《荷花淀》是孙犁最优秀的短篇代表作，写于1945年。小说以淸新隽永、优美动人的抒情笔调，通过对冀中白洋淀地区一群普通劳动妇女在抗日战争中成长过程的生动描写，反映了党领导下抗日根据地人民崇高的爱国主义感情和英勇抗战的革命乐观主义精神。小说以美的人物、美的录色、美的生、美的语言，构成了一幅美面动人的艺术画卷。
美的人物作品描写了一群生气勃勃的靑年男女，主要是妇女，重点是水生嫂。水生嫂编织席子不久在她的身子下面，就编成了一大片。她像坐在一片洁白的雪地上，又像坐在一片洁白的云彩上。”在“洁白”的“雪地”和“云彩”的陪衬下，水生嫂简直是一位素雅离洁的仙女形象，她用自己灵巧勤劳的双手，为人间编织着幸福。水生呢那肥大的荷叶下面，有一个人的脸，下半截身子长在水里。荷花变成人了？那不是我们的水生吗？”人是荷花，荷花也是人。本来是写战斗，看到的却不是横飞的血肉和狼藉的尸体，而是花和如花的人，花和人互相烘托，把读者引人了神话般的境界。这些美的人，也具有美的心灵，水生嫂和那些青年妇女们在自己丈夫面前都有着依依的眷恋和似水的柔情，但在国难当头，祖国需要的时候，她们却深明大义，满怀深情地送夫参军，把夫妻深情和爱国热情完美地统一在一起，但又以爱国热情髙于夫妻深情，这样的心灵使读者的心灵也得到了一定程度的净化。美的性格，是这群青年妇女的本质特征。她们挑着“千斤的担子”，在艰苦中乐观地奋进着。她们勇敢，沉着冷静机智地和敌人周旋，意外地为战斗的胜利出了力。她们乐观向上，不甘落后，和男人一样地同敌人作战，“出入在那芦苇的海里经受了战火的考验，这样的性格，只有在共产党领导下的抗日根据地才能找到。
美的最色作品里景色的描写构成了一幅幅色彩鲜明的秀丽风景画。“月亮升起来，院子里凉爽得很，干净得很，白天破好的苇眉子潮润润的，正好编席。女人坐在小院当中，手指上缠绞着柔滑修长的苇眉子。苹眉子又薄又细，在她怀里跳跃着……淀里也是一片银白世界，水面笼起一层薄薄透明的雾，风吹过来，带着新鲜的荷叶荷花香。”这是一幅月下劳作图，景色迷人，人更迷人；景衬托了勤奋劳作的人，人美化了弥漫着荷香的景；有情有景，情景交融，令人陶醉其间。“那一望无边挤得密密层层的大荷叶迎着阳光舒展开，就像铜墙铁壁一样。粉色荷花箭高高地挺出来，是监视白洋淀的哨兵吧。”这是一輻日照荷花图。阳光给了荷叶力量，荷叶迎着阳光“舒展”；荷花箭则骄傲地“挺”出来，成了“哨兵”。景动了，活了，人格化了，给人一种战斗的、蓬勃向上的强烈感染。
美的生活编席子是生活，普通的劳动生活场面在作者笔下完全被诗化了；夫妻话别是生活，那种互相依恋、互相关心、互相理解、互相支持的深厚的夫妻感情，具有浓烈的乡土纯朴味道；探望丈夫是生活，那种既想急切地看望丈夫，又感到难为情而想法找借口的矜持和害羞，那种在特殊境况下见面后又惊又喜的心理等等，无一不透露出战争环境下荷乡青年夫妇生活的特有佾态；与敌人战斗是生活，那种激烈的战斗以及战斗胜利后的兴奋与喜悦，难道不也是崇高雄壮生活中一种美的享受吗？这些荷花淀人民富有地方特色和时代特点的生活如同无数美丽的浪花，而这些浪花，正是荷花淀人民美的生活的写照。
美的语言作者用散文的笔法和诗化的语言来写这篇小说。读着作品，一种自然淸新，明快含蓄的感觉油然而生，读者每每被那珠玉般的优美语言感染着、南醉着。“……每年芦花飘飞苇叶黄的时候……”一“芦花飘飞苇叶黄”——这不是叙述而是在作诗。“六月里，淀水涨满，有无数的船只运输银白雪亮的席子出口。”有水、有船、有银白雪亮的席子，这又是一幘荷乡风俗画。特别是最后一段叙述……打冰夹鱼的时候，她们一个个登在流星一样的冰船上来回瞀戒……”流扬、简练的言起到了深化主题的作用，也表明根据地的妇女，已走出了家庭生活的小圈子，摆脱了封建思想的束缚，站在了社会斗争和民族战争的行列，成了勇敢的战士。特别是小说的对话语言，优美、简洁、传神、容量大。作品中的对话场面主要有四处，即：夫妻话别、商量寻夫、离开马庄和回家路上。每一处对话都表现了人物的不同内心世界和细腻丰富的感情，其中以夫妻话别最为感人。向来为人们所称道的“你总是很积极的”这句对话，它所包含的水生嫂丰窗细致的感情活动，很值得仔细琢磨体会。“你总是”是一种不满的口气，带有轻微的责备，但又含有一定自豪的成分，写出了女人们复杂的内心性格特征。这些生动而富有情趣的对话，使我们看到了白洋淀的劳动妇女经过一次战斗的洗礼后，终于实现了由苷通妇女向革命战士的飞跃的过程，读后令人振奋和激动。
