他动作极快，抽出其中一位夫人的腰带，急步走到高湛身后，将那条腰带猛地缠上高湛的脖子，双手果断地用力勒紧。
午时三刻，接到和士开请帖的人都来了，暖阁中便开始展示宾客送的贺礼。
自然又是一番攀比。送的礼得了和士开赞赏的人眉开眼笑，得意扬扬；如果和士开的脸色淡淡的，送礼之人便在心里打主意，事后立刻再补送一份厚礼。
高长恭贵为王爷，送的贺礼自然排在前面。那尊玉雕玲珑剔透，极是名贵，却又不算过分。大家看了都夸赞一番，和士开也客气地对高长恭欠了欠身，微笑着说：“多谢王爷。”
然后便是按着官职高低，分别展示别人的礼物。
珠光宝气，琳琅满目，连几个素来清廉的文官也送了几幅珍贵的前朝名人字画。随着一件一件礼物被拆开，拿上来展示给和士开观赏，人们的赞叹声此起彼伏，始终没有停歇。
在座的宾客中，顾欢的品级最低，直到最后，她送的礼物才被呈上来。那是一幅丈二长卷，人们又以为是珍品字画，纷纷引颈观望。
四个家人小心翼翼地地将卷轴展开。和士开只看了开头两句，便露出惊讶之色，随即瞧了一眼站在一旁人群里的顾欢，笑着说：“这不是前朝的字，而是当世一位年轻才子的佳作。”
众人便纷纷议论起来，有猜卢思道的，有猜萧放的，还有猜江南几大名士的。
和士开对身旁坐着的一位男子说：“那肱，你是武将出身，这首长诗必得你这样的人来诵读方有气势，可否劳你大驾？”
此人正是另外一个大权臣高阿那肱。他出自武将世家，其父军功卓著，而他少工骑射，每每随父出征，以矫健的身手而闻名。他在征讨契丹和柔然的战事中立过大功，又百般谄媚，取悦和士开，与其关系相当亲厚，于是青云直上，现在是骠骑大将军，别封昌国县侯。听得和士开这么说，他立刻点头，笑容可掬地说：“理当效劳。”
顾欢写的是李白的《将进酒》，想着就算这礼不值钱，毕竟是自己亲手所书，总是尽了一份心力，和士开看了，一定不会生气。没想到他会让人当众朗读，心下不免有些惭愧。李白啊李白，实在对不住，借用了你的大作，却没办法事先征得你的同意，因为你还要等一百多年才出生啊。
那四个和府下人慢慢转了个方向，将长卷朝向宾客。
高阿那肱站过来，看着上面龙飞凤舞的大字，朗声念道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”
便有人在下面低低地赞叹：“真真好诗。”
和士开听到“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，不由得笑意更浓，丹凤眼微挑，闲闲地看向那个貌似英俊少年的女孩。
顾欢紧紧握着高长恭的手，有些忐忑不安。
高长恭看着那幅字，双眼闪亮，暗中回握住她的手，示意她别担心。
“将进酒，杯莫停，与君歌一曲，请君为我倾耳听。”高阿那肱被这首豪迈的诗篇激得逸兴横飞，“钟鼓馔玉何足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。”
大家听到“陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑”，都觉得这个典故用得很贴切，正对今天的景，等听到“主人何为言少钱，径须沽取对君酌”，都被逗得笑出声来。
和士开也笑，目不转睛地盯着顾欢看。
顾欢很喜欢这首诗，便写了下来，没想到居然很对今天的主题，而且还有两句诗隐带调侃，不由得吐了吐舌头，也笑了。
高阿那肱深吸一口气，高声念道：“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”
他的话音刚落，人们便忍不住齐声叫好，随即掌声雷动。
