要做得比从前更好
这次事件发生后，很多人都认为这下子山姆完了。他们都不相信能有谁，包括山姆·沃尔顿，能从这样的致命打击下振作起来。但是，他们错了。一向乐观的山姆再次振作起来。
离开纽波特的时候，32岁的山姆已经是一个经历丰富、经验老到的商人了。虽然事业的第一次受挫使他的自信受到伤害，但是他生来就是一个非常乐观的人，所以他没有陷于忧愁之中。他坚信自己还能找到一间能带来丰厚利润的店铺。在转让商店后，山姆有了5万多美元的现金，这足以让他有东山再起的资本。他下定决心一定要再次站起来，要重新创业，这一次要比前一次做得更好，更成功。
1950年春天，山姆·沃尔顿怀揣着这样的梦想以及他第一次创业所剩下的资金，开始到处考察，寻找合适的商铺。但是，要想找到一个适合创业的地方可不是一件容易的事情。
终于有一天，他在靠近俄克拉荷马边界的斯洛姆斯普林斯看中了一家杂货店，店主叫吉姆·多德森。这家店铺保存得十分完美，有着大大的窗户，还配着一个巨大的条纹遮阳篷。
山姆和妻子走进这家店，告诉店主多德森，他想买下这家店。多德森吓了一跳，然后告诉山姆：“对不起，这家店不卖。”
山姆没有退缩，一再地劝说多德森考虑一下他的提议。为此，山姆一家人在这个城市多待了几天，在这期间，山姆每天都会去找多德森谈判。终于，两个人越来越近地达成一致了，多德森同意出售这家店。
但是，多德森要6.5万美元才肯卖出他的店铺以及他那可爱的、有十间卧室的大房子，但山姆只肯出价6万美元。时间就这样慢慢地过去了，山姆始终不肯多付给多德森5000美元，而多德森又不肯让步。无奈之下，山姆只好带着妻子和孩子离开了。将来的事情谁都不会料到，包括山姆本人也绝对没有想到，后来，多德森的店铺成为他的连锁店中的一员，两人还成了很要好的合作伙伴。
离开斯洛姆斯普林斯一周后的一天，山姆的岳父和他们一起开车再次出来寻找合适的开办店铺的地点时，他们在阿肯色州的本顿维尔市找到了一家店铺，这也是一家本·富兰克林店，店主名叫鲁瑟·哈里逊，已经70岁了。巴特勒兄弟公司告诉山姆，这家店虽然不打算出售，但已经做了26年的哈里逊打算退休了。这个小店和多德森店完全不同，它阴暗，里面布满了灰尘，看上去很过时。山姆的岳父对它印象很不好，但山姆决定将它买下。海伦得知山姆的决定后，简直不敢相信。当时，本顿维尔是一个仅有3000多人的边区小镇，而且在这里，山地、丘陵、平原混杂，距最近的城镇罗杰斯也要10英里。这和拥有7000人口的纽波特无法相比，想要在这里生活真是困难。海伦曾用一句话形容这个小镇，“看起来实在是糟糕透的一个乡下地方”。
但是，山姆·沃尔顿被这个小镇吸引了。山姆·沃尔顿之所以选择这样一个偏远的、人口又少的地方开始创业，有他自己的想法：首先，这里距离海伦的家乡比较近；其次，这个地方被俄克拉荷马、堪萨斯、阿肯色以及密苏里四个州包围着，这样他一年四季都可以去打猎。而且，这个店铺的位置正好在主要街区，这是一大优势。虽然当时这个小镇上已经开了三家杂货店，但山姆·沃尔顿一向比较喜欢竞争，他相信有竞争才会有进步。为了证明自己的实力，他很快就以1.5万美元得到了店铺、商品和固定资产。这个店规模非常小，但店中的货物比较全，人们日常所用的东西，比如各种缝纫纸样、放帽子的盒子等，在这里都可以找到，可以说这是一个名副其实的小杂货店。
