初春的一天后晌，李大筐牵着牛扛着耧去给麦田追肥，走到自家麦田边，见一只羊正在啃麦苗。李大筐就松开牛缰绳撂下肩上的耧，随手捡起一块硬土扔过去。他本来打算把羊赶出麦田就算了。硬土没有击中羊，却从羊的胯下钻了过去。羊受到惊吓，跑开几步，见主人没有追上来，就又低头啃起麦苗来。李大筐见羊的嘴巴都被麦苗染绿了，就有点儿心疼。
他再次张开两条胳膊，嘴上啊嘁啊嘁地轰赶羊。这一回羊却连动都没动，继续低头美餐，还一边咀嚼一边回头瞧着李大筐。在李大筐看来，羊的眼神就有些挑衅和瞧他不起的意思了。李大筐这才生气了，他想教训教训这个目中无人的畜生。李大筐跑上前飞起一脚踢过去。可就在他的脚接近羊的一瞬间，羊却箭一样跑开了。李大筐没有踢到羊，反倒把自己脚上的一只鞋踢飞上了天。这一下勾起了李大筐的倔脾气，他骂了一句，日他娘，反了！就撒开两腿，赤着一只光脚追了上去。
麦田里有许多人在追肥。还有几只狗在麦田里瞎转悠，它们皱着鼻子，东嗅嗅，西嗅嗅，似乎想有幸碰上野兔什么的。寒冷的春风将狗身上的毛吹得一块一块的支棱着。人们见李大筐光着脚撵一只羊，跟畜生斗上了气，都觉得挺有趣，就吆喝拉耧的牲口停下来，扭过脸看热闹。有人就笑呵呵地逗李大筐，说哟嗬哟嗬，狗撵兔子哩，狗撵兔子哩。都是一个村的人，平时斗嘴开玩笑惯了。要是搁到往常，李大筐早就以牙还牙了，他李大筐也不是个嘴上饶人的善茬。但这时候李大筐根本就没有开玩笑的心情，他的心情让这只该死的羊弄坏了。在这种糟糕透顶的心情支配下，连一句玩笑话李大筐听起来也好像是在嘲弄他了。这样一来，李大筐就非要把羊一脚踢翻，挣回面子不可了。可赌气归赌气，毕竟年龄不饶人，李大筐都五十一岁了，而那只羊恐怕连一岁还不到，按年岁那只羊该叫李大筐爷爷了。所以撵了一阵，李大筐就气喘吁吁了，尽管春寒料峭，他的脑门上却已经冒出黄豆大的汗珠。羊却灵巧得多，简直快捷如飞，还时不时停下来啃一口麦苗。虽然这时候羊吃的不再是李大筐家的麦苗，可他李大筐就如一支离弦的箭，再也停不下来了。有一个时刻，李大筐再一次接近了羊，他满腔怒火又踢出一脚。这一脚要是踢到羊身上，羊肯定被他踢成一只翻飞的陀螺。可惜，这一脚又踢空了，他另一只脚的鞋也飞了出去。麦田里追肥的人们哄地一声笑开了花，有的人笑得搂着肚子，半大的男孩子们干脆倒在麦田里打开了滚儿。来旺的媳妇呢，是个刚过门不久的新媳妇，这一笑不打紧，小便就失了禁，她羞得连耳根都通红了。李好嘴更是乐得忘乎所以，他一边哈哈大笑一边拍打着他儿媳的屁股说，我操，我操，我操。直到儿媳一连喊了他好几声爹，他才醒过神来，那笑随之就僵在了脸上，恨不能把头插进裤裆里去。一连串的意外的笑料，更惹得人们爆发出大笑。这笑声就像除夕夜的爆竹，劈里啪啦响彻在初春的田野上。
在笑声里，李大筐脖子上的青筋充了气似的鼓胀起来。
李大筐似乎疯了。
李大筐的一双光脚在绿油油的麦田里翻飞。那只羊大概觉得不再那么好玩了，它惊恐地逃窜着，咩咩地叫着，圆溜溜的肚子两侧一鼓一瘪的。对于这个疯狂的人，它怕得要命，它已经明白自己惹祸了。而在麦田里那些看热闹的人眼里，李大筐此时就是马戏团里的一只猴子，他们饶有兴趣地看他怎么爬杆儿，怎么钻圈儿。
