在巴音布鲁克草原上的尤勒都斯山间盆地，有一处著名景观——天鹅湖。这是一个东西长30公里，南北宽10公里的高原湖泊，面积300多平方公里，平均海拔2000－2500米的自然湖泊。这里山环水绕，形成了由无数大小不等的湖泊沼泽以及状似游龙、蜿蜒盘旋的开都河源流构成的广阔湿地，栖息着以天鹅为代表的数十种珍稀鸟类，它们堪称巴音布鲁克的世袭贵族。
巴音布鲁克草原是中国最大的高山草原，它位于新疆的天山深处。星罗棋布的海子被连绵的雪山、耸入云霄的冰峰怀抱起来，没有人为的造作和雕饰，却有着无与伦比的和谐与审美意境：泉水、溪流汇入湖中，蓝天白云倒映水中，微风乍起，倒影轻轻摇曳，好似一个个充满生机与活力的人间瑶池；这里水丰草茂，食料富足，气候凉爽而湿润，是天鹅、大雁、白鹭、燕鸥、白头鹞、雕、秃鹫等飞禽理想的天堂。这里所有的鸟类均属国家一、二级保护动物，1986年被批准为国家级天鹅自然保护区并建立了保护站。
初春的天鹅湖，山青黛，水碧蓝，成群的飞禽从南方归来，经过千里迢迢的长途迁徙，洁白的天鹅仿佛九天落玉，收翼降落；成行的大雁一会儿排成人字形，一会儿又排成一条长队，像飞机似的在“天堂”上空盘旋上一圈，确认这是自己的“天堂”才依次缓缓地落下；白鹭、燕鸥、白头鹞、雕、秃鹫叽叽喳喳地鸣叫着，仿佛在欢呼：“啊，终于到家了！”，它们兴高采烈地纷纷迫降，择地安营，到处莺歌燕舞，成双成对的天鹅在湖水中翩翩起舞，让人遥想俄罗斯芭蕾舞团表演的《天舞湖》，其优美的姿态高雅、柔曼、舒缓、缠绵，野趣盎然，令人为之陶醉，为之动情。
在百鸟齐鸣喧闹嘈杂的天籁声中，天鹅以一身洁白如玉的羽衣，颀长优美的体型，从容不迫雍容自在以及飘然若仙的气质，给人一种优雅而高贵的感觉，充分显示出善良圣洁的形象。飞鸟筑巢的日子是天鹅湖的盛大节日，它们在这里和平共处，互不侵犯，各自忙着生儿育女，繁衍生息。
自觉的保护鸟类是当地蒙古族牧民的传统美德，天鹅在他们眼里是吉祥、圣洁的象征，是上苍赐予他们的神圣的伴侣，即使是那些丑陋的猛禽，他们也从不祸害它们。谁要敢猎杀飞禽则被乡亲们视为犯罪，将遭人谴责。
据说，早在天鹅湖尚未被列入保护区之前，曾有几个从外地来的商贩，打着为大城市动物园收购天鹅的名义，到巴音布鲁克区巴音乌鲁乡高价收购天鹅，当地蒙古族牧民没有一个人为其所动。然而，有一个外地来巴音布鲁克区落户的人，经不起金钱的诱惑，偷偷用套马索捕获了十来只天鹅。这件事后来传开来，牧民们对那户人家十分反感，在一片责难声中，那户人家接连出现了几起天灾人祸，不仅得不到牧民的同情和帮助，反而被牧民们看成是由于他捕猎神鸟遭到了报应，这户人家实再无法在此生活下去，只好举家迁走。
在巴音布鲁克民间流传着许多天鹅的故事和传说，蒙古族牧民认为天鹅是上帝的使者，是专门下凡传递人间美好心愿的神鸟。据他们讲，日本有一首歌谣唱道：“如果海神化作天鹅，停在船的桅杆上，海上的风暴就会平息。” 长期以来他们放牧时一直与天鹅朝夕相处，从不打扰天鹅，遇到受伤的天鹅，牧民就会自觉地进行救助。他们会把受伤的天鹅抱回家为它疗伤，待它恢复健康之后，再将它放飞。
巴音布鲁克草原上的蒙古族牧民在与天鹅相处的过程中，非常了解天鹅的习性。1997年5月28日，我和著名作曲家田歌到那里去采风，陪同我们的当地干部把我们带到了天鹅湖保护站的最佳观察点——巴西里克山头，当时正是天鹅产卵孵化的季节，听负责陪同我们的同志介绍：平时这里看不到多少天鹅，只有在每年的三月至九月才能看到它们美丽的身影。每年阳春三月，大地复苏，冰雪消融，嫩草萌生，成千上万只旅居在印度洋彼岸的天鹅和雁鸥，不远万里，一起飞回故乡来筑巢、换羽，生儿育女。在这片1000多平方公里的天鹅自然保护区内，生活繁衍着120多种水鸟和其他鸟类。