长卷上首的题款是“贺和相生辰，祝福如东海，寿比南山”，下面的署名是“寻欢学笔”，还有一方小小的印章“绿漪居士”。大家都想不起这个寻欢是谁，也不知谁的号是绿漪居士，纷纷左顾右盼，互相询问。
展示这件礼物时唱了名的，人人均知是顾欢所送，便都向她看过去。顾欢的脸涨得通红，不由自主地退了一步，躲到高长恭身后。
和士开微笑着赞道：“小顾将军文武双全，才华横溢，令人佩服。”
顾欢没办法，只得探出头来，谦逊地道：“和大人过奖，卑职献丑了。”
大家便明白过来，全都感到惊诧。没想到一个小小武将竟然能写这一手好字，更没想到她如此年少，却能吟出如此大气磅礴的佳作。
和士开轻轻一挥手，那四个下人便将这幅字慢慢卷起，小心地放于案上。
高阿那肱察言观色，立刻看出和士开对那个清秀少年十分喜爱，便推波助澜，笑道：“既然小顾将军都说了，主人就赶快拿好酒出来吧。要是实在没钱，咱们的五花马、千金裘就都拿去卖了吧。”
众人哄堂大笑，七嘴八舌地凑趣，“对对对，我们定要好好敬和大人几杯。”
和士开哈哈大笑，“好，今日便与大家一醉方休。”
和府有一个巨大的宴会厅，以前顾欢都没来过，走进去时不免吓了一跳。
厅里摆着二十多桌酒席，前面有一个戏台。一百多人落座之后，婢女仆从穿梭来去，上菜的、侍候客人的，密密麻麻，可看上去却并不显得拥挤。
高长恭身份尊贵，自然坐在首席。顾欢按理说应该在末席的，却也坐到了首席上，而且是在和士开的身旁，这使许多人都对这少年刮目相看，暗中打主意要去巴结了。
高长恭在顾欢的另一边坐下，冷冷地扫视了一下周围，把那些看过来的视线逼退。
这个时代是没有京剧的，流行的是乐舞，有戴着面具的傩舞，还有掺杂了幻术和杂技的舞蹈，看上去华丽炫目。今天和府的戏台上便表演着这些节目。
顾欢以前看过乐舞，却没有看过如此大规模的集中了乐舞所有精华的演出。她不喜喝酒，便捧着茶盏，津津有味地看着戏台，满脸的孩子气。
和士开应付着不断前来敬酒的官员，在他们的阿谀奉承之中打着哈哈，百忙中还不时看一眼顾欢，见高长恭将她照顾得无微不至，便只是笑笑，没有多说什么。
忽然，顾欢听到熟悉的乐声，接着有一队戴着假面，身着军服，拿着道具盾牌和短刀的男舞伎跳了出来。
“咦？”顾欢一怔，随即转身拉了拉高长恭的衣袖，开心地说，“这是《兰陵王入阵曲》。”
“哦。”高长恭看了戏台一眼，表情淡淡的，伸筷夹了一只鸡腿放到她碗里，柔声道，“快吃东西。”
“嗯。”顾欢很听话，拿起鸡腿啃着，眼睛却一直瞧着台上的表演。
这支舞完全不同于前面那些娇柔妩媚的宫廷乐舞，而是充满阳刚之美，配着铿锵有力的乐曲，让人热血沸腾。
顾欢看着，忽然转头，低声对高长恭说：“我又想去打仗了。”
“以后吧，周国势大，突厥凶猛，有你打仗的时候。”高长恭微笑，“不过，百姓渴望安定，还是不要有战争为好。”
“那倒是。”顾欢完全同意，“那就不打仗，明天我们骑马出去，找个没人的地方，好好打一架，过过瘾。”
“我赞成。”高长恭差点笑出声来，顺手给她夹了一大块鱼排，“来，多吃菜。”
“嗯。”顾欢吃着东西，目光又转向戏台。
这时，坐在和士开另一边的高阿那肱将酒杯举到他们面前，“来，王爷，顾将军，我敬两位一杯。”
高长恭立刻端起杯子，客气地道：“她不会喝酒，还请高阿大人见谅。”
高阿那肱很大度地说：“以茶代酒也是一样。”
顾欢便双手捧起茶杯，与他的酒杯碰了一下，然后把茶喝了。
和士开看得有趣，也端起酒杯，与她的茶杯碰了一下。
后面有婢女赶紧替顾欢斟茶，顾欢拿起杯子，对和士开说：“祝你福寿无疆。”
“多谢。”和士开趁高长恭与高阿那肱正在互相敬酒，便凑近她的耳边，低声笑道，“今晚留下来。”
顾欢心里咯噔一下，脸色微凝，没有吭声。