在这群嘻嘻哈哈的人群里，就有李大筐的儿子李小筐。李小筐同其他人一样，看着他爹李大筐在春天的麦田里跟畜生斗气的滑稽的一幕，乐得捧腹拍手。李小筐在心里觉得他爹李大筐有点儿小题大做，还有点儿人来疯。跟一个畜生，值得吗？不过，他也觉得挺好玩的。在平时，李大筐和李小筐的父子关系跟兄弟关系差不多，比如李小筐在饭桌上放个屁，他爹李大筐就会捏着鼻子埋怨儿子李小筐的屁比狗屁还臭，说你就不能到外面去放，放完再回到饭桌上？而儿子李小筐也不止一次提醒他爹李大筐夜里的动作太虚张声势，不要为了自己快活影响别人休息，等等。没大没小，嘻哩哈啦，连一点做父子的章程也没有。李大筐的老婆王桂芝常常拿他们爷儿俩没办法。有一回，王桂芝无意间偷听到李小筐请教他爹李大筐谈情说爱的经验。李小筐问李大筐是如何勾引上他妈的。李大筐说那不叫勾引，叫追求。李小筐大大咧咧说嗨，算了吧你，追求就是勾引，一回事。李大筐说，就俩字儿，大胆。接着李大筐就自豪地回忆了他当初是如何如何对他妈王桂芝动手动脚的。听得王桂芝脸热心跳，嘴里一个劲儿念阿弥陀佛。李小筐今年刚满二十岁，就像如今大多数农村小青年一样，他的衣着举止几乎都找不到传统农民的影子了。他们都到经济发达地区打过工，见过世面的。一到农闲时节他们的头发就在美发厅里了油，穿上入时的衣裳和锃亮的皮鞋，三五成群，勾肩搭背地赶集逛店，嘴上哼唱着南腔北调的流行歌曲。
今天后晌，李小筐和他爹李大筐一起跟在牛屁股后面来麦田里追肥，就是穿着一身西装的。即使穿西装冻得嘴唇泛紫，他也不去穿暖和而臃肿的棉袄，李小筐嫌穿棉袄显得人窝囊。因为他爹李大筐要牵牛扛耧，所以那五十来斤重的尿素就要李小筐背着了。李小筐背尿素老大不情愿，他怕弄脏了自己的衣裳，建议尿素让牛驮着。他爹李大筐没有同意。李大筐的理由是，牛有牛的任务，它过一会儿还要拉耧。还说如果你愿意，你就跟牛换换任务，牛驮着尿素，过一会儿你来拉耧。李小筐当然更不愿意拉耧，就只好背了尿素。来到麦田里，李小筐将尿素袋子往地上一撂，就脱下西装褂子拿手指头认认真真地掸上面的灰，足足掸了半个时辰。那时候他爹李大筐正跟那只啃他家麦苗的羊较劲呢，李小筐掸完灰抬起头，正看到他爹李大筐把第一只鞋踢飞出去。
李小筐开心地笑了。
而在这之前，李小筐还一边掸着灰一边郁郁寡欢地想着他跟刘凤梅的事。他跟邻村刘庄的刘凤梅搞对象搞了一年多，最近出了一些麻烦。
就在昨天前晌，刘凤梅把李小筐约到刘庄和李庄之间的河坡里。刘庄和李庄离得很近，中间仅隔着一条小河，连年的干旱，河床早已干涸了。在河的半坡里，生长着几棵高大的白杨树和一些低矮而又枝枝杈杈的刺槐。刘凤梅背靠着一棵白杨树，说，咱吹吧，小筐。刘凤梅是个胖乎乎的女孩子，皮肤白净细腻，她穿着洁白的羽绒服，脖子上系着火红的绸巾。李小筐一时没反应过来，他怔怔地问，吹？咋吹？李小筐没反应过来有他没反应过来的道理，因为平时他们有自己的暗语，比方城里人说的吻，他们不叫吻叫咬；城里人说的做爱呢，也不叫做爱，叫打架。既生动形象又粗野蛮横，透着乡村的特色。一年前的夏天，在树叶的沙沙声里，在泥土和青草的气息里，刘凤梅也是靠在这里的白杨树上，她迎着李小筐合上了眼，她的脸蛋红扑扑的。李小筐看见刘凤梅的睫毛像蝴蝶的翅膀一样微微颤抖，刘凤梅的嘴唇肉嘟嘟的像一朵刚刚绽开的花儿啊。