在这个平坦、光滑而又微微弯曲的金属平原上。
实在看不出任何生命的迹象。
唯一预见得到的是过度疲劳，体力衰竭。
通讯仪也算是他身上的生物遥测传感器。
能探测出周围生物的迹象。
但是罗川左手的通讯仪已经两个小时都没有亮。
他越来越想埋怨这个学校的校医院。
实在是太没水平了。
安装通讯仪的时候还觉得神清气爽，以为遇到了什么万能神器。
现在不仅通讯仪不能正常使用，连他自己，这个名副其实的生物体，都觉得浑身上下混沌不堪。
“要不是上官教授罚他要在金属平原上徒步五公里。”
他才不想在这个一眼都望不到边的荒地呆着呢。
“早知道不去打扫什么博物馆了”罗川开始后悔，“也就不会看到什么古老的海带纸”
“也就不会傻乎乎地问教授星际战争这个词了”
沿着光滑的金属平地走了几公里，连个人影都不见，更别说什么商店了。
又饿又累。
就在一个花样前停住了。起先，他以为这是某些奇怪的装饰，因为看来它没有任何有用的功能。一条辐向的槽深深地陷在金属里面，在槽里，有两条条把，像个无辋的轮子，中心处有个小小的轴套，但这个轮子看来不可能转动，因为它们是镶在墙里的。
接着，他兴奋地注意到，在辐把的端部有个形状完好的凹位，刚好可以容纳一个握紧的手位。如果一个人这样站着，面对着平原，一拉把手，就会……
这使他极为惊奇。
罗川发觉自己像发现了一个新大陆，就在这个空无一人的金属平原上。
左手的通讯仪终于亮了，但是除了微弱热波和他自己的动作之外，探测不到任何异常。
要不要转它？
罗川想起上官教授对自己的规定：“出门在外，小心从事。”
如果每件事都要问上官教授，那就什么也干不成了。
“实在看不出这个东西是干什么用的。”
“而且不知道滑下去会面对什么”，罗川对自己说。
罗川抓住相对的两个辐把，叉开双脚，试图转动这个轮子，但它纹丝不动。
当然，没有任何理由假设金属平原里的钟表和螺丝纹的旋转方向是和核心星球上的钟表相同的。
“让我换个方向试试。”罗川自言自语道。
这回，一点阻力也没有了，轮子很平滑地转了一圈，便可以感觉到有荷载了。
半米之外，这个弧形的地面开始移动，像慢慢张开的嘴巴。有几粒微尘由于空气冲出而飞扬起来，在阳光照射下像钻石般闪烁着。
通向未知之路打开了。
接着，他的身体滑了下去。
光滑平整的岸壁以六十度的进度向下倾斜，沟底是一层平坦的白色物质，看起来非常像冰。
他只在尘埃星看到过冰，有冰的时期被称为“冬季”。
尘埃星有夏天和冬天。
然而核心星球的海底只有夏天。
他的周围因为“冰”的反射，白茫茫一片。
虽然亲眼见到了“冰”，他仍是不敢相信。
下完了那些好像漫无止境的梯级之后，再次在水平面上步行可真是一种奇怪的享受。朝前看地面是完全平整的，左边和右边，在被照亮的极限处，勉强可以察觉到微微上升的曲面。他好像在一个辽阔的盆地上行走。很难相信他实际上是在一个大圆柱罐里蠕行，而在这有微光照耀的冰面之外，金属壳从两旁升起并向上接壤，不，是变成了天顶。
虽然他仍是不明白上官教授要他来这里的目的。
但是，总体而言，这场旅行还是蛮刺激的。
就是有点冷。
通讯仪亮起了红灯，显示他的身体温度已经骤降。
“真冷”罗川说道，“看样子这些白色的东西真的是冰”
“不过好像不太科学”罗川继续自言自语，“我们学校不是常年夏天吗？”
脚下是冰，头顶是金属平原。
想到这里，还真有点刺激。
虽然他感到十分自信，身上带着通讯仪。
一直抑制兴奋的情绪，避免氧气消耗过快，但金属平原的极度寂静很快就使他感到重压。每一个脚步声，每一句说话声，都消失在没有混响的虚无里面。走不上五百米，罗川就再也受不住了。
罗川开始吹口哨。
这样还能让自己觉得充实一点。
那是一道４０米深、１００米宽的深槽，两侧是斜坡。
罗川开始认为是渠或运河。
经过１５分钟舒适的步行之后，他来到深槽的边缘，他站了一会儿，沉思地望着它的深处。
罗川决定下去一趟。
沿着斜坡滑下去。当滑到底部时，他以为会碰到冰，但他弄错了。
原来谷底的摩擦力很大，完全不滑脚。这种材料像是某种玻璃或透明晶体。当他用手指接触时，它是冰冷而坚硬的，并且掰不动。
和刚才见到的冰完全不同。
罗川打开通讯仪，试图看透那层晶体，就像要看穿湖上的冰那样。但他什么也看不见。
这东西能透光，但不是透明的。如果这是某种凝固的液体，那它的融点一定比水要高得多。
不过，当他抬头看向远处的时候。
他又一次面对着核心星球的神秘面纱，而这一回他不可能回避。
在那光滑的结晶体表面上牢牢地站了有好几秒钟，试图理一理他的思路。
究竟是前进还是后退。
上官教授只是说叫他在历史学院后面的平原上徒步以示惩戒，并没有说让他来探索金属平原里究竟有什么。
再说，这是平原的地下啊，谁知道会不会有什么未知的生物。
那些经过基因改造的生物似乎都可以杀死他。
万一碰到什么“食人草”，他的小命可就没有了。
想到这里，一种极度的恐惧感遍布全身。
接着，他开始转身。
然而身后传出了一阵门打开的声音。
对于未知的恐惧让他又加快了回程的脚步。
“砰”一声巨响。
声音再次袭击他的耳膜。
对于未知的强烈好奇心使他又转过身去。
