果然，这笔买卖做的惊天动地，因为做包装，把潞安府的席子都买绝了，不到一月时间收了近十万担货，为了运送，把潞安府的交通工具都用绝了，就这一个月时间，李家尽进帐六十万大洋。
开天辟地破天荒。王家福一下子成了三晋的名人。
李禄寿当然非常高兴，他与家福喜笑颜开。关于家福与大嫂的事，他压根儿好没有提过，好象什么也没有发生似的，照旧去做他的工程。请来了晋中最好的木匠，又请来了河北最好的石匠，先绘制了工程图样，经家族所有男人进行了评定，选中了最适合的样式便开始施工。
这个工程可以说是具有相当规模的，根据匠人绘制的工程图样，李家祠堂由原来的三进式院落向后扩展，增加为五进式，后面增加了专门供奉李玉奎的李公堂，不仅给李玉奎老太爷雕刻了等身花岗岩石像，还在院里树了五尺高的石碑，再后面又留下了给将来李家再出名人而用的庭院。更突出的是，将要在村口给刘姨太树起的贞节牌坊，设计的也是非常气派，高阔均为三丈，为三间三层结构，下面石刻贞节图谱，上面奇木雕梁画栋。可谓设计新颖，构思独到。特别是阎锡山都督题写的“巾帼楷模”四个大字，将用花岗岩石阴刻，置于顶梁之上。
按照要求，工程将于第二年初秋全面完工，李家祠堂修缮一新，规模也将扩大许多。那专门给刘姨太修筑的贞节牌坊，也将矗立在村口。到那时，也正是李家老太爷与其大少爷李福寿的十周年祭日，堡则镇的李氏宗族，将为此搞一次规模盛大的落成庆典。
家福理解了东家的用意以后，一颗悬着的心终于落了下来。东家还是想用他来发展自己的事业，刘姨太不过是做了他的顺手礼物，他静静地领受了。
当然，他也更加卖力了。他与东家研究之后，跑汉口，奔西安，又到兰州等地考察，在短短的时间内，便增加了许多网点，李家的商铺越开越多，买卖越做越大，特别是他还凭借原来在乔家的关系网，与乔家在各地的商铺、银号取得联系，并征得他们在各方面的支持，李家在外地的商铺，很快便兴隆起来。
再说王家福身边只有一个独生儿子，名叫王盼成。他的妻子就是在生盼成时难产死的，他为了将孩子养大成人，给孩子取名盼成。如今盼成渐渐长大了，李禄寿也对盼成非常的爱戴，自打他的母亲难产死了，马上便给孩子请了奶娘，这笔费用都是有院里的大帐来支付。这年当盼成刚刚七岁，东家又让盼成跟着自己的大儿子延春、女儿延萍一起上学读书，王家福过意不去，李禄寿说，“没有啥，反正延春、延萍都要读书，请一个先生来，教两个学生也是教，教三个学生也是教。这有什么呀，让孩子读点书不是坏事，夫子云，万般皆下品，唯有读书高吗。再说，他还能和延春做个伴。以后我还要功他们去县上、省府读书呢。”
王家福心里想，也是呀，盼成从小能读些书，识几个字，这也是件好事。再说他能和大少爷做伴一起读书，这也算是为东家办了一点事情，就让他去吧。这样三个孩子一起进了这个私塾学堂。
孩子们都很开心，一起住在东院的私塾里，并专门设有厨子、老妈。孩子们的生活起居全有人照看。
他们从《三字经》学起，《诗经》、《论语》、《百家姓》、《千家诗》、《千字文》以及算术等，慢慢地学了起来……
李禄寿眼看着盼成长的也十分爱人，仪表堂堂，还提出让盼成和李家的大少爷李延春结拜为干兄弟，并找打卦先生专门择了一个良辰吉日，为他们的结拜，搞了一个隆重的仪式。盼成给李禄寿夫妇叩了三个响头，从此，他就正式叫起了干爹干娘，王家福是无论如何也不敢让大少爷李延春给他叩头，李延春只好对着天叩了三个响头，也算认了干爹。
这样一来，王家福也好象和李禄寿成了干兄弟一样。从此之后，王家福在李家的地位更加高了起来。
自打盼成和大少爷、延萍等一起去了私塾，并都住在了那里，在这个大院里就只有他们四个人住了，东院里是李禄寿和他的太太，中院是刘姨太果儿，西院里则是大管家王家福。
每到夜晚，那个厚厚的黑漆大门一关，里里外外这可就是两重天了。
李东家夫妇既然在东院里住着。可这刘姨太那里还能一个人呆的住？东院里的夫妻能每天晚上恩恩爱爱地住在一起，可是俺这屋里怎么就该老是一个人孤孤单单地住呀，不行，她要让家福来与她一起住。开先家福也不敢，担心有些不合适。刘姨太就去缠他，耐不住刘姨太的撒娇，也忍不过自身的寂寞，两个人既然也就悄悄地住在了一起。
一个大院里，做着两对男女。东院屋里的李禄寿夫妇，那是东家与太太，名正言顺；而中院屋里的这一对，刘姨太果儿和王家福，则还是叫做偷情。
一样的生活，两样的感受。
开先倒也都感觉很好的，刘姨太过了小半辈子的孤苦生活，她原以为这一辈子就算完了，没有想到现在居然也拥有了自己的男人，每天能在一起开开心心，有说有笑，这脸上的红晕一天比一天春风起来，出来说话也是笑声不断。而王家福呢，更是高兴，东家待他不薄，这下又有了一个知冷知热、处处关心他的女人。