“今天是我生辰，这个要求不过分吧。”和士开微笑，“我知道你担心什么，不过，今天兰陵王一定会大醉。我派人送他回去，你留下来吧，明日就说是郦姬硬不让你走。”
顾欢垂下眼帘，沉默良久，微微点了一下头。
和士开满意地抬头，对刚刚放下酒杯的高长恭说：“王爷，多谢赏光来寒舍一聚，我敬王爷一杯。”
他们在那里觥筹交错，客套话滔滔不绝，顾欢却没了笑容，转头继续看戏台。
一曲舞毕，台下掌声雷动，有人大声叫好。
和士开也拍了拍手，然后笑着说：“兰陵王盖世英雄，实乃我大齐之幸，大家要多敬王爷几杯。”
“好……”
“正是……”
“遵命……”
一时间厅里全是喧哗，宾客们端着酒杯，如潮水一般涌过来，一波又一波地向高长恭敬酒。
顾欢看着这阵势，只能坐在那里发呆，一个字都说不出来。
和士开既这么说了，又有那么多官员来敬他，高长恭自然不能拒绝，只得酒到杯干，十分豪爽。很快，他脸上便涌起了一层绯红色，看上去如暖玉雕成，俊美非凡。
和士开惬意地笑着，就如看戏一般，瞧着眼前的这一幕。
有歌伎抱着琵琶上了戏台，边弹边唱，婉转动听，却无人理会。顾欢直皱眉，只得转过身去，看着台上的女子做倾听状，大脑却自动转为空白状态。
就这么吵着闹着，时间很快就过去了。
冬季天黑得早，一些年岁比较大的和性情耿直的大臣都告辞离去，剩下的都是和士开的死党，围着他献媚不已。
高长恭喝了很多酒，虽欲保持清醒，奈何力不从心。
顾欢正要起身送高长恭离开，忽然和府的总管和庆走了进来，在和士开身旁禀报：“宫里的温公公来了，说太上皇宣相爷进宫。”
和士开淡淡地道：“你就说我已醉得不省人事，明日再进宫向太上皇谢罪。另外，把平鉴送来的那个刘氏送进宫去，请太上皇赏玩。”
“是。”和庆一躬身，便退了出去。
顾欢一直以为和士开对谁都不放在眼里，唯独对高湛言听计从，此刻看来，竟然也不全是。由此可见，他在高湛面前真不是一般的得宠。
面对周围众多谄媚的笑容，和士开已经不耐烦，便懒懒地一挥手，“天不早了，我也乏了，大家都散了吧。”
那些人赶紧说了几句相爷多多保重之类的话，叫干爹的更是一片嘈杂，然后才纷纷告辞。和府的下人将他们解下的披风、貂裘拿过来，服侍他们穿上，提着灯笼送他们出去。
和士开又叫人抬来暖轿，将高长恭搀扶着坐了进去，抬出府门。
顾欢不放心，亦步亦趋地跟出大门。
外面等着的不但有他们从义阳带过来的随从，还有高平。顾欢一看见他便放心了，低低地说：“和大人的如夫人请我留下，我今天就不回去了。你好好照看王爷，我明日就回去。”
高平恭敬地答道：“是。”声音里满是感激。
顾欢看着轿子渐渐远去，便转身重回和府。
和士开已经先去沐浴了。顾欢习惯了这样的日子，也不会伤春悲秋，便默默浸进滴了香露的热水，将刚刚在外面沾染上的寒气祛尽，这才起身，走进卧房。
和士开的酒意随着激烈的情事发泄出来，事毕后不但不觉得疲惫，反而清醒了。他把顾欢搂过去，顺手掖好被角，轻声说：“小欢，今天看见你和兰陵王在一起的情景，忽然有些感触。你对他太好了，让我有些嫉妒，这可怎么办呢？”
顾欢闷闷地道：“我做的这一切还不够吗？你还要怎么样？”
和士开宠溺地抚了抚她的脸，温柔地说：“我想娶你。”
顾欢吃了一惊，“什么？”
和士开微笑，“我的夫人在数年前已经去世，我一直没有续弦。你嫁给我，做正室夫人，好不好？”
黑暗中，顾欢看不清他的神情，一时也不知该如何拒绝。和士开也很有耐性，安静地等着她的回答。
过了很久，顾欢才艰难地道：“我不想骗你，我爱的人是高长恭。”
“这我知道。”和士开平静地笑，“如果他不在了，你会不会喜欢我？”
顾欢一惊，随即肯定地说：“我喜欢你，不然宁死也不会从你，可我不爱你。即使长恭不在了，我也依然不会爱你。”
