笑含一觉醒来，只见床榻外围着数人，正是周老等人。他撑着身体做起，但觉身上甚是疲软，头脑昏昏，竟又跌落床头。
周老按住了他的肩头，道：“小兄弟身体消耗甚剧，不宜再过操劳，需静心调养，还是好好休息吧。”
“周老，我昨晚医治的那个人……他怎么样了？”
周老默不作声，只摇了摇头。
笑含脑中轰然一响，顿作一片空白，嘴中喃喃自语：“我害死了他……我害死了他……”
周老叹了一声，缓缓道：“这并非小兄弟的过失，他乃必死之人，你出不出手他都难逃一死，何况你已尽了力，他泉下有知，也不会迁罪于你的。”
“不，我虽是无心之失，但他终究死于我手。若非我太过自信，一时燥进入了心魔，妄图一肩担承，他是不会死的。是我害死了他啊！”
周老道：“小兄弟千万不要自责，医治病人本就有风险。你说是你燥进冲动，但他的病却是深入膏肓，症急比你更甚，是故救之不得。人命自有天定，天时已至，任你有起死回生之术也为之奈何啊。”
笑含摇了摇头，只道周老将人力穷极归咎于天数宿命，此乃开脱之言。却听周老又道：“老朽这一生医人无数，见过病人在求医途中便一命呜呼而家人不知的，急切到了医馆以为亲人有救而刚松了口气，却被大夫告知病人已死，真如晴天霹雳，下一刻呼天抢地、悲惨恸哭，却徒然无用。人间悲情，自有跌宕，孰能无动于衷呢？只是若因此而沉沦，医道何以昌，病人何以救，而疾何以去？小兄弟切勿耿耿于怀，无谓多想滋事，安心静养，天心内诸多病人对你寄予厚望，还请你端正本心，及早振作起来。”
周老之言振聋发聩，偏偏笑含心陷妄执之念，纵然医治了千百人，纵然弘扬了医者仁心，但这一切皆与其人无关，有关者唯其一命矣，而这一命就葬送在己手。他若泉下不愤，着我为他偿命，而我则贪生苟活，如何心安？
他这般想着，魔根越发深重，一颗心挣扎在生死关口，苦苦堪不破。周老见他面目痛苦，轻叹一声，凑到笑含近前，以仅有笑含能听到的声音低声道：“老朽年轻时也曾医死过人。”
笑含闻言诧异，心中仿佛看到了循路之途，一双眼睛紧紧盯着周老，急声问道：“那后来怎么样了？”
周老并未回答他，而是身子坐正，道：“小兄弟要清楚，在这世上，没有比老人亲见孩子死去更痛苦的了。你若仍旧心怀不安，就去找他的家人，看他们是否原谅你罢。”
请求他亲人的原谅？他们会原谅我吗？笑含苦笑一声，心知自己的痛苦殊于他们的痛苦，亦逊于他们的痛苦，但无论如何自己要面对此事，就要寻得他们的原谅。至于周老后来怎样，他却已不急切知道了。
念及此，他心头轻松不少，对周老说到：“多谢周老宽慰，我知道该怎么做了。对了，他的后事该怎么办？”
周老道：“大家商议决定暂且将他的尸首放入棺木中了。小兄弟既已看开，老朽这便放心了，你好生休养，我们就先出去了。”语罢众人便退了出去。
周老最后将房门关上前，望着床榻上的笑含摇了摇头，喃喃道：“为医者不能自正本心，却系他人之手，未免迂于愚昧了。”语罢，“咚”的一声合上了房门。
笑含调息打坐大半日，伤势好转以后来到了庭院。
廊道中一个小男孩儿抱着一个水壶，正在给花草浇水，水壶肚大，装满水颇为沉重，小男孩儿看去十分吃力。
笑含走了过去，道：“给我，我来浇吧。”说完，伸手接过水壶向花草浇去。小男孩儿顿时如释重负，一张小脸儿虽累的通红，却是情不自禁地向笑含笑了笑，很是可爱。
“这么重的活怎么让你来做？你姐夫呢？”笑含一边浇花儿一边问他。
光明道：“姐夫去忙了，他让我把这些花儿都浇一浇。”一双眼睛好奇地注视着笑含，稚嫩脸庞兀自有汗气氤氲。笑含见状，微笑着伸手为他擦了擦汗。光明亦学他用衣袖擦了一遍，一道泥印子顿时一字摆开横在额头，滑稽又不失几分可爱。
“你知道这几株花叫什么吗？”笑含问到，又为他擦去了泥印子。
光明摇头如拨鼓，问道：“它们都是些什么花儿呢？”
笑含指着一盆道：“你看这一盆，花叶簇拥如莲，顶端晶莹通透，光泽水润，形似冰灯，因此叫做‘冰灯玉露’，乃玉露中的极品。”
