始皇帝三十七年五月，嬴政等一行于会稽登楼船，出东海。但见楼船宽八丈，长二十余丈，高三层，船首与船身包裹坚硬的铁皮，巨大的白色纵帆耸立于船身，犹如沧海巨兽，威武雄壮。
楼船不仅高大坚实，且装备齐全，除了水战特用的钩拒等武器外，凡陆地上作战使用的弓弩、长短兵器、霹雳车、火攻用具等无不皆备。水上交战，远则以霹雳车、矢弩交射；近则以钩拒、戟剑进行攻守格斗，实施猛烈的冲角战和船舷战；一旦有机可乘，便施以火攻。楼船士不仅仅担负水上作战任务，它实际上是江南水泽地域的综合性兵种，除水上战斗外，登岸野战、攻城守险等亦为之所长，相当于现代的海军陆战队，水陆作战无所不能。
船队沿东海岸航行数日，至琅邪。不巧，恰遇徐福于东海寻仙丹归来。
话说，这世上哪有什么仙丹？！徐福此人，乃一方士骗子，忽悠人的专家是也。前些时日忽悠了三千童男童女和无数金银物资后于东海海岛隐居。有传说是到了日本（请参照欧阳修的《日本刀歌》以及1339年日本南朝大臣北畠亲房所著的《神皇正统记》），俨然与始皇帝一般，成为了一国之开国君主，精神的象征，作威作福。
此次不知何事返回家乡琅邪，不巧被始皇帝给逮了个正着，没办法，必须得给个交待。徐福久随始皇帝左右，悉知始皇帝外刚内柔的性格特点，便于始皇帝前编了一个连他自己都不相信的故事，大声哭诉：本已寻得仙丹，但奈何于东海得遇一鲛妖兴风作浪，仙丹跌落海中，三千童男童女亦皆葬身大海，仅余自己一人历尽千辛万苦，侥幸逃了回来。徐福在皇帝面前哭得是肝肠寸断，痛不欲生，悲天悯人，戏演得那叫一个好，如果放到现代，那什么影帝戏骨简直给徐福提鞋都不配。
听完徐福的哭诉，始皇帝信以为真，大怒！区区一条小鲛竟敢挡我真龙求仙之路，当真是胆大包天！遂唤来水军将领司马疾与上卿蒙毅，令二人随他出海，击杀恶鲛！
司马疾乃秦国名将司马错之后，白起部将司马靳之孙，大秦水军大将，手下楼船士数万，为帝国镇守长江一线，并负责南越大军的粮草补给。其用兵不输于先祖司马错，乃大秦帝国当代名将之一。
司马疾、蒙毅二人得令，率数十艘楼船随始皇帝出大海向东而行，一路劈风斩浪，直击沧海。在时而宏壮，时而舒缓的蔚蓝中，始皇帝雄姿勃发地立于船首，那双操劳过度而疲惫不堪的眼睛时而微闭时而开阖，静闻着海风掀起浪花的声音，恍惚间，如入蓬莱仙境，安若置身天堂。
忽然间，风云突变，平静的海面上升起一座小山似的怪物，其巨大无比，下半个身子隐于水中，不知有多长，头顶喷射出道道高约十余丈的水柱，直冲天际。
众人大惊！
“保护陛下！”司马疾急吼吼下令道。
蒙毅紧紧地守护在嬴政身边，寸步不敢离开，众楼船士从来没有遇到这种情况，皆惊慌得不知所措。
“慌什么？！”只听嬴政威严的声音冷冷喝道。
司马疾顿时汗颜，当先奔至船弦，拉开巨弩瞄准了怪兽：“众军听令，射杀怪鲛！”
“且慢，寡人要亲自射杀此獠。”嬴政不慌不忙地道。遂疾步行至船首一座巨型弩炮前，手扶弩机、眼瞄望山，缓缓地移动巨弩瞄准了怪兽头部。
只闻“嗖”的一声，一支长约一丈，锋利无比的弩箭闪电般射向了怪兽。
“噗——！”巨箭应声射入怪兽头部。
“昂！”头部受创，整个海面顿时充满了怪兽的吼叫声，怪兽翻滚着巨大无比地身躯，在海面上掀起了滔天巨浪，如巨龙般翻江倒海，声势比天。
“众军随朕射杀此怪！”嬴政又走到另一座弩机前，镇定地下达了命令。
“嘭！嘭！嘭！”瞬间，数十支巨箭命中怪兽，怪兽身披数十箭，声势依然不减，在海面上怒吼着，咆哮着，想沉入海底，奈何伤势太重，却是潜不下去。渐渐地，射在怪兽身上的巨箭越来越多，只闻怪兽的嚎叫声越来越小，顷刻后，怪兽静静地浮于海面，不再动弹。