可是这人心是肉长的，人都有一个得寸进尺的想法，时间长了，刘姨太自觉的不满足起来。
是呀，虽然他们晚间过着夫妻的生活，但白天里还得装模作样地做假，老是这样偷偷摸摸地、藏藏掖掖地生活，心里老是提心吊胆地，这象什么样子呀？万一……再说，俺没有了丈夫，家福又没有了妻子，俺俩就是续成两口子，又有什么不好？又有人能说出什么来？啥叫妇道？啥叫贞节？还不是一条拴女人的绳子？寡妇改嫁，古来也是有的事情，为什么俺就非得这样，孤单单地受这个熬煎，来苦苦地守这个妇道呢？
想到这里，她决定和家福商量商量。
在一个月明星稀的夜晚，他们俩又来到了一起，静静地躺在刘姨太那床温柔的大花缎棉被下，刘姨太一手抚摸着王家福那宽厚的胸脯，在他耳边轻声说：“家福，你喜欢这样吗？”
“喜欢呀，当然喜欢。”王家福也轻声回答。
“俺是说……”
“说什么？”
“你就喜欢这？这样偷偷摸摸？”
“那，不这样，还想怎哩。你是大东家老爷的姨太太，我是个长工，我还敢有什么非份之想，燕雀夺占凤凰之窝，我还敢明着来吗？”
“俺可不是说让你明来呀。”
“那……”
“你真的就……没有想过娶俺吗？”
“那我就更不敢有这个非份之想了，这简直是不可能的事呀。再说，东家已经给你修成了贞节牌坊，马上就要竣工了。贞节牌坊，那可是县上有批文的，山西巡府陆钟琦还题了字，这也是清廷败了，要不，这奏折呈上去，宣统皇还要给你下御旨呢，你已经成了贞节烈女的典范，这个事实你是说啥也无法改变了，别说再嫁，就是这样的偷情，也绝对不能让外人知道，若是有半点风吹草动，那可就是杀头之罪了。”
“家福，可俺……真的不愿再这样偷偷摸摸了，这叫什么事呀，明明是自家心爱的人，可只能黑夜里来偷情，白天见了还得装的那样，象个陌生人一般，俺这心里难受，只要你愿意，俺什么也不怕，不行咱们就走。离开这个鬼地方，到那里俺都跟着你……”
家福吓了一跳，他没有想到刘姨太会有了这种想法，他马上推辞着说，“不，不不，咱们可不能那样呀，东家待咱如此厚重，咱们那里能做出这等事情？那不是给他往脸上摸黑吗？特别是你，李家族人可都非常敬重你，听说那次议论给你修贞节牌坊的事，大家一致举双手赞成呢……”
……
刘姨太不说了。这座就要落成的贞节牌坊，实际上就是在她还没有死之前，就已经给她提前树起了死亡的墓碑……
她只好这样苦苦地支撑……
不久李家的两项大工程完工了。
她知道，传统给予她的套索，早已打点好了。就象牛鼻具似的，犍牛再有力，无耐穿透鼻子那一星星肉，被鼻具拽的疼痛难忍，所以不敢有一丝儿松宽，只好任人使唤，任人宰割。她也正是这样，也只好听命了。想到这里，流到眼眶里的泪花，又返回到心底……
在李禄寿的父亲十周年忌日的那一天，李禄寿特地举办了一个隆重的祠堂修缮落成仪式。他上起“挑蜜示祭”加“猪头三身”的大贡，又请来了附近有名的三班吹鼓手，热热闹闹地来助阵，堡则镇好不热闹。全镇上李姓人家，无论大小，不分老幼，全部来到祠堂进香，在李氏族谱和宗族牌位前三叩九拜。新修缮的李家祠堂增添了许多新的东西，特别是新树起的老太爷的等身花岗岩石雕像，竟然雕刻的惟妙惟肖，活灵活现，既然来进香，当然也都要来老太爷的雕像前叩头礼拜，李禄寿这下可真是光宗耀祖了。
三天之后，还是这班吹鼓手，又来到给刘姨太新修建的贞节牌坊前，举行牌坊落成的仪式。还是所有李门族人，全部来参加。
特别是贞节牌坊的主人刘姨太，李禄寿也让她到牌坊前焚香祭祀，以告慰丈夫的亡灵。只见她穿著雅素，翩翩而来……
此时，刘姨太虽说是来参加贞节牌坊的落成仪式，但在她的心里，却是非常的沉重，她的丈夫，她嫁过来还不到半年，要说两人在一起的时间，那就更少了，说实在话，细算起来，就连十天功夫也没有，那时他正在准备赶考，一天在书房里温习功课，她只是常常给他去送茶送饭而已，见他在那里或儿苦思，或儿低吟，也不去打扰他，放下饭菜，就悄悄在走了，连话也说的很少。
后来，没有多久他便病逝了。十五年了，她连他是个什么模样也回想不起来，这个丈夫早已在她的心中消失了。可是，就因为这个贞节牌坊，却让她这辈子就这样苦守了……
这个贞节牌坊，就是锁她的牢笼……
她心里有说不出的痛苦，她跪在那里烧香祈祷，眼里不由地涌出了伤心的眼泪……
村里人们都在议论，看人家刘姨太多有情感呀，丈夫死了十五年了，在一起生活了不到半年，竟然能如此贞节，真不愧是女中楷模呀……
人们那里知道她的心酸，那里理解她的苦衷。
她是多么恨这个贞节牌坊呀……
这个贞节牌坊呀……
从此，她也再不能对王家福提结婚的事了……
