李异逃至秭归，与丁奉合兵一处，方才心中稍安，收拾残兵，固守城池，派出快船向孙权告急。
刘备延迟发兵攻吴，给了东吴更多的准备时间，大力整军精武，修缮城池，囤积粮草。秭归经过半年的紧急加高加固，作为面向刘备的重要据点，驱赶了大批百姓着力修缮，也是一座大城，依山靠水，易守难攻。
这里是第一线军事重镇，守军主将丁奉，城中原有守军一万人，加上随同李异逃走的残军一千，以及陆续逃回的散军，也集中了一万二千人。
丁奉字承渊，是庐江安丰人，他的特点就是打仗不怕死，在很小的时候就被称之为“骁将”，先后跟在甘宁、陆逊、潘璋属下，每次作战都是身被创夷，武力冠于全军，半年前才奉命镇守秭归。
他仔细问过李异巫山关隘之战，对于每个细节都反复核实推敲，特别是汉军的铁甲军、重甲马队、以及攻城桥等。
这攻城桥是由数座木架搭建而成，逐渐增高至于城墙齐平。每座木架上搭有阔木板，最后一座木架上的木板上衬以钢甲，平时拉起，可做防剑挡板使用。攻城突袭时木板放下，搭在城墙之上，汉军的重甲马队趁势而上，利用强大的冲击力强行冲开城头，掩护铁甲军登城。
丁奉沉思良久，拈须点头道：“本将明白了，敌军狡猾多变，所有手段大异寻常，必然不是刘备编篾织鞋之辈所能想出，从细作所获来看，很可能又是伪汉太子刘禅所为。这些器械的确精良，我军正面迎战想要获胜极为困难，不过刘备此人驽钝，一板一眼不知变通，自然无法发挥武器的最佳作用。我必胜之。”
李异大喜：“将军有何良策？”
他被刘备打得大败亏输，心中极是不忿，又害怕孙权怪罪，早有将功赎罪之意。只是汉军武器威力惊人，他想破了头也想不出该如何应对。
“不战！敌军势大，我军势孤；敌军士气旺盛，我军新败，士气低落；敌军水陆并进，相互呼应，我军水军方败，为今之计，严守城池，不与之战是为上策。”
李异呆呆地看着大义凌然的丁奉，再怎么也想不到这是号称“冠军将军”的丁奉所说出的对策。
汉章武二年五月二十三日黄昏，汉军前锋赵云、张苞兵锋已至秭归二十里外，五万大军在外围安营扎寨，没有趁势攻城。
吴军见汉军势大，都有恐惧之意。
这时丁奉派夔门水战逃回的水军在城中现身，告知汉军要为关羽报仇，对东吴军从不手下留情，决计不留俘虏，所过之处寸草不生，百姓都无可活命。
满城军民都大骇，此时和汉军交过战后逃回的残军，他们说起当日场景，声泪俱下，不由得人不相信。
立时，城中绝望的士兵纷纷发了狂地准备与汉军血战到底，城中百姓也是全数上阵，健壮者或是挑土挖壕，或是持戈贯甲，在城头巡逻守卫。
健妇则加柴烧水，随时准备沸汤滚油，以作守城之用。
吴军上下同仇敌忾，誓与刘备死战到底。
与此同时，丁奉以城守令、裨将军的名义发出安民告示，称已向吴王告急，求取救兵，只需守城十日，救兵必到。
城中绝望的情绪顿时化作满腔希望，所有的人都用最大的干劲投入到守卫城池的准备中，城头街道，时刻都有手持刀抢的民军来回巡逻，士气大振。
李异佩服之至，宣传汉军不留俘虏，虽然可以逼迫全城军民全力抗敌，然而很可能会陷入绝望的情绪中，时日稍久，必然军心低落。
告知有援兵到来，尽管这可能是虚幻的希望，然而大家也会抱着希望奋战到底。
只是不知道丁将军为何把时间定为十日，他向丁奉请教。