买下这个杂货店后，山姆·沃尔顿并没有急着去购买货架或是选购商品，因为上一次的教训，他首先要解决店铺的所有权问题。哈里逊老人并不是这个房产的所有者，他只能以每个月25美元的租金租给山姆。山姆不想再次出现租约问题，他决定买下整个建筑。经过艰苦的谈判，以及岳父的从中帮忙，房产的主人最后终于同意将房子出售。岳父对这次交易始终很担心，但是山姆告诉他，所有的事情都不会有问题，他要把在这里的事情做得和在纽波特一样好，甚至比那里更好。紧接着，山姆开始考虑如何扩大营业面积。他将目光盯在了店铺旁边的理发店上，如果将它买下来，就可以把店铺略显局促的25英尺屋前空地扩大为50英尺。这家理发店的店主是两个来自堪萨斯城的寡妇，她们比较固执，山姆费了很多口舌才说动她们将店面转让，同时也和她们签订了一份租赁合同，但这份合同上的租赁时间是99年。这可能让人难以置信，但所谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，山姆·沃尔顿在这份合同中，把沃尔顿家族企业继承人的利益也考虑进去了。
山姆·沃尔顿终于再次找到了一个施展自己才能的舞台，他内心更高的理想终于即将实现了。当时，这家小杂货店的收益每年只有3.2万美元，比山姆在纽波特接手的那个小店的收益还要低很多。但山姆有足够的信心让这家小杂货店变成一家充满竞争力的大商店。
1950年的第一个星期，山姆在本顿维尔的小店开张了。开业这天，下了一场罕见的大雨，持续了整整一天一夜，地上积水达12英寸，整个仪式也被大雨冲毁了。店铺的屋顶破旧不堪，在大雨的侵袭下，水很快渗进了屋里，所有没有来得及遮盖的货物都被浸湿了。眼下最紧要的工作就是对店铺进行维修，而且要快。
很快，山姆·沃尔顿将理发店和杂货店之间的那堵墙拆掉了，开始整装店面，几个孩子也加入其中。他们早就将商店当成了家的一部分，因为他们从小就是在店中长大的。山姆·沃尔顿将天花板上的几个小灯泡拿掉了，换上了明亮的荧光灯；将老式货架换成了新式的陈列架和柜台。经过一番整顿，整个店铺显得更加现代化了。是的，虽然这个小店只有50英尺宽、80英尺长，但此时已经可以称得上是这个小镇上的一个巨大的杂货店了。山姆在店外挂了一个招牌，上面写着：沃尔顿5美分-10美分店。店铺的成本加上重新修葺的费用总共近5万美元。很快，山姆又可以大展拳脚了。
就在这时，一条新闻引起了山姆·沃尔顿的注意，明尼苏达州的两家本·富兰克林特许经营店的经营方式有了很大改变，现在实行的是自助式服务。在当时，这种销售方式绝对是一个全新的经营模式。此时的山姆·沃尔顿也亟须创新和改革，以期能吸引更多的客户光临他的杂货店。于是，他马不停蹄地连夜赶到了那两家本·富兰克林店所在的小镇。当他走进这两家店的时候，被里面的规划吸引住了，只见店中的货物全部摆放在周围的货架上，在通道上安放了两个“岛型”货柜，上面的货物一应俱全，顾客可以随意选购。店中看不到店员的身影，也看不到收银机，只不过是在店门口设立了一处收银台。
这种自选方式不仅方便，而且在无形之中表明了对顾客的信任，吸引了大量顾客前来购买商品。山姆·沃尔顿觉得这种方式的确不错，他立即返回本顿维尔，重新布置店铺格局，小店面貌焕然一新。不久，美国第三家实行自助式销售的商店出现了，在周围8个州内，这还是第一家自助商店。为了让这种新颖的选购方式能够发挥更好的效果，山姆还想尽一切办法在店中实行了一些新的促销手段。1950年7月29日，他在当地的报纸《本顿县民主党人》上为商店做了广告，并连续几天都一直刊登。
