尼尔森顺着两人的目光，也注意到了开普勒顿商队的新任队长，本.巴尼。
此人穿着一身浅灰色的燕尾服，不过配了一双棕色高帮皮靴，脖子上挂着一串金色的粗项链。
银色的双眸，黝黑的皮肤，绅士的服装，土著的配饰，让人感觉很不协调。
不过，在场之中，还有好几人也都穿着如此，一眼就能认出他们的身份。
开普勒顿商队很少会在贵族的城堡中单独拍卖货物，他们的这身礼服很可能是临时借的。
长久在外的商队成员，更像是游侠，他们与贵族礼仪的格格不入很难在朝夕中改变；现在都穿着燕尾服，已经很给马歇尔面子了。
尼尔森本想握着酒杯上前与本.巴尼打声招呼，但在杯中的白兰地摇晃之际，他的心中突然产生了一丝警惕。
“艾露在做酒侍，在场的贵族几乎都要喝酒……这酒，不会有问题吧？”尼尔森眯起眼睛，盯着酒杯注视了一会儿，嘴角勾起一丝邪笑。
虽然无法确定手中的酒有没有被下毒，但以尼尔森的性格，绝不会喝。
没了敬酒的借口，尼尔森便打消了先前想主动讨好本.巴尼的想法。
“或许有更好的方法。比如，酒宴被破坏了，场面失控了，拍卖品被盗了，然后我这个英雄又挽回了部分损失……这样一来，开普勒顿商队肯定会重新审视和我之间的合作关系。”
尼尔森开始四处张望，观察哪些人并不喝酒，然后默默记在心中。
大厅前的灯光开始微微变暗，都聚焦在了白玉楼梯之上。
这时候，一位身着金色礼服的、圆嘟嘟的、矮墩墩的胖子，挽着一位金发碧眼、身材高挑的美丽女士，正从楼梯上缓缓走下来。
酒宴的来宾们都开始礼节性的鼓掌，尼尔森开始习惯性的翻白眼。
“这死胖子，除了对女性的审美观稍稍正常外，其他的都不咋地，尤其是不能认知自我。这金色礼服穿得简直和奶黄包子似的！”
其实许多人都和尼尔森抱有同样的想法，但表面上维持着一副崇拜的笑容。
“男爵”，在这片区域，已经是最高的爵位，理应受到所有人的尊敬。
厅前的灯光重新调亮，马歇尔清了清嗓子，说道：
“首先，感谢菲力.哈林顿爵赏脸来参加本爵举办的酒宴。”
马歇尔朝菲力的方向微笑着点头示意，菲力顺着大家的目光点头微笑回礼，这是比较常见的贵族礼仪。
然后，按道理，应该感谢尼尔森这位准男爵光临。
“然后，真挚的感谢本.巴尼阁下愿意将这次商贸的主办地换到了本爵的雄鹰城。本爵十分期待和您今后的各种合作。”
当场说出这句话，其实就是在打尼尔森的脸。
尤其是马歇尔强调的“换到”二字，是个人都能听出更深层含义。
本.巴尼有些惊讶，能受到如此礼遇，应该算是对待商人的最高规格了。他朝马歇尔深深的鞠了一躬，以表谢意。
不过，在场那些贵族们的目光，大多数都集中到了尼尔森身上。
史塔特城没落，尼尔森爵位难保，这在贵族圈里并不是新闻。不过看热闹的不嫌事大，大家都想瞧瞧这位年轻的准男爵要如何应对。
“刚刚也没人和我来主动打招呼，敢情这些人都认识我啊？”尼尔森摸了摸脑袋，腼腆的笑着，举起酒杯道：“谢谢马歇尔男爵的邀请，咦，您又换了位漂亮的女伴，是否可以给我们介绍一下啊？”
马歇尔脸颊上两块肥肉抖了抖，原本骄傲的神色褪去了大半。他最初的计划，是带着吉安娜出场，然后让其表演一段精彩的魔法，为拍卖会助兴。
结果，一个月前，吉安娜被眼前这个混蛋小子给打跑了！
这段故事也被编成了很多版本，流传于贵族圈内。这算是马歇尔成为男爵后唯一的耻辱点，谁敢在他面前提起，马胖子绝对会展开疯狂的报复。
当然，对于尼尔森本人，简单的报复完全消除不了马歇尔内心的愤怒。
就在这时，身边的金发美女对马歇尔说了几句悄悄话，让他的表情立即缓和了许多。
“诸位，这是我的女伴，妮露.艾露温。今天所有的拍卖品，都会由她为大家展示，诸位竞拍加价只需举起手中的酒杯即可。”马歇尔目光又看向尼尔森，着重的强调道：
“尼尔森阁下，若您手头不够宽裕，本爵可以先借你一些。今晚拍卖的可都是些珍品，若作为准男爵的你，一件都没收获，恐怕会很难过吧。”
马歇尔不依不挠，继续用言语当众讽刺着尼尔森。
尼尔森自然不会那么容易被激怒，他依旧保持着绅士的微笑，回道：“我今天没带金币，你们随意。不过我想，今晚的酒宴拍卖会，一定会异常精彩。”
如此程度的自我贬低，反倒让马歇尔有些语塞。不过他的目的达到了，这种言语上的挽回颜面图的就是内心的爽快，至于最终打垮对手，还是要凭借实力。
“好了，相信大家也等急了，那这次小型拍卖会正式开始!”马歇尔给管家使了个眼神，就见官家将右侧的大门打开。
只见一名着灰色礼服的年轻仆从，双手捧着一个盖着红色天鹅绒方布的银盘，身旁跟着两名佩剑的轻甲守卫，一步一步朝中央走来。
年轻仆从走到妮露身边站定，两名守卫退后一步。接着，妮露轻轻的撩开天鹅绒，展现出了第一件拍品。
银盘内躺着的是一本有些破旧的书。
“第一件拍品，是卡斯帕.托普伯爵所著的《永不停歇的冒险征程》的亲笔手稿，篇章一至篇章四。”
“众所周知，《永不停歇的冒险征程》的印刷版是经过修订的，里面删除了很多种族的神秘历史。这册手稿的价值我就不再多说了，起拍价格，五十金币，一次加价五金币。”
尼尔森看着在场的贵族纷纷举杯加价，其实也是心痒难忍。他一直很喜欢这本书，是书中的叙述让他逐渐了解了这个世界。
当一本珍贵的手稿出现时，当一个更真实的世界摆在面前时，即便是尼尔森，也很难拒绝。
但就是在他犹豫的几秒钟时间里，手稿的价格已经被加价到了四百金币。
尼尔森灰心的叹了口气，开始缓缓的从人群中退出去。
“这次竞拍的规格确实很高，以我的财产完全没有竞争实力。嘿嘿，反倒要好好感谢今天来捣乱的家伙们了。现在的我，应该保持低调，站到人群的边缘。事态如果恶化，马上躲避或者装死。嗯，就这样！”