光明歪着脑袋自习瞧着，然后抬起头望着笑含道：“我感觉就跟剥了皮的葡萄长得一样。”
笑含笑道：“确实有几分相像。”随即抬手抚摸了下他的头，指着另一盆道：“这一株呢，就叫做‘虞美人’，整株可以入药。”
光明见这一株直立如草，并无花开，不禁问道：“那它什么时候开花呢？”
“再过两个多月吧，花开的时候花瓣薄似蝉翼，风吹时花瓣张开，飘然欲飞，摇曳如美人之姿。”
飘然欲飞，美人之姿；美人之姿，如在昨日……
光明并不知美人之姿如何摇曳，但知蝴蝶展翼时确实翩跹美丽，一双眼睛盯着虞美人闪烁着好奇神采，却想不到花也会飞的，不禁“哇”地叫了一声。
笑含失神片刻，随即回过神来，继续向他介绍其它的花，“这一盆呢，就叫做‘飞仙’，这一盆呢，叫做‘天净沙’……”
两个人交谈着，不知不觉时光飞快已过，渐渐流金已晚，庭院昏暝，剩檐楹渡着夕阳晖，天上几分光明。
直到月升星冷，夜深人静，笑含悄悄带上周老，翻墙出院，未惊动任何人，径直奔着被他医死的男子家中去了……
※※※
笑含来到天心医馆的第四日。
清晨，天心医馆的大门突然打开，数十衙役抬进了大批药材，引得一众病人纷纷围观。周老、薛大夫和笑含三人上前协助归整，其中数种药材三人竟从未见过，乃世间异种，却不知从何处得来，其效用因此也无人知晓。
周老三人正纳罕间，笑含从未见过的府衙竟来到了医馆，与之随行的还有两名青年。
几人来到一间僻静屋子，府衙向周老三人介绍到：“这两位公子是楚冠衡和重光，这些药材便是二位公子携人运来救治本镇百姓的，三位可要协助……”
府衙说话间，楚冠衡和重光与周老三人见礼，三人却是互望一眼，满目诧异。周老不待府衙将话说完，张口问到：“恕老朽孤陋寡闻，冒昧请教二位公子，不知二位公子从何处得来的妙方？是否可信呢？”
楚冠衡笑道：“周老有所不知，此疫非是普通疫疾，本不应出现在人世，至于东明镇为何会有人感染疫疾，在下亦无从得知。此疫若想医治，非这几种奇草不可。周老审慎而不轻信，原也无可厚非。周老何不吩咐人练几服药剂出来，找人一试便知在下所言之真假。”
周老沉吟片刻，道：“非是老朽不信任公子，奈何患疾之人众多，老朽实不敢贸然行事，还请公子见谅。至于试药之事，老朽亦做不得主，府衙大人，以您之见，此事该当如何？”
府衙问到：“楚公子，依你之见，这试药之事几日可有结果？”
楚冠衡自信满满地道：“三日便可见分晓。”
府衙闻言点了点头，“此事就这样定了，至于试药人选，”他略一沉吟，抬头向窗外瞄了一眼，瞥见屋外的衙役，眼前一亮，忽想起一人，于是向门外喊道：“来人，传赵冲！”
门外衙役得令而去，不一会儿赵冲走了进来，府衙将事情始末告诉了他，他当即表示愿意试药，于是在场众人开始着手熬了几服药剂给他服下。
第一日过去，赵冲身上的疫症并无加重迹象，只是整日昏聩欲睡，高热阵阵，神智离乱，似天人胶着之象。第二日赵冲已无昏聩之状，只是四肢乏力，高热稍退少许。
到了最后，他竟开始担心自己的疫病真的可能不治，只是身为衙役，有公责在身，自当挺身而出，因此他并不后悔自己答应试药。即使此药依旧救不了众人，自己却因试药而亡，却也不过比别人少活几日罢了。然心中实放不下的，乃是家中娇妻以及年幼的光明，想着想着，心中愈发担忧，万一熬不过明日，自己就这样过去了，留下家中娇妻和光明孤苦无依，何等凄惨光景。他思量深甚，找到周老，将心中担忧坦言告知，最终请求让光明到他的医堂做一名药童。
周老闻言诧异，且不说光明的病能否医好，既使医得好，自己却也活不过几年，并不能照看光明太久。周老也是思付良久，想到一人，道：“赵老弟，老朽想到一人可为你照看光明，只是让他答应怕不容易，需费一番功夫。”
赵冲问到：“您是指薛大夫？”
周老并不说话，来到窗前，向窗外一道身影指了一指，道：“就是他——”
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