这份广告的内容是，沃尔顿廉价商店重新开张了，推出了大甩卖的活动，店内的一切商品物美价廉，比如一打衣夹只售9美分，一只玻璃茶杯只需要10美分，同时还给小孩子特意准备了很多美丽的气球等礼物。果然，顾客蜂拥而至，营业额直线上升，就像纽波特的那家商店一样，这家商店在这个小镇上很快便生意兴隆，成为当地获利最高、生意最好的一家商店。山姆的这家店中商品价格低廉，而且足够时尚，很多到这里来购物的顾客都觉得非常新奇，结果引来了周围地区更多的顾客。虽然这家店依旧是属于本·富兰克林的特许经营店，但是商店的经营理念和经营模式都是山姆·沃尔顿独自创立的。此时的山姆·沃尔顿早已脱离了巴特勒兄弟公司的“本本”经营方式，不断地将自己的新思路、新方法融入实际销售中。本顿维尔的这家杂货店其实应该称做“沃尔顿廉价商店”。看到杂货店的生意红火起来，山姆·沃尔顿此时的心情无法用语言表达。
在很短的时间内，山姆·沃尔顿再次成功了，他用实际行动证明了自己做得可以比从前更好。
应该与员工同享利润
本顿维尔是一个与纽波特完全不同的城市。山姆一家刚搬到这里不久就感觉到，传统和历史在当地人们的内心根深蒂固。虽然这些人也都很友善，相处起来也不难，但是，要想让他们接受像山姆这样刚来的人还需要一定的时间，不如纽波特人那么快。但是，为了能在这里成功地经营业务，山姆一家必须学习并适应当地的习惯。不管怎么说，山姆一家对这里还是比较喜欢的，他们决定在此定居下来，并建起了自己的有三个卧室的房子。虽然后来他们有条件拥有更大更漂亮的房子，但是他们仍旧居住在这所房子里而没有离开过。
所有认识山姆·沃尔顿的人都认为他是一个具有亲和力的人，他喜欢在距离别人很远的地方就向对方打招呼，即使这个人他并不太熟悉，甚至是根本不认识。这个习惯或许是他在大学期间竞选学生会主席时养成的，又或许是他在长期的工作中养成的。但不管怎样，这个习惯给他带来了很多好处，很多人喜欢他并且愿意到他的店里买东西。
山姆的商店商品价格很低，而且很多商品紧跟潮流，让人感到新鲜。
有一年夏天，他到纽约出差，发现这个城市中正在流行一种露趾攀带鞋，也就是我们现在说的凉鞋。他想，这个款式的鞋很新潮，很时尚，小镇上的居民一定会喜欢。于是，返回本顿维尔的时候，他批发了一大堆这样的鞋子。商店的店员看到后，认为这种鞋子根本就不可能卖出去，在他们看来，这种鞋穿在脚上，脚趾头不起泡才怪呢！但山姆不这样认为。他将一双双鞋认真地捆好，将它们码放在过道最前端的“岛型”货架上，标价每双19美元。就像山姆预测的那样，销售情况非常好，没过几天，这些鞋子就被抢购一空。店员们看到这个情形后惊讶不已，因为在这之前，还没有哪件商品如此畅销过。当然，山姆也颇感意外，但同时也为自己的做法感到满意，感到自豪。从创业以来，这是他见过的销售最快的一种货物。
这一年的夏天，本顿维尔镇上几乎每个人都穿了这样一双凉鞋。
对于山姆来说，这只不过是刚刚开始，此时的成功离他心中的理想还相差很远。随着杂货店的生意越来越好，山姆渴望开设更多的新店，这样一方面可以分散经营风险，另一方面也满足他不断扩大事业的雄心。于是，他开着车子又开始在其他地方寻找可能的新店址。