“能守住前十日，就能一直守住。”丁奉如是说，然后就没有解释了。具体的只有他心中清楚，汉军来势汹汹，然势不可久，只要敌过了最初的困难时期，汉军常驻城下，荒野之间不得休息，攻击的力度只会逐渐减低。
“如果不能守足十日呢？”李异还不死心。
丁奉深深地看着他的眼睛，看得他心中发虚，然后突然道：“守不住，焚城！跑！”
“跑！”李异脚下一软，他肯定听错了，无所畏惧的丁将军居然说逃跑。
“跑！”丁奉点点头，证明李异的耳朵确实没问题，“秭归可有可无，守住自然对我东吴来说是莫大之喜，守不住也不是末日。川军惯于山地作战，输了就输了，后面还有夷陵、信都，实在不行，还可退回江陵，依靠高城深壕，以据敌军。”
李异气得鼻子都歪了，拂袖而去：“将军实在有负吴王之托，乃我东吴之耻也。”
丁奉也不生气，反倒微微一笑，置之脑后。
他没有胡说，打不过肯定是要逃跑的，和汉军交过手的军队熟悉他们的攻击方式，再次作战未必便输。秭归也的确不是最重要的军事重镇，但也不是逃回江陵。
他心中的最后战线就是夷陵，一过夷道，大军就出了高山，之后全是浅丘，难挡汉军攻击，所以夷陵必须守住。
但他也必须步步后退，不能在这里和汉军死拼，需得逐渐消耗汉军的气势，次第抵抗，以疲敌军，然后在夷陵建立战线，一举破敌。
第二天一早，汉军就在城下立阵，摆出攻城的架势。
丁奉站在城头观察敌军，陪在他旁边的除了李异，还有原魏国左将军于禁。
于禁字文则，是泰山巨平人。他是个很有本事的将领，很能打仗。从随同鲍信投降曹操开始，他可以说跟了曹操一辈子，攻徐州、取广威，三败吕布，征黄巾刘辟、黄邵、降张绣。张绣复叛之后，整肃队伍，于后阻敌，虽士兵死伤惨重，尚军阵整齐。
于禁最辉煌的时候是在曹袁大会战，于禁请为先锋，连战连克。在官渡，当时曹军垒土作战，袁军箭如雨下，曹军多有死伤，其他人都不敢去守土山。他督军土山，坚守不退，袁军拿他莫之奈何，曹军士气反有上升。
他一生征战鲜有败绩，与张辽、乐进、张郃、徐晃并称为名将，荣华无限，被封为左将军、假节钺、封邑五百户，并有一子被封为列侯，可谓极之恩宠。
他的成就来自于战功，也失之于战场。
建安二十四年，他带军后援曹仁，被关羽水淹七军，手下庞德死战不降，他却率军投降了关羽。气得曹操对左右说：“我和于禁认识了三十年，今天才知道他是个没有节操的人，临危处难的时候还不如庞德。”
令曹操没想到的是，风水轮流转，于禁可能在水淹七军之战后把所有的忠贞道德全部丢光了，关羽麦城被擒，他又转身投靠了孙权。
再之，刘备伐吴，孙权向曹丕称臣，曹丕指名道姓要求东吴将他送还，其含义不问自知。
这真是一步错，步步错。
前半生威风凛凛的不败名将，今日落得个丧家之犬的下场。
三十年河西，四十年河西，于禁把一生的荣耀都丢光了，又怎敢回去见曹丕。孙权本想讨好曹丕，打算就遣使把他送回魏国，恰逢汉军水师大捷，丁奉便把他要了过去，想依靠他丰富的经验协助守城。
事已至此，他也无可奈何，只有尽展所长，帮助丁奉，以求用战功来换取一个活命的机会。
他的人品是人所不齿的，在东吴没人愿意和他交往，年过半百，孤独凄凉。在李异的眼中根本就没有这个人存在，他也老老实实跟在他们身后，低眉顺眼。
