公元221年，刘备正式在蜀中称帝，首都为成都，年号为章武，百姓都称刘备为"先主"。
先主自从二弟关羽被孙权杀害以后，每天都是以泪洗面、眼中流血。由于思念关羽，又想着光复汉家天下，所以好几天都没有进食，面容逐渐消瘦，后来在诸葛亮的劝谏下，才肯吃饭，身体也逐渐好了起来。
过了两天，先主上朝聚文武议事。
先主痛哭流涕地说："朕自从与二弟关羽、三弟张飞桃园结义以来，一直是同甘共苦，现在，朕做皇帝了，正准备和两位弟弟共享天下，谁想二弟竟被吴狗孙权所杀，朕若不报此仇，死后有什么脸面见云长？"说罢，掩面大哭。
丞相诸葛亮上奏："臣以为不可，现在三分天下，魏、吴三年都不曾进兵，他们是怕万一打不赢，那就有损自己的实力，如果三国有一国打了败仗，那么其他的两个国家就会一同攻打那个国家，所以，其他两国都在等待时机，陛下千万不可因仇恨而妄动干戈，其中利害还请陛下明察。"先主低头不语，虎胆将军赵云又奏道："国家之仇，是公；兄弟之仇，是私。国贼是曹操而不是孙权，陛下应该率领精兵讨伐曹操，到时，百姓们一定都拿着粮食以迎王师；倘若陛下兴兵东征孙权，路途险阻，况且有大江为屏障，恐怕不好拿下，请陛下明察！"其他的大臣们也都纷纷劝谏，先主稍微有点回心转意，就在这时，张飞哭着跑进金銮殿，一进殿内就跪下对先主说："陛下现在做了皇帝，早就忘了以前桃园结义之情了吧？二哥被吴狗所害，陛下却不为二哥报仇。"说罢，就放声大哭。
先主叹了一口气，说道："朕怎么会忘记以前的盟约呢？只是百官劝阻。"张飞说道："他人怎么知道昔日之盟呢？"说完又哭。
先主也哭，愤愤地说道："朕决定三日后起倾国之兵为二弟报仇，再有劝谏者斩。三弟，你赶快回去准备一下，三日后出兵伐吴，你为先锋。"张飞说道："臣领旨，三日后，定将吴狗杀尽，才能够雪我心头之恨。"可是，当天晚上张飞也被害了，这使得先主更痛心，发誓：不踏平东吴，誓不还国。先主大兴蜀兵70万，又借得羌兵5万，共75万，号称百万大军，都大喊着"踏平东吴"的口号，令关羽的儿子关兴和张飞的儿子张苞为左先锋，令老将黄忠为右先锋。
百万大军就这样浩浩荡荡向东吴开来。吴将看到这样的气势早吓坏了，一连十几场仗都输给了蜀兵，孙权吓得胆都快破了，后来有人向孙权推荐了一员叫陆逊的将领，统率十万精兵用火烧连营的计策把先主打败了，75万军队，最后只剩下几百名受伤的骑兵，老将黄忠也战死了。
先主回到白帝城感叹不已。每天忧心忡忡，积劳成疾，不久就驾崩了。
教子有方讲义气，"为朋友两肋插刀"，本是一件让人敬佩的事情，但是不能太固执、意气用事，要平心静气，多听听别人的意见。