众人惊叹万分地看着完全浮出海面的怪兽，但见其身长十数丈，满身如刺猬般插着数百支巨箭，如一座小岛般漂浮在海面一动不动。周遭数十丈的海水皆被怪兽流出来的鲜血染得通红，散发着刺鼻的血腥味。
射杀怪物，始皇帝心情大好，重赏诸将士，下令将怪物拖回琅邪。
是日，在琅邪海岸边等候皇帝归来的数千人惊呆了，感始皇帝天威，呼喊万岁之声久久不绝。
怪物被射杀，不管是不是徐福所说的鲛，也当做是鲛了……于是乎，徐福继续出发，从此，大秦再不见其踪影，直到数年后，司马疾在扶苏命令下率军出东海，……。
嬴政出巡半年，震慑宵小的目的已经达到，便是准备回转咸阳。
有些事情，也不用再拖下去了。
从琅邪出发后，嬴政感觉自己的身体越来越差，虽有汤药，却是一日更不如一日，便唤来蒙毅与司马疾，秘密交待些许事情后，令二人先回咸阳为其祈福山川。二人得令，含泪急驰而去，不知此一去竟成永诀。
始皇帝三十七年（公元前210年）七月，一支尊贵而浩荡的队伍在帝国北方的驰道上缓缓进行着，旌旗连天，队型雄壮而齐整，中央一辆华丽的马车内，这支队伍的灵魂——始皇帝嬴政，却如风中残烛般，快要熄灭了。
他看了看窗外灰暗的天空，表情宁静而安详，虚弱的身体却不停地颤抖着，像一片秋风中凋落的残叶。
迷糊间，嬴政好像看到了先王、吕不韦、赵姬等人在向他招手。
想当年，山东六国，雄兵百万，他弹指间皆灰飞烟灭；匈奴，天之骄子，亦被打得不敢南下牧马；百越蛮族，在崇山峻岭间神出鬼没，可最终也没有挡住秦军征服的步伐；还有可笑的嫪毐，仅凭手头数千门人就敢兴风作浪，最后给自己赢得了一个五马分尸……数十年间，纵横南北，没有人配做他的对手。他废除分封，代以郡县制，使华夏之民不再内战不断；他书同文，车同轨，统一度量衡，政绩旷古烁今，唯有‘皇帝’之号方能表其功德。哪怕是天地自然，他也不放在眼里，长城、驰道、直道、郑国渠、灵渠，他不都一一建成了吗？山东六国花了无数年构筑的川防，他不都一一疏通了吗？还有什么事情是他办不了的呢？他嬴政是自古以来最辉煌的一人，他前无古人！他亦后无来者！
说实话，他不怕死，但是他却怕自己开创的伟大事业无人继承。
还好，他还有个好儿子——扶苏。嬴政安详地笑了笑。笑李斯、赵高那些蠢人，药里下了慢性毒药以为自己不知道吗？他只是需要给扶苏一个理由，一个杀尽天下宵小的理由，一个彻底消除隐患的契机。
他做到了，他以自己最后的生命为筹码，来开创大秦更为辉煌的千秋盛世！
“赵高。”嬴政虚弱地唤道。
“陛下，奴才在！”赵高热情的回应。
“前方为何地？”真是一个好奴才，嬴政内心同时讥讽到。
“回禀陛下，前方为沙丘行宫，陛下身体不适，不宜奔波，可在行宫中好好休息数日，再行起程。”赵高低头忠厚的道，眼神中却闪烁着诡异地厉芒。
“准。”
沙丘行宫么，赵高，你还真会选地方呢。
赵雍，赵主父，赵武灵王。
这个秦国曾经最危险的敌人，也是最值得尊敬的对手，令当时的赵国空前强大，自己的祖父秦孝文王与父亲秦庄襄王，便是惧怕那时强大的赵国相继被送来做质子，也令自己在赵国受尽侮辱。可笑的是这个强大的敌人最后竟然被自己的儿子与大臣活活给饿死在这里！可笑，可悲，真乃是天要亡赵！倘若赵武灵王再活几十年，这天下还真不知道归谁呢。
天予不取，必受其疚，你们赵国的大礼我收了。
赵高，你是想让我也死在这里，好光复你大赵吗？真是一个好点子，那么，快来吧。能死在这里，有英雄相伴，不会寂寞。