天鹅是爱情鸟，永远过着一夫一妻的生活，小天鹅长大之后，它们也会自由恋爱，只要结成伴侣，就将形影不离，终生厮守，至死不渝。一般情况下，以家庭为单位栖息。但是它们喜欢群居，就像我们人类聚居在一起，各家过各家的日子一样，它们也结伴飞翔觅食、迁徙。在天鹅家庭里不会出现第三者插足的问题，当一只成年天鹅不幸夭折，它的配偶将悲痛欲绝，万念俱灰，整天围在它身旁发出凄凉的哀鸣，一连数日都不吃不喝，不肯离去，要么会同归黄泉，要么孑然一身，永远不再寻偶，终身守节，孤独而又凄凉地主动的给它所在的鹅群担当起警戒任务，精心呵护本部落其他成员的安全。
牧民们对天鹅的这种忠贞不渝的特征十分敬佩，把它看成是纯洁美好的爱情的象征，这也体现了牧民们对真善美的向往。
登上巴音布鲁克天鹅湖的■望台，远眺阔水茫茫，近看积水空明，横亘的开都河之源在蓝天白云的映衬下，山风兴波卷曲蠕动，恰似一条摇头摆尾的“龙”，呼之欲出！这精灵的水，出神入化，构成“龙”潜水中如梦如幻、活灵活现绝妙罕见的自然景观，它是那样的自然逼真，赏心悦目。
逆流端详，开都河水天上来，水光浮翠，碧波粼粼，风姿绰约，妖娆迷人。群山环抱的天鹅湖，如诗、如画、似歌、似锦，恬静的湖水清澈见底，蒲苇摇曳，天鹅鸣唱，独具魅力。水面上游弋的天鹅，呈现出一幅“游龙戏凤”的景象，令人眼花缭乱，心旷神怡。仰天观云，侧耳听风，天籁之音由远而近，弯弯转转，悠扬动听，像起伏的山麓令人心潮澎湃，思绪万千，浮想联翩。
那潺潺的流域像是一个蒙古文字或是一条洁白的哈达，既是这块领地特有的标志，又展示出生活在这里的蒙古族同胞热情好客的迎宾礼仪。此情此景给人以祥瑞之感，到此一游顿生几份爽气。古往今来，有谁亲眼目睹过真“龙”现形？又有谁能占上这“龙凤呈祥”的风水？啊！美丽的巴音郭楞，流连在这古老地域的心胸之间，感悟龙的传人，赶上龙腾盛世的情怀，民族自豪感油然而生！
龙的精神一旦扎根体内，就可以成为一种做人的气度，那便是中华民族的民族之魂。天鹅湖给予我们“龙凤呈祥”的启迪，我们当时深深地被天鹅高尚的情操所感动，当即合作完成了一首歌曲《天鹅之恋》：花恋山，鸟恋林／天鹅恋湖滨／九天落玉戏绿水／千里觅知音／长相伴，永相随／芳草天涯诉忠魂／／花恋山，鸟恋林／天鹅恋湖滨／生生死死比翼飞／终身永不悔／常相伴，永相随／爱比海深情坚贞。
后来这首歌曲经著名青年歌唱家阿依吐尔逊演唱，由中国音乐家音像出版社收录到《田歌声乐作品专集》出版发行，在全国广为流传。
天鹅，自古以来就被世界各国人民称颂和爱戴，柴科夫斯基的著名舞剧《天鹅湖》早已风靡全世界，家喻户晓；圣·桑的《天鹅之死》也是一首脍炙人口的名曲，早已被世人所熟悉，还有舒伯特的《天鹅之歌》带给人们高雅的艺术享受。
每年九月，是天鹅湖最热闹的季节，成千上万只天鹅聚集在这里，叽叽嘎嘎地叫个不停，这是它们在为越冬大迁徙做准备，场面蔚为壮观。成年天鹅带着它们出生四个多月的子女，起起落落，早晚不断地练习飞翔的本领，因为不日它们就将进行一场长途跋涉，去寻找越冬的栖息地。据当地的牧民称，每到这会儿，一大群天鹅飞起来就像一大片白云，美不胜收。
瑟瑟秋风吹来，长空雁叫，霜晨晓月。每当轻霜初降，漫山遍野白雪皑皑，银装素裹。然而，不知什么原因，每年约有一二百只天鹅留在这里过冬。我在想，它们是一些老弱病残呢？还是根据内部分工，留守这片神圣的领地呢？要不然它们干吗要在零下三四十度的冰天雪地里苦苦地煎熬呢？
天鹅的天堂被冰雪覆盖了，它们将默默地等待下一个天堂的来临。
天鹅栖息的地方必定是人间自然环境最美的地方，天鹅湖目前成了著名的旅游景区，每年夏季游人如织。这样发展下去会不会打破天鹅湖的宁静？还听说开都河上游要建一座大型水电站，蓄水之后有可能会淹没现在的天鹅湖。如此一来，会不会影响到天鹅的栖息环境呢？巴音布鲁克草原上的世袭贵族会不会破产或迁徙？我为此而担忧。