“为什么？”和士开有些不悦，“就因为他长得美？比我年轻？”
“不是。”顾欢叹了口气，“你看今天在宴席上那些奉承你的人，尤其是那些所谓的干儿子，真是面目可憎，言语无味。我喜欢光明磊落的人，与这样的人相处，心情会很愉快。”
“哦，这我也可以理解。你还是个孩子，眼里自然黑白分明，容不下那些渣滓。”和士开轻笑，“那么我呢？我在你眼里是个怎样的人？”
“嗯……”顾欢沉吟着，缓缓地说，“你成熟，优雅，很体贴人，不过，你在官场上不是一个招人喜欢的人。”
和士开也不再多说什么，只沉醉享受，尽情狂欢。
这一夜，如雨打荷花，风吹柳絮。顾欢累得不行，浑身像散了架一样。第二天直到日上三竿，她才醒过来。
和士开已经起身进宫，顾欢实在有些佩服他的充沛精力。她勉强支撑着起身，洗了澡，便离开这里，回兰陵王府。
雪依然未停，纷纷扬扬地下着，屋顶积雪盈尺，路上却已扫过，露出湿漉漉的青石板。
顾欢骑在马上，慢慢走过宽阔的长街，看着安静繁华的都城，看着不远处华丽恢弘的三台，心情就如这个雪天，安静而寂寞，寒冷却干净。
在王府的大门口停下，顾欢懒洋洋地正要下马，高长恭却从门里跑出，径直冲到她面前。
顾欢吓了一跳，“你……你没走？”
“我不放心。”高长恭看着她，“你没怎么样吧？脸色不大好。”
顾欢心里忐忑，只得敷衍着说：“有点累。”
高长恭立刻向她伸出双手，“那还骑在马上干什么？快下来。”
顾欢笑了，向他俯下身去。高长恭抱住她，小心地将她拖下马背，抱在手中。
顾欢开心地躺在他的臂弯里，笑眯眯地问：“今天不回义阳？”
“嗯，反正没什么大事，明天回吧。”高长恭轻松地将她抱进大门，向白云轩走去。
高平站在门里，慈爱地看着他们，一副老怀大慰的模样。
高长恭将她抱进卧房，替她解开披风，顺手递给她一杯热茶，“来，暖暖身子。”
顾欢乖巧地点头，把茶喝了，便脱掉外衫、靴袜，上床躺下。
屋里暖融融的，她很快就有了睡意，便迷迷糊糊地说：“长恭，我先睡一会儿。”
听着她很自然地带着撒娇的意味，高长恭的心里甜滋滋的，温柔地道：“好，你先睡吧，我去吩咐他们做些好吃的。”
“嗯。”顾欢翻个身，裹着柔软的锦被，很快就睡熟了。
高长恭走出去，轻轻将门掩上，一转身便看见了高平。他想了一下，慢慢走出院门，这才问道：“欢儿每次从和府回来都会这么累吗？”
高平心里一震，却早有准备，从容不迫地说：“不一定。有时候在和府玩得比较晚，又起得早，顾将军就会比较疲倦，但大多时候精神都很好，过来歇息一下，用了膳就回义阳了。”
“哦。”高长恭很信任他，听他这么说，便不再多问，转而与他商议午膳的菜式。
高平暗地里捏了一把冷汗，却不敢多说一个字。
顾欢睡足以后，自然地睁开眼睛，在床上滚了一圈，这才到处打量。
高长恭坐在窗边，正在看司州刺史衙门的衙役送来的公文。他靠着太师椅，窗外的雪光映着他的脸庞，如画一般的美。顾欢趴在床上，头枕着胳膊，出神地欣赏着。
高长恭看完，将公文放在桌边，这才感觉到投注在自己身上的视线，便转头看去，轻声笑道：“睡够了？”
“嗯。”顾欢一副惫懒的模样。
高长恭走过去，坐到床边，一边轻抚着她的脸，一边说：“欢儿，以后别跟和士开走得太近，对你不大好。”
顾欢一怔，伸手握住他的手，轻轻“嗯”了一声。
高长恭抬头看向窗外，静静地说：“我大哥与太上皇同龄，自幼与他同在神武宫中长大，关系很好。太上皇即位后，对我大哥也礼遇甚隆，十分亲厚。后来，和士开与皇后对坐握槊，我大哥知道后，便向太上皇进谏：‘皇后天下之母，不可与臣下接手。’这就惹恼了和士开。他立即编造谣言，说我大哥奢侈僭越，毁谤皇上皇后，目无纲纪。太上皇听后大怒，不顾自幼一起长大的情分，命我大哥在宫中饮酒三十七大杯，然后又命人在他回家的路上强行灌他毒酒。我大哥痛苦至极，投水而死……我三哥得知此事后，在自己府中大哭，并大骂和士开，太上皇又将我三哥抓入宫中施以鞭刑。我三哥生性执拗，拒不认错，激得太上皇震怒，亲手用大棒打碎了他的双腿胫骨，让他活活痛死……”说到后来，他声音颤抖，渐渐哽咽。