“汉军旌旗遍布，把后军全数遮掩，莫非想要故技重施？”丁奉看着汉军的阵势，面色沉重。
李异见到汉军气势严整，脸上便有怯意。
“文则所见如何？”虽然丁奉比于禁年轻得多，但他是主帅，于禁不过是一降将，语气并无敬意。
“秭归城池依山傍水，地形复杂，汉军虽众，却无法展开，其兵力上的优势并无法得到充分的发挥，唯一可虑的是他们的特异武器，城中士气尚高，结果还难以预料。”于禁观察城下汉军，侃侃而谈。
他是当世名将，即便坐困愁城，一旦临战，还是自然而然地显出名将的气度。
“我也是这样认为的。”丁奉眉头一挑，仗，终归是要打的，不见过真章，是胜是败谁能说得清。
汉军缓缓而上，逼近到一里以外，就此立定。城头的投石虽可打这么远，但准头全无，丁奉没有下令攻击。
汉军旗帜挥舞，鼓声大作，阵列中冲出两队士兵，各两千人左右，分左右向城池靠近。
他们的身后推着一个个带轮子的木架，高举的旌旗也无法遮掩。
“果然是这一招。一半投石发射，目标是敌人的右队，先打两队的接合部，把右队赶到山壁处形成拥挤，然后一起发射，集中把他们击溃。”他的余光看见于禁赞许的点头，心中窃喜，能得名将称赞，总是值得夸耀的。
一顿石弹下去，汉军的右队丢下数十具尸体，逃了回去。
巨石临空，就算是有大盾也无法挡住，要不是投石车的准头太差，汉军起码要留下一半的人。
右军撤退，投石车调转方向，又把左队打垮，汉军第一次试探进攻还没靠近城墙就被打退。
李异放下心来，要都这么打，守上一个月也没问题。
汉军花一刻调整了队形，再次攻城，路途崎岖，队形无法展开，还是只有两队。
这次石弹射出来，他们就将队形散开，躲在山石之间隐蔽，对右队几个波次的投石攻击，只让汉军倒下十多人。
趁着投石车在攻击右队，左队快速接近城池。
在快到三百米距离的时候，城头突然推出十多架床驽，密集射击，汉军来不及分散队形，立刻遭到沉重打击，当先的数十人或死或伤。
已经接近到这个地步了，汉军毫不犹豫，迅速加快脚步向前冲锋。
城头令旗挥舞，民夫们马上跑上来，抬起射光了弩箭的床弩就撤到后方上弦，让开了城垛的射口位置。下一波民夫立刻抬上了另一组准备就绪的床弩，再次射击，依次反复，五六波弩箭下来，汉军死伤超过两百人，不得以退了回去。
这个主意是于禁出的，他反复询问了夔门之战的过程，对于汉军的铁炮射击之发仔细推敲之后，依样画葫芦，安排了床弩的轮射之发。
吴军两次打退汉军的进攻，城头上的士兵民夫都欢声雷动，对守住城池充满了信心。
丁奉等将领脸上不带笑容，他们都是打老了仗的沙场老将，知道这不过是大战开始之前的试探性进攻，利用小部队试探城池的防御重心和武器配置，等到敌方主将心中有数，之后的进攻必然非常残酷。
城墙上匆匆奔上来一个小校，脸上带着兴奋的表情，来到丁奉面前单腿点地半跪：“启禀将军，汉军铁甲船被我江心防御成功阻拦，其中一艘楼船被我方预先埋藏在江中的铁头尖桩刺破，他们正在抢救，不过看来是沉定了。”
左右的将士大喜过望，不由自主地就拍掌相贺。
丁奉点头以示嘉许，让亲兵小校通知江边要塞加强戒备。他瞟了一眼喜怒不形于色的于禁，感叹此人确不愧为名将，虽人品让人不齿，然智计多端，所虑无有不中者。
