如果刘备接下了这州牧令，他立刻就会升级为一方的军阀，比他在平原的小官高出了不止一个档次。可刘备是不会这么做的，刘备走到现在这一步靠的是什么？汉室宗亲，仁者风范，如果今天接了陶谦这一让，刘备的确可以收获一方，但他名为“仁义”的金字招牌以后就不好用了。煮酒论英雄的时候曹操就说过，夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。
刘备就是这种包藏宇宙吞吐天地的人，徐州的确诱人，但如果只是一个徐州，刘备是不能满足的，他还有更远大的抱负。所以在这里，刘备说了，我此次前来是为了大义，绝无他想。你这么说，是怀疑我有吞并之心吗？
陶谦说我没有诈你的意思，我是真心相让的。这时候一旁的糜竺看不下去了，你们两这是干什么，曹操还在外面盯着我们呢！大敌当前你们这里退俩褪去的，于是糜竺把两个人拉开，我说二二位，不管徐州让还是不让，如今兵临城下，我们能不能先把曹操给收拾了？等解决了这燃眉之急，到时候你们想怎么让怎么让，我端个小板凳看着你们，好不？
刘备就等着这种人出来救场了，这样才好从这个尴尬的问题上脱身，一口答应糜竺。陶谦看刘备这边都应了，自己一大把年纪的也不能太不矜持，于是也就没再提，算是默认。
这时候刘备想起来十八路诸侯讨伐董卓的时候和曹操当过战友，觉得这算个关系户。于是提出给曹操写信，劝不动他再打。糜竺听了一口老血差点没吐个干净，你们怎么都是这个毛病？孔融要写，你也要写，你自己看看曹操那个所到之处片甲不留的架势，这能是你劝的动的？
到最后信还是到了曹操的手里，曹操一看刘备写的，啧，给个面子看下吧。结果看完之后曹操今天份的西瓜也不吃了，气的一脚给碎了。刘备你算个什么东西！敢用书信来劝我，我给你点面子你还真把自己当个人物了？即刻下令，给我杀了来使，然后全力攻城！
来使吓得一哆嗦，心说我怎么这么倒霉啊。正要被拉出去，一个人突然喊道，住手！曹操一看，喊话的是郭嘉，心说这能人啊，肯定有什么高见，就问郭嘉有什么要说的。
郭嘉说了，两国交战不杀来使，放了吧。曹操还真听郭嘉的，那就放了吧，郭嘉接着说，既然刘备这么远还来救援，还先礼后兵，那我们不妨和他讲点道理，好言答之，麻痹他们，趁其不备，进兵攻城，城可破也。
厉害！鬼才不是吹的，曹操一百大腿，那就这样吧！