李小筐记得，那天自己激动得浑身哆嗦，他咬得刘凤梅差点儿背过气去。那是李小筐生平头一回亲一个女孩子，此后好些天他嘴里还留有那种温软的香味儿。那么，吹是什么意思呢？李小筐想，刘凤梅你个小妖精又要跟我玩什么鬼花招呢？刘凤梅见李小筐一脸糊涂，只好跟他实话实说了。刘凤梅告诉李小筐，她想了一夜，决定跟李小明好了，而跟他李小筐就算拉倒了。刘凤梅发誓说，她真是想了整整一夜，一夜连眼都没合，就像栓保他娘想银环一样，一直到鸡叫三遍呢，不哄你，哄你是小狗。刘凤梅这么说着就嘻嘻笑了。刘凤梅说，小筐，你再勾引一个吧，啊？刘凤梅说，小筐，你这是咋了？刘凤梅伸手拍了拍李小筐的脸，刘凤梅的手冰凉冰凉的。李小筐仰头呆呆望着刘凤梅身后那棵白杨树的树梢，树枝将灰蒙蒙的天空分割得支离破碎的。李小筐觉得他当时的心情也是支离破碎的。他一直都信心十足地认为刘凤梅早晚是他的人，虽说他也知道刘凤梅在跟他来往的同时也跟李小明来往着，可他的优势是明摆着的，他比李小明的个头高出两个拳头，跟李小明站在一起，他有种一只鹤跟一只鸡呆在一起的优越感。另外，他还居高临下地发现了李小明的一个天大的缺陷，那就是李小明的头顶上有一块丑陋的疤瘌，铜钱那么大，因此李小明总是留着长发遮丑，而不像他李小筐和大多数小青年那样留着时兴的寸头。李小筐当然早已把自己的发现告诉了刘凤梅，刘凤梅当时怔了一会儿，突然说了一句，恶心。她捂住了嘴，好像真的要呕吐的样子。对刘凤梅的反应，李小筐十分得意。还有，刘凤梅曾经当着李小筐的面挖苦李小明的嘴太大，像马嘴。想想看，刘凤梅怎么会选择李小明而舍弃他呢？除非她刘凤梅是个大傻瓜。想到这里，李小筐又自信地笑了，他以为刘凤梅是拿他寻开心哩。李小筐就跟刘凤梅开玩笑，说算了吧你凤梅，我的胆可比老鼠的胆还小，你要是吓死我你就变成个小寡妇了。说着李小筐就去捉刘凤梅的手，可刘凤梅躲开了。刘凤梅看定李小筐的眼，幽幽地说，小筐，这是真的。刘凤梅朝李小筐走过来，摸着李小筐的寸头，摸着，轻轻的，爱不释手的样子，嘴里小声嘟囔着，这是真的小筐，这是真的小筐。李小筐看见，从刘凤梅眼里涌出一颗透明的泪珠，咣的一声落了下去。这一声巨响震得地动天摇，李小筐几乎站不稳了。
现在，站在初春的麦田里，李小筐还在想，一颗泪珠落下去怎么就像闹地震呢？想了一会儿，李小筐终于想明白了，这就是他妈的爱情的力量啊。
李小筐抬起了头。
这时候李小筐看见他爹李大筐正朝那只啃吃他家麦苗的羊踢出愤怒的第二脚，李小筐看见他爹的另一只鞋飞上了天。李小筐忍不住哈哈大笑。当然，李小筐还不知道那只羊就是刘凤梅家的羊。要是知道那是刘凤梅家的羊，李小筐就肯定不会觉得他爹追逐羊的场面有那么可笑了。相反，李小筐会阻止他爹这种疯狂的愚蠢的行为，因为那无疑会给他李小筐和刘凤梅的事雪上加霜。
笑了一阵，李小筐留意了一下麦田里的人们。这一留意，李小筐就有了一个新发现。李小筐发现人在放肆大笑的时候变得十分丑陋。就拿来旺的媳妇来说吧，本来这个刚过门的新娘有着一双毛茸茸的眼睛，村里的小青年都说来旺媳妇的眼睛会说话，还会抓挠人。可是，这会儿她的眼睛却笑成了一条肉缝，看起来要多别扭有多别扭。她的嘴本来挺小巧，红嘟嘟的挺诱人，笑起来却非常宽大，几乎占去了半张脸，黑洞洞的让人产生恐怖的感觉。李好嘴呢，他竟然哈哈大笑着拍打着儿媳妇的屁股，就像敲着一面破锣。小虎的奶奶就更不像话了，都一大把年纪了，竟像城里迪厅里吃了摇头丸的人那样来回摇摆着她干柴样的身子，一条清鼻涕在咧开的掉光了牙的嘴前头荡秋千，简直令人惨不忍睹了。李小筐想，我自己大笑起来也不怎么好看吧？于是李小筐就不笑了，他认为这些大笑的人其实也是可笑的，比光着双脚在麦田里追赶一只羊的他爹李大筐好不到哪里去。