顾欢立刻坐起身来，将他抱住。
高长恭的情绪慢慢平静下来，低声说：“归根结底，我两个哥哥的死都是和士开造成的，我非常恨他。况且，现在他秽乱后宫，侮辱的是整个皇室。将来，即使皇上能容他，太上皇的其他儿子也容不得这个乱臣贼子。欢儿，我不想你有危险，你最好不要与和士开有太深的关系，以免将来受到株连。”
顾欢倚在他怀里，紧紧搂住他的腰，肯定地说：“好，我听你的。”
高长恭很高兴，热情地吻了她好一会儿，才拉她起身，“走，去用膳吧。”
两人没在邺城过夜，当晚便回了义阳。
从这以后，和士开再派人来接顾欢，她都以各种托词回绝了。
半月后，皇上下旨：“定远将军顾欢文才武功俱佳，堪为国之柱石，擢升为散骑常侍、归德大将军。旨到之日，即赴邺城就职。”
顾欢拿着上谕，双眉紧皱，半晌不语。
高长恭沉着脸，咬着牙说：“一定是和士开玩的花样。当今皇上年少，只怕连你是谁都不知道，怎么会忽然升你的职？归德大将军是从三品上，这一年并无战事，无尺寸之功，却将你破格提升，势必引来许多非议，他为什么要这么做？”
顾欢想了一会儿，将上谕放在桌上，轻描淡写地道：“我立刻上疏辞官。”
高长恭摇头，“只怕没那么容易。”
“总要试试。”顾欢轻声说，“我是女子，这就是最合理的理由。”
高长恭略一思忖，便道：“好，你先试试吧。”
顾欢提笔濡墨，谨慎地写道：“微臣年轻识浅，德薄才鲜，恐难当大任，有误皇恩，且身为女子，在朝堂之上颇有不便。恳请皇上开恩，允微臣解甲归田……”
高长恭看了后，觉得并无不妥，便递送上去。
五日后，忽然有几名太监过来传旨：“上谕，宣归德大将军顾欢即刻进宫见驾。”
高长恭有些担心地看着顾欢，欲替她拒绝，却又不能抗旨。顾欢低声安慰他：“应该不会有事，最多就是驳了我的奏疏，要我去邺城就职。你就放心吧。”
高长恭觉得她的话有理，便道：“你去吧，多加小心。”
顾欢点头，随即换上官服，骑马到了邺城。
那些太监并没有将他带进宫中，而是带到了与皇城相邻的仙都苑。
那里奢侈豪华，美轮美奂，犹如人间天堂。顾欢没到过宫中，也不知这是哪里，还以为是御花园，便没有向领路的太监询问。
夜幕中，他们走了很长的路，才来到灯火通明的玉华殿。
太监让顾欢在外面等候，自己先进去禀报。不一会儿，他便走出来，朗声道：“太上皇宣顾欢觐见。”
顾欢吃了一惊，却不敢怠慢，立刻随着太监走进殿门。
里面莺歌燕舞，十分热闹。高湛居中而坐，手提酒壶，哈哈大笑。他身边坐着两位宫装美女，都低眉顺眼地殷勤侍候着。在他的侧面，坐着淡淡微笑的和士开。
顾欢虽未进过宫，却知晓宫廷礼仪，便走到当中，跪下磕头，三呼万岁。
高湛刚过三十，生得高大英俊，却因纵欲过度而两腮微陷，眼圈发黑。他醉醺醺地看着不远处的顾欢，口齿不清地笑道：“免礼，免礼，顾爱卿，过来坐。”
顾欢站起身来，一时却不知该不该坐。
和士开在一旁说：“既是太上皇发了话，小顾将军便遵旨吧。”
顾欢只能挪过去，坐到高湛身边。
高湛身着只有皇上与太上皇才能穿的绯色衣袍，笑着用手托起顾欢的脸，啧啧赞叹：“这孩子长大了，漂亮多了。记得一年前在洛阳，我见过你一面，那时候你不过是个小女孩，看在段爱卿的面子上，封了你一个将军。没想到，你还文武双全，了不起。你写的《将进酒》已传遍邺城，都夸你是难得的少年才子。我今天便叫你过来让我瞧瞧，果然与以前不一样了。”
