有一天到体委办事，一位被他的同事称为“潘医生”的人热情接待我。联想到体委常举办各种运动会，偶有伤病员时需要一位医生治疗，我推测，那位姓潘的大约是体委的医生了。从此以后，街头巷尾，遇见他时就恭敬地称呼一声“潘医生”他每每礼貌地寒暄，给我留下了深刻印象。
又一日到体委，听年轻人很尊敬地称他为“潘老师”，而不称为“潘医生”或者“潘大夫”，甚觉诧异。私下里细一询问，老天爷，原来这一位的大名叫“潘毅生”，根本不是什么医生。我才醒悟，实际上过去我跟这位年长我约10岁的人打招呼时是在直呼其名。我为我的冒失深感后悔。
我猜想，他断想不到，我不礼貌地喊他的名字不是出于本意，而是对“音同字异”的误会，是一个不着边际的推测的后果。可不论人多人少、何时何地，我喊“潘医生”时他从不反感。他的一贯热情，显示了一个男子汉的宽宏大量。
相反，我倒是从此以后心里疙疙瘩瘩的。见了他，就喊一声“潘老师”，就觉得脸热，就觉得浑身不自在。这是一件小得不值得向潘老师解释的小事，那完全可以避免的失误都是毫无根据的推测所致。所以，有根据地科学推测，会产生许多领域里的可喜突破，无根据地随意推测，会使我们陷入困境和难堪。
1991.5.22