山姆有一个习惯，他经常会坐在本顿维尔的广场上，看着来来往往的购物人群，还经常数广场上的车子，以至于朋友和家人都笑话他。有一次，他为了数一下停放在广场上的车子，结果将车开到了自己店铺送货卡车的后面。他还经常留意主要的高速公路附近那些逐渐发展起来的小镇，或者那些在高速十字路口附近的城镇，这些地方的交通十分便利，也就适合开商店。
1952年，山姆在费耶特维尔找到了一家打算出售的老杂货店。那里距离本顿维尔30英里，是阿肯色大学所在地。主要街道上车流量很大，而且位于直接通往堪萨斯城的高速公路上。这家杂货店位于小镇的广场旁边，大约有18英尺长，15英尺宽。由于价格适中，地理位置也不错，山姆·沃尔顿很满意，立即将这个杂货店买了下来。这个又小又旧的杂货店不属于本·富兰克林特许经营店，这就意味着沃尔顿家族终于有了一家属于自己的真正意义上的店面。这次，山姆·沃尔顿可以名正言顺地叫它“沃尔顿廉价商店”了。但是，山姆刚买下它时，人们对它并不看好，当地一群喜欢搬弄是非的人甚至说：“好了！我们给那个家伙60天，或许是90天时间。他在那里待不长。”
山姆当然清楚，在这条街转角不远处就有两家大的连锁公司的分店，分别是伍尔沃思商店和斯科特商店。天生喜欢挑战的山姆准备在新店里实践自己的经营方式，挑战那两家大的商店。
1952年10月，山姆在费耶特维尔的店开张了。在这个沃尔顿廉价商店中，山姆同样采用了自助形式的经营方式，一些人失望了，因为这个店和本顿维尔的店一样，山姆大获成功。
为了扩张，山姆的支出很大，但是他知道，光找到合适的店址是不够的，还必须找到好的经理去经营。他的事业发展很快，他没有过多的精力去培养一个没有阅历的新人，最好的办法是找到现有的、出色的人才。他开始到别人的商店去观察、物色较好的管理者，以便尽快为己所用。经过一段时间的寻找，山姆·沃尔顿最终找到了一位他心中的理想人选，一个叫威拉德·沃克的人。当时，威拉德·沃克是TG＆Y廉价商店的一名普通员工。
山姆·沃尔顿寻觅到这匹千里马后，便想尽一切办法将其拉到自己的阵营中来。一天，山姆“偶然”地走进这家廉价商店，找了个理由和威拉德·沃克聊了起来。山姆问了威拉德·沃克很多问题，特别是他在管理方面的看法。他对威拉德·沃克的表现十分满意，但是他没有将自己的真正目的告诉对方。在聊完之后，山姆就离开了。山姆这样做，一方面是为了避免尴尬和冒犯，另一方面也是为了显示自己的诚意。对于这次特殊的拜访，威拉德·沃克根本没有在意，也完全没有猜出山姆·沃尔顿和他谈话的真正意图。过了一个星期，山姆·沃尔顿和海伦的弟弟尼克·罗伯森再次来到这家商店，这一次他们直言不讳地告诉威拉德·沃克，他准备在费耶特维尔开设一家新店，刚好需要一位经理，并问他对此是否感兴趣。因为这家店第二天就要开张了，所以威拉德·沃克需要在这一天之内做出决定。但是，在不熟悉的未来和现有的安定之间，他犹豫了，不知该选择哪一个。
山姆·沃尔顿猜出了他的心思，当即做出承诺说：“沃克先生，如果您继续犹豫下去，您损失的不止是现有的酬金，还有沃尔顿商店中1%的利润。”
“您说什么？1%的利润？是给我的吗？”威拉德·沃克听到这句话后，精神为之一振。
“是的，我对此做出承诺。”山姆·沃尔顿带着真诚的语气说道。