日子一天一天地过去，嬴政感到自己连呼吸都很困难了，说话的力气也没有了，他静静地躺在床上，静候那一刻的到来。
始皇帝三十七年七月二十五。李斯、赵高二人垂手立于始皇帝床榻前，沉肃地看着面无血色、气若游丝的始皇帝，脸上充满了悲痛，心中却暗自得意。
“立遗诏。”嬴政声音如丝。
“让公子扶苏速回咸阳主持丧事……”
嬴政的声音越来越小，视线逐渐模糊，瞳孔越来越大……他没有遗憾、安详地离开了这个世界。我们只能想像，嬴政可能与赵主父一起，相逢一笑泯恩仇了吧。
嬴政，这位千古大帝，这位开创了华夏数千年辉煌的人，今日，安详地闭上了双眼。作为皇帝，他开创了千古伟业，是成功的。作为父亲，他苦心经营，为子孙后代打造了坚实的基础，他亦是成功的。他的伟大，毋庸置疑。他是人生的成功者，毋庸置疑。
始皇帝死后，李斯、赵高大喜，密不发丧，严守机密，首先窃了虎符，使心腹快马加鞭送往咸阳赵佗手中，令其掌控军队。
李斯更拟假诏一封，稍候时日，只等赵佗完全掌控了军队，便令使者送往上郡，其效仿始皇帝的口吻曰：“朕巡天下，祷祠名山诸神，以延寿命。今北地王扶苏与阳武侯蒙恬，将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，虽有小功，乃反数上书，直言诽谤我所为，以不得归为太子，日夜怨望。扶苏为子不孝，其赐剑以自裁！恬与扶苏居外，不能匡正。应与同谋，为人臣不忠，其赐死！以兵属关内侯王离，毋得有违！”
李斯、赵高欲以始皇帝的名义，使扶苏、蒙恬二人自杀，此计若成，李斯、赵高则可高枕无忧矣。若现在的扶苏还是历史上那个扶苏，那么，此计必成，奈何，人算不如天算。
而听说父皇驾崩的小朋友胡亥，手足无措地抱头痛泣。赵高趁势进惑道：“主上驾崩，并无遗诏封立诸子为王，单单赐书与长子。将来长子即皇帝位，公子并无尺寸之地，为之奈何？”
这时的胡亥还是个只会玩耍的孩子，闻言便道：“父皇遗命如此，尚有何言！”
赵高摇头道：“此却不然！方今天下之计，惟在公子与高及丞相耳。愿公子握此良机，须居人上，勿为人下！”
胡亥大惊：“此大不孝之事，吾断不能行！老师幸勿再言。”
赵高闻言，知道要胡亥这个一向孝顺的孩子逆谋登基，心理障碍太大，赶紧搬出大道理来：“臣闻，汤武杀其主，天下不称其不忠。卫辄拒其父，孔子不指为不孝。总之，行大事者，不顾小谨。若犹疑不决，必致后悔。愿公子断然行之。”
赵高厉害！
死的能说成活的，黑的能说成白的，明明是一件大逆不道的事儿，被他一说，竟变成大忠大孝的事情了，胡亥毕竟涉世未深，小孩子不懂事，被老师赵高这莫名其妙一番大道理，竟也觉得自己当皇帝是出于公义、理所当然了，于是道：“话虽如此，然此事非小，如何能成？”
赵高知道自己已经说服了胡亥，笑道：“不与丞相谋，事恐不能成，臣请为公子与丞相谋之。”
赵高很清楚，他所谋乃彻底颠覆大秦，而李斯之谋乃拥立胡亥为帝，而后辅佐之。二人虽同为拥立胡亥，但目的却有根本性的不同。赵高必须要在胡亥面前先李斯拥有绝对的信任与地位。便是令胡亥以为他之所以能登上帝位，全因他赵高之谋。而后慢慢再谋除李斯，如此，秦国将掌握在他赵高手中，大赵可光复也。
赵高与李斯早有谋通，所谓“与丞相谋之”当然只是在外面晃荡了一圈，又绕了回来。一番阴谋后，赵高赢得了胡亥的绝对信任，而李斯则全然被蒙在鼓里，还在绞尽脑汁想着怎么对付扶苏。注定是个悲剧的李斯，真是可笑又可怜。
如此风起云涌，大秦天下将何去何从？
扶苏、蒙恬的命运会如何？
而始皇帝到底又做了哪些安排？稍安勿躁，且听下回分解。