可惜造化弄人，一次水淹七军，将他的毕生荣耀化为乌有，以至沦落至此。要不然，不要说当他丁奉的客卿将领，就是丁奉想要当于禁的手下，那还要看对方乐不乐意。
想到这里，丁奉面露敬色，第一次恭敬地朝于禁拱手谢道：“汉军被阻，全靠将军献计，丁奉在此谢过。”
“不敢，末将乃戴罪之身，抗敌献策是末将的职责所在。”于禁不见丝毫喜色。
“话不能这么说，两军交战，胜负寻常，将军不必过于内疚。将军助我守住秭归，奉必献书吴王，请他留下将军，吴王之所以同意把将军交还魏国，只是因为汉军欺凌过甚，等到打退刘备，以后吴蜀魏三国交兵之事甚多，还要仰仗将军的地方多得很，吴王一定会改变心意。”
于禁脸上微有动容，躬身抱拳道：“如此，禁必殚精竭虑，以助将军。”城头微风吹动他头上百发，尽显凄凉之意。
丁奉心中一颤，随即调整心情：“我正面城池汉军虽众，然无法展开攻城，敌军狡诈亡命，恐怕会如上次一般，于小道偷袭我军后路，有劳将军率本部军马，紧守关后粮道。”
“末将遵命！”于禁腰杆一挺，昂首下城，召集本部士兵，可能是心头事了，脚步沉稳，狼行虎步，一派名将风度。
“将军，吴王会为了他和魏国翻脸么？”事实在在，李异虽然还是不齿他的为人，也收起了对于禁的轻视。
“两国关系和一个落魄将领，你看哪个重要？”丁奉萧索言道。
“可惜，可叹，可悲。”李异叹息了一声，不再关心此事，他也是戴罪之身，眼前之敌更让他关心。
汉军的试探性进攻结束了，之后是一浪高似一浪的猛攻，然而由于城池正面的道路崎岖狭窄，大军无法展开，每次进攻都猬集在狭小区域，吴军防守轻松，累次进攻无功而返，还留下了一千多具尸首。
他们离城墙最近的一次，将云梯搭上了城头，汉军的弓箭手、弩手在城下与城头对射。
丁奉将所有的投石机、床弩集中起来，轮次攻击汉军中腰狭窄部分，阻止了后军增援，然后城头落石滚汤倾倒而下，焚烧云梯，城下汉军悲呼惨叫，最后狼狈逃窜，顶着吴军的猛烈攻击逃回几方阵营，十停中已去了二三停，余者也多有带伤。
汉军已然退却，城下不及带走的汉军伤兵还在痛苦嘶喊，城头弥漫着一股人肉焦糊的味道，许多新兵民军度过了紧张的时候，精神稍一松懈，被这些氛围气味所激，扶在城头就呕吐不已。
丁奉眉头一皱，派出一小队士兵，从城头坠下，拔刀将还在喊叫的汉军伤兵刺死，中止了城外的惨叫。这都是惯例了，城外敌军遗留伤兵的叫声并不能提高己方的士气，反而会让他们心烦意乱，那种极为接近死亡的恐惧，会使军心涣散。
而且杀死负伤敌方残军，对他们而言也是一个解脱。与其痛苦而死，还不如死得干脆点，所以许多汉军在被杀的时候，还对吴军表示了感谢。
一个上午的反复攻击，城中的士兵乃至助战的壮健民军，很快就成熟了起来，见到敌军攻城也不再乱喊乱走，敌军退走也不再高声欢呼，脸上沉默的表情可以说是沉稳，也可以说是麻木。
在这样的表情下面，是有条不紊的动作，和机械的操作。
一支可堪一战的军队，这才算是成型。
丁奉暗自点头，他都目的就是通过不断的战斗造就一支精兵，同时迟滞汉军的攻势，消磨对方的斗志，损伤他们的兵员，让敌军士兵最终失去对于胜利的渴望和信心，然后他会有意主动放弃此城，把汉军引到开阔一点的地方，一战而定乾坤。