顾欢心里的排斥感非常强烈，却不得不强行抑制，低头垂目，谦逊道：“太上皇过奖了，微臣才疏学浅，实在不敢当。”
高湛大笑：“士开，这孩子通情达理，我很喜欢。”
和士开的眼神一凝，脸色却丝毫未变，笑着说：“太上皇慧眼识人，小顾将军的确不凡，将来定是我大齐栋梁。”
高湛的手渐渐滑下来，顺着顾欢的脖子滑到领口。他满脸淫猥，越凑越近，“女将军吗？我倒还没玩过……”
顾欢大惊，想也不想，身子便向后倾，想避开他的手。高湛顺势前扑，将她压倒在地。
顾欢的脑子乱成一团，只觉得心里那种强烈的厌恶感已经到了无以复加的地步，必须立刻摆脱。她无意识地使用了在战场上步战时近身搏斗的技巧，两招便将高湛掀翻，一脚踢开。
殿里所有的人都呆住了，歌舞骤停，鸦雀无声。
和士开脸上的笑容顿时凝住。他呆呆地看着倒在地上的高湛和企图撑起身的顾欢，一时竟没有反应。
高湛这一生凶戾残暴，欺男霸女，无恶不作，却从来没遇到过反抗，这时恼羞成怒，猛地扑过去，按住顾欢便撕扯衣服，嘴里更是破口大骂。
顾欢本能地拼命挣扎。她日日练功不辍，本就力大，高湛早就被淘空了身子，看着高大英武，其实不堪一击。顾欢抓住他的肩，猛一使力，便翻过身来。她努力想挣脱高湛的控制，站起身来，却被他紧紧抓住，一时脱不得身。
无论如何，她也不敢下重手杀了这位太上皇。弑君之罪，非同小可。她的父亲、已经怀孕的继母、义父一家、高长恭一家，都会受到株连，有很多人将无辜死去，这是她无法承受的结果。
殿中那些太监、歌舞伎、嫔妃都看着太上皇与那个年少的将军在地上翻滚，全部呆若木鸡。
高湛怒极，大声喝道：“顾欢，你好大的胆，竟敢抗旨不遵，以下犯上！若再不从，我便将你满门抄斩，诛你九族！”
顾欢一下便停止了反抗，记起了他的身份。
高湛盛怒之下，借着酒劲，忽然力气倍增，猛地将她压住。
顾欢看着眼前那双疯狂的眼睛，心里不由得发寒，知道今天是逃不过这一劫了。
高湛的头脑一片混乱，已是兽性大发，双手用力，便撕开了顾欢的衣裳，随即俯下头去一阵狂啃。
顾欢疼得哼了一声，被他重重压在地上，无法动弹，也不敢再轻举妄动。
高湛急不可耐，连衣服都顾不得脱，只伸手扯开下裳，便狠狠地凌压过去。
顾欢疼得白了脸，却只能紧咬着唇，闭上眼睛，默默地承受。
和士开笑着起身，对殿里的人挥了挥手，“你们都退下。李夫人，陈夫人，你们留在这里，一起侍候太上皇。”
那些乐伎、舞伎和太监、宫女都躬身称是，迅速退出，并关上殿门。那两个宫装美人仍坐在那里，神色惊惶，浑身发软，已是摇摇欲坠。
和士开迅速在大殿里巡视了一圈，确认已经再无旁人，便闩上殿门，迅速走到那两位夫人身后，猛然挥拳重击，将她们打昏在地。他动作极快，抽出其中一位夫人的腰带，急步走到高湛身后，将那条腰带猛地缠上高湛的脖子，双手果断地用力勒紧。
高湛正在兴头上，猝不及防，便感到一阵窒息，连忙本能地伸手去抓脖子上的丝绦。
顾欢察觉有异，不由得睁开了眼睛，顿时惊呆了，不敢相信地看着高湛在自己身上挣扎，痉挛，最后瘫软下去。
和士开佯装苦苦思索，这才说：“我想，此事便悄悄掩盖了吧……”
顾欢的脑子里一片空白，躺在那里一动也不动。
和士开片刻不停，伸手到高湛鼻前，确认他已没有呼吸，随即回身，从旁边桌上抓过用来演奏编钟的木槌，重重砸到两个昏迷的女子头上。她们颤了一下，随即不动了。
和士开将她们分别拖过来，继续用木槌猛砸她们的头。血滴飞溅，那两个女人眼看是活不成了。
和士开扔下木槌，过去看了看紧紧闩住的殿门，又侧耳听了一下外面的动静，见一切正常，便返身回来，坐到地上，将顾欢搂进怀里。
“没事了。”他低低地道，“小欢，别怕。”