那只羊已经跑出了麦田，向着李庄和刘庄之间的河坡跑过去，它一闪就钻进那丛刺槐里不见了。李小筐看见他爹李大筐在追到接近河坡的时候突然摔了一个狗趴。李大筐的身体跷板一样头重脚轻，他的两只光脚高高跷了起来。在初春的寒风里，李大筐高高跷起的那双光脚触目惊心。麦田里看热闹的人们猛地停住了笑，他们的姿势也骤然间僵在那里，像一群造型各异的木偶，似乎担心李大筐这个五十多岁的男人还能不能爬起来，他们张着空洞的嘴巴，不知道如何是好。
李大筐趴在地上，半天没动弹，他觉得自己浑身的骨头都摔脱了节。他还觉得自己的嘴唇变得肥厚了，肯定是肿了。嘴里也有些异样，好像噙着一块骨头，吐进手心里瞧瞧，原来是一颗门牙。李大筐的另一颗门牙两年前就掉了，可那是春节的时候啃骨头啃掉的，掉得值，起码也是为了饱口福吧。这一颗门牙就掉得太窝囊了。李大筐喉咙里低沉地吼了一声，骂一句，婊子养的！李大筐当然不是骂那只羊来路不正经，他是把那只羊当成了仇敌，他暗暗发誓，就是它钻进牛×里去，他也要抓住它，干掉它。李大筐噌地从地上爬起来，像一头发怒的公牛一样朝河坡里冲过去。由于慌不择路，他身上的棉袄被刺槐枝拽住了，哧啦啦，在后背上撕开一个长方形的口子，足足有春联的横批那么大，露出了里面白花花的棉胎。那块布立即就飘扬在春风里了，像一面威风凛凛的战旗。李大筐拖着这面黑色的旗帜越过河堤，冲进了刘庄。
麦田里看热闹的人们这时候都活泛起来了，有些人纷纷跑出麦田，跟进刘庄。给麦苗追肥，挺枯燥的活儿，自然没有李大筐跟羊较劲儿有意思。人们一边乱纷纷地跑着，一边乱纷纷地议论着，话里已分明带着兴奋和幸灾乐祸的成分了。他们知道，这件事情已经超出人跟羊斗气的范畴。几个狗跟着人们的脚步瞎跑，跑跑停停，停停跑跑，来回在人群中穿梭，狗脸上带着不明就里的蠢相。
只有李小筐一个人留在了麦田里。追肥的人们都走光了，连狗都没留下一只。农具被丢得横七竖八。拉耧的牛马站在寒风里一动不动，这些牲口都被人驯服了，老实得很，它们嘴上都戴着竹篾编成的笼嘴，连一片麦叶子也吃不到。不过它们也不稀罕麦叶了，它们平时都能吃到人们配制出的各种精料，营养齐全的精料使它们膘肥体壮。人们饲养牲口已不再是指望它们在田野里耕作，人们更看重的是它们可以换回日益金贵的钞票。包括祖先发明的延续使用了几百年的木耧也基本上被淘汰了，代替它的是既省力又快捷的播种机。只有在串垄追施化肥的时候，人们才想到被闲置的牲口和农具，因为人们怕那些钢铁和橡胶构成的机器碾压坏了他们的庄稼。春天稀薄的阳光照耀在麦田里这些牛马和农具上的情景，使人产生出恍若隔世的伤感。李小筐坐在尿素袋子上，勾着头细心地抠着手指甲里的灰垢，心里有另一种水汪汪的伤感。李小筐想起了刘凤梅，想到刘凤梅像一只小母羊一样从他身边逃走了。昨天，就在昨天，昨天是多么黑暗啊！
