直至大火熄灭，衍光神僧再也没有出来，就这样葬身火海了。”
惠通和尚面露悲色，不言一语，口中默默诵经，过了好一会儿方才睁开眼睛，请姬无轩继续说下去。
姬无轩道：“我见那两人离开，本想上山取出神僧法身好生安葬，却又担心那两人去而复返。大师法身可随时回来安置，我身上这两件事物才是要紧，于是心下一忍便向西急行。本以为这一路应当顺利，谁想又遇见了我那仇家，几经波折方才逃脱，如今终于将信和木匣安全送达，不负神憎所托，我也就放心了。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。多谢少侠不辞劳苦为我佛门护法，蔽寺上下感激万分。”语罢，惠通向他一拜，姬无轩忙向他还礼，道了一声“不敢当。”惠通打开信笺，片刻之间已读毕，无意间望了一眼姬无轩，发现他神色间毫无异样，猜测他并未看过书信。随后他又望着木匣，暗想这木匣中到底是何物，竟能令师父以性命相托，而这信中也不曾明言，只道是请自普陀山。他略一沉吟，道：“少侠可曾看过匣中之物了？”
姬无轩闻言一怔，道：“神僧所托，未敢逾矩，因此未曾看过书信和匣中之物。”
惠通点了点头，道：“阿弥陀佛，少侠赤诚之心，贫僧感怀。有请少侠打开一观。”随即抬手做一“请”字。
姬无轩顿时被他激起了好奇心，但觉自己非皇觉寺僧人，打开木匣实是不妥，推脱不敢。但惠通和尚再三坚持，姬无轩只得同意，上前打开了木匣，凝神望去。
一片金辉中，一道册子安静地躺在匣中，册子前后乃是两片木板做扉页，木板中间纸张宽厚，似比寻常纸张厚了五六倍有余，经本边缘被涂上了一层彩漆金粉，看上去精湛美观，却又不失古朴大方。
姬无轩依其经卷之形，猜测这经卷记载的不是秘法经妙，便是佛法神通了。他抬头向惠通望去，却见他神情激动，双目中似有炽热光芒，显然将这匣中之物奉为至宝。姬无轩不禁问道：“大师，这匣中之物到底为何？”
惠通取出经卷，打开来一观，口中似在诵无端之言，然而神情肃穆，一副心神尽在经卷之上，浑然世间再无他物。过了一会儿，他合上经卷，安然放回匣中，向其拜了一拜，道：“此乃佛国至宝，素有‘见之如见佛面’之称的《贝叶真经》啊！”
姬无轩闻言吃了一惊，豁然开悟，神情亦肃穆庄重，双手合十谨心诚拜，道：“难怪衍光神僧会以性命相托，原来此物竟是从普陀山请来的佛国至宝《贝叶真经》！”语罢，他又抬头看了两眼，心中已是好奇心涌动，想要看一看这佛门之宝究竟所载为何。片刻间他又似想起什么似的皱起眉头，转而望向惠通道：“莫非追杀衍光神僧的那两人竟是冲着《贝叶真经》来的吗？”
惠通并未回答他，反道：“少侠稍安勿躁，一切因果片刻后即见分晓。”语罢，他向门外唤了一声：“净业！”
门外一僧推门而入，走近二人道：“师叔有何吩咐？”
惠通道：“你将全寺僧人召集到大雄宝殿，我今日要颁布主持法旨。”
净业应了一声是，转身出了禅房。片刻后，佛寺传唤钟声响起，寂静的皇觉寺突然想起了急促而凌乱的脚步声，又过了一会儿寺内恢复了安静，净业再次来到惠通的禅房中，道：“启禀师叔，全寺僧众已经到了大雄宝殿内，只有……只有……”
惠通道：“只有什么？”
净业道：“回禀师叔，只有衍光、衍悟和衍慈三位师叔祖没有到来。衍光师叔祖东游普陀山尚未归来，弟子又差人去请另两位师叔祖，发现他们均不在寺中。”
惠通点了点头，让他先去，自己则双手奉着《贝叶真经》，请姬无轩与他同去大雄宝殿。