顾欢这时才反应过来，硬撑着问他：“现在……怎么办？”
“这是弑君大罪，一旦揭破，你我都免不了抄家灭族。”他贴在顾欢耳边，很轻很轻地说，“小欢，对不住，你得受点罪。”
顾欢不明白，但还是点了点头，“好。”
和士开将她放倒在地，飞快地解开自己的衣裤，猛地冲进她的身体。
顾欢痛得大叫。
和士开不似以往那般温柔体贴，重重地压住她说：“太上皇平时就是这样的，而你伤得还不够，不足以取信于人，所以我必须这么做。你只管叫，越大声越好。为了保住我们和家人的性命，只能这么做。”
顾欢知道他说得对，可身体与心灵都已忍耐到极限，濒于崩溃。泪水从她那一向清澈的眼睛里泉涌而出……
华丽宽敞的殿堂灯火辉煌，三具死尸散乱地倒在地上。两人在死亡的气息中痛苦地纠缠，如鸟兽濒死般的哀鸣在夜风中回荡，渐渐低落，阒无声息。
殿外站着的众多太监宫女都纹丝不动，这些事情他们看得太多了。那些被强迫的女子有的是前头几个皇帝的正宫皇后，有的是他们的妃嫔，还有被太上皇杀掉的那些兄弟的妃子。有时候是当着他们的面，有时候是让他们在殿外候着，总会有女子痛苦的叫声响起，而那位以前的皇帝、现在的太上皇则会非常高兴，往往将人蹂躏至昏迷才肯罢休。
过了很久，和士开将殿门拉开一条缝，吩咐他们：“快去，太上皇请皇太后过来。”
立刻有太监奔向皇太后所居的昭阳殿。
胡太后已经睡下，听得高湛宣她，和士开也在，便以为是邀她去参加狂欢。她立刻起身，匆匆穿上衣裙，兴致勃勃地赶到了玉华殿。
和士开将她让进门，随即重新闩上。
胡太后才三十岁，高湛却早已不碰她了，只有和士开带给她无尽的欢乐。这时一见他，她便不管不顾地扑进他怀里。
和士开紧紧抱住她，在她耳边说：“太后，此事关系士开的身家性命，请太后一定要为士开做主。”
“你说。”胡太后毫不犹豫，“是谁惹着你了？我去跟纬儿说，杀了便是。”
和士开将她带进殿里，预先捂住她的嘴，轻声说：“太后，您千万不可随便出声。”
胡太后一见里面的情形，顿时呆住，接着便本能地发出尖叫。和士开及时堵住了她的叫声，不断拍抚着她的背，柔声道：“太后，别怕，别怕。”
过了好一会儿，胡太后才慢慢安静下来，转头看向和士开，眼里满是疑问。
和士开将她拉过去，指着衣衫不整、昏迷不醒的顾欢说：“她是归德大将军顾欢，本朝唯一一位女将军。她父亲是冠军大将军顾显，义父是段太师。”
胡太后听得直发愣，“段太师的义女？那太上皇这是……”
“是啊。”和士开点头，“太上皇本无此意，今晚召了李夫人与陈夫人一起玩乐。她二人却突然提起，想见见这位文武双全的女将军。太上皇便宣将军前来觐见。谁知，待顾将军到来，太上皇已经喝醉了，就要宠幸于她。顾将军年少，又是世家千金，惊惧之下不愿顺从，太上皇便用了强。我怕那些奴才看见不好，坏了太上皇的名声，便让他们退下，只留下两位夫人侍候。顾将军不敢抗旨，后来便从了，太上皇自然遂了心愿。谁知那两位夫人突然扑上来，要用衣带将我和太上皇勒死。我拼命挣扎，才脱离危险，好不容易将她二人打死，可太上皇他……”说到这里，他已是泪流满面。
胡太后顿时大怒，“这两个狐媚子，我本就看不顺眼，居然吃醋吃昏了头，竟敢弑君。我定要将李陈两家满门抄斩，诛灭九族！”
和士开却连连摇头，“太后，此事万不可声张出去。”
“为什么？”胡太后怒道，“总不能让太上皇就这么白死。”
和士开将她拉过去坐下，然后跪到她面前，轻言细语地说：“此事若传了出去，那些恨我的人就可以找到理由，说我救驾不力，犯下大罪，或贬或杀，都很难说。如果段太师和顾显将军得知爱女出了这等事，后果更难预料。段太师有大功于国，是当朝元勋，许多大臣对他都言听计从。顾显大将军手中也有精兵十万，对外能挡突厥虎狼之师，若是对内，我们肯定无法抵挡。再说，顾欢将军是兰陵王的爱将，我们也不便惹恼他。太后，士开死不足惜，可以后您怎么办？皇上怎么办？”