大雄宝殿之上，惠通奉上《贝叶真经》之后，向众僧问起衍悟和衍慈两位大师何时不在寺中的。众僧不明所以，均道有几日未见过两位大师了。衍悟之徒惠生道：“小僧大约记得五日前去师父禅房请教功课，那时恩师就不在房中。小僧以为恩师在忙于寺内事务，便等到晚间再来请教，谁知到了晚上也不见恩师归来。从那时起小僧就未再见到恩师了。至于衍慈师叔的行踪，小僧就不清楚了。”
惠通点头道：“那便差不多了。”众僧依旧是云深雾里，转头互相低声交谈。惠通将衍光血书交于惠生，着他当众读出来。
惠生打开血书，一观之下竟心中惊跳、手掌颤颤，全然不信信中所言，抬头望向惠通，道：“这……”但见惠通迎着自己的目光点了点头，惠生才将目光转回血书，心中千万疑虑按捺下来，朗声把信读出。
信中所言，乃“佛门生变，传贫僧法旨，即日起捉拿佛门叛逆衍悟、衍慈二僧，不得有违。另携书信木匣回寺者乃与我佛惠缘，传我衣钵，承皇觉寺主持之位！”末尾只见“衍光”二字。
众僧哗然，纷纷望向惠通，他令众僧肃静，请姬无轩将事情始末讲给众僧，姬无轩便一一道来。众僧听罢均难以置信，衍悟和衍慈两位大师德高望重、律己修身，岂会因觊觎佛宝而罔顾八戒、将主持杀害，一时间难以接受。
而惠生更是如此，他道事发突然，无人得见，仅凭一人之言不能立下定论，当查明清楚再做定夺。而主持之位的传承更是关乎皇觉寺的未来及众僧前程，决不能草率。眼下重中之重乃是找到衍悟和衍慈，查明清楚再作打算。
姬无轩并不知衍光神僧要将主持之位传给自己，此刻得知已吃了一惊，心中疑虑重重甚觉不妥，只道大师认为自己会偷看书信和匣中之物，因此会在信中许下大利，好让自己安心将二物送回皇觉寺。随即他又想起大师救治自己时的慈悲淳然，绝不似这般谨慎小心之人，便又释然。念着衍光大师的慈眉善目、淳厚亲切的面容，他心中一痛，道：“惠生大师言之有理，依我之见，诸位大师首要之务乃是寻回衍光大师的法体安葬，我愿为众位大师带路，前往那座山神庙。至于其余诸事乃贵寺之事，我实不便插手，有负衍光神僧所托，还望见谅。”
惠通见他推辞，而众僧亦不同意，便道：“姬少侠，此事并不急着拒绝，贫僧自会与众僧商讨。至于两位师叔的行踪，就由惠生携人前去追查，而我随姬少侠一同前去迎回师父法体。其余各僧留在寺内各司其职，不得因此变故而荒废课业。衍慈、衍悟二僧的寺中职务暂由门下弟子代劳，待查明此事后再行定夺。众僧先散去吧。”
众僧领了法旨纷纷散去。而惠通与姬无轩亦启程去迎接衍光法体。一路上却是对他谆谆教诲、苦心劝说，令姬无轩不胜其烦、好生无趣，一路忍耐，终于在烧毁的破庙中取回了衍光神僧的法体后，与惠通分道扬镳了。
※※※
惠通道：“姬师弟此次到皇觉寺，除了拜祭恩师以外，还告知贫僧那两位师叔的动向，可见心向我佛。贫僧不愿见他造杀孽，仍是抱有希望让他继承恩师衣钵、继任主持大位。”
笑含道：“大师用心良苦，天地可鉴。我对大师的执着亦钦佩不已，只可惜爱莫能助，还望大师保重身体。”
惠通点了点头，道：“道友亦要前往雷泽，日后有可能与他再相见。如果道友果真见着他了，可否代贫僧传几句话给他？”
“大师请说。”
惠通道：“他与我佛之缘早定，只是现在眼见虚障，未识迷途。红尘是劫，他既要渡，当受无量苦厄，方能明心见性，若有朝一日终获果证，再皈依不迟。”
笑含点了点头，道：“我记下了。但若我见不到他呢？”
“那就一切随缘吧。”