胡太后本来便只知享乐，在宫中兴风作浪，对朝廷之事与天下大势一窍不通，听他这么一说，便有些惊慌失措，赶紧问道：“那你说怎么办？”
和士开佯装苦苦思索，这才说：“我想，此事便悄悄掩盖了吧。先只说太上皇生病，只许我在这里侍奉，不许别人进来。过几天，我们再诏告天下，太上皇驾崩。反正皇上已经即位，江山稳固，朝廷也不会乱。”
胡太后看着他，认真地问：“那以后，你还会常常进宫来陪我吗？”
“当然。”和士开微笑，“太上皇既然不在了，臣自当进宫安慰太后。”
胡太后扑哧一声，笑得花枝招展，“好，那就都依你。太上皇死就死了，反正他在世时也是跟别的女人鬼混，死不足惜。现在我儿子在当皇帝，有没有这个太上皇都无所谓。只要有你在，我就满足了。”
“多谢太后。”和士开温柔地抱住她，过了好一会儿才说，“我派人送小顾将军回去。”
胡太后却有些担心，“要是被别人看见她这样子，怎么办？”
“那就先送回我府上，让她养养身子。”和士开思忖着说，“反正我这几天肯定会待在这里，一步都不会离开。”
“好。”胡太后看了一眼那两个死了的女人，嫌恶地哼了一声，“那两个狐狸精就说是暴病而亡，随便找个地方埋了。”
“谨遵太后懿旨。”和士开风度翩翩地微微躬身。
胡太后笑着伸手点了点他的额，“你呀，就是讨人喜欢。”
接下来的事都由和士开一手料理。他找人叫来府中的总管和庆，把顾欢交给他，细细地吩咐了诸般事宜，便让他将顾欢带回府中休养。
第二天，太上皇龙体欠安的消息便传了出来。
太上皇圣躬违和，宣和士开至仙都苑侍奉汤药。殿门紧闭，不让任何人进入，就连皇上都不见。朝中大臣纷纷议论，却都只是说和士开深受太上皇宠幸，并没有怀疑其他。
至于那两位夫人暴毙，在高湛的宫中是常有的事，也无人疑心，她们的家人也只能自认倒霉，不敢有一句怨言。
顾欢被送回和府后，一直高烧不退，神志不清。和士开派了宫中的御医前来诊治，说她这病是因惊吓过度，房事时又过于粗暴，导致身子受伤而引起的。和府小妾郦姬依照和士开的吩咐，天天守在她房里，让婢女按时煎药、喂药。顾欢的病势却始终未见缓和。
高长恭在义阳等了一天，见顾欢没有回来，且音信杳无，便立刻赶到邺城查询。很快，他便得知，当夜顾欢是被和府的马车从仙都苑接走的。他立即前往和府，要接顾欢离开。
此时，和士开待在仙都苑，寸步不敢离开。为怕露馅儿，他不许任何人进殿门一步，和府的人自然也无法见到他。高长恭身为王爷，身份尊贵，在朝中是尚书令，与和士开同为宰相，官阶品级一般无二，现为司州刺史，手中还握有兵权，真要强硬起来，便连和士开也无法抵挡，更别说只是和府的区区下人。
和庆无奈，只得带高长恭去往后院。
郦姬知道兹事体大，并未回避，见到高长恭后，款款起身行礼，恭敬地道：“贱妾见过王爷。”
“和夫人免礼。”高长恭对女子一向客气，“我来接顾欢将军回衙。公务繁忙，一刻不能离，现下就得走。”
郦姬叹了口气，挥手示意和庆退下，这才撩开床上的纱帐，对他说：“王爷，小顾将军被太上皇宣召，我家相爷后来也奉旨进宫。究竟发生何事，贱妾也不知晓。我家相爷吩咐和庆赶去接小顾将军回府，她便已经是这样了。宫中的御医为她诊治过，留下了方子，我们照方抓药，已喂她服下，请王爷不必太过担心。”
高长恭看着顾欢惨白的脸，不由得咬紧了牙，却终于什么也没说。他解下身上的裘衣，小心翼翼地抱起她来，将她纤细的身子严严密密地裹住，便往外走去。
郦姬与和庆一直送到大门外，恭恭敬敬地行礼道别。
高长恭对他们点了点头，一言不发地登上从自己府中叫过来的马车，径直往义阳急驰。
