天色已晚，越来越多的人和着夜色推开了那座木屋的门。那是一家酒馆，十几盏油灯的光亮把人们的影子映在墙壁上，好像一群巨大的野兽，令人恐惧。
这是一个忙碌的夜晚，酒馆的老板端着一大杯啤酒从每个客人的桌旁走过。他走到门边，坐在一个醉眼朦胧的中年男人的对面，热情地打招呼：“嘿，阿雷，今天的收成怎么样？”
男人将通红的双眼挤开一条缝，眯着眼笑道：“嗨，老山猫，今天可真是幸运极了，平常难得一见的水底青鱼，都好像疯了一样往水面上跳，让我，嗝……”
男人的话被一个酒气熏天的饱嗝打断。可老板还是笑眯眯地接话：“卖完这批鱼，就能给你大儿子准备婚礼了吧？”
阿雷没有回答，只是就着醉意大笑，慢慢地打起了呼噜。
“老板，给我来一份黑面包和一杯啤酒。”一个戴着半脸面具的魁梧男人拍了拍老山猫的肩膀。
老山猫的眼睛笑成了一条线，笑着拿来一盘黑面包和一大杯啤酒。热情地问道：“客官，听你的口音，是虹黎人吧？喝完这杯去火塘边上暖和暖和吧！我的客人们总是聚在那里聊天！”
“嗯。”面具人不耐烦地挥挥手，抓起啤酒喝了一大口，便开始吞咽那块又黑又硬的面包。
老山猫笑眯眯地坐在一旁，看着这个面具人用力地咀嚼那块黑得发硬的面包，似乎急切又艰难，不禁有些好笑，就开口说：“你们虹黎来的人啊，大多是些大富豪和官老爷，都吃不惯我们斯沃哲这种平民饭。但看你这么狼吞虎咽，恐怕也是饿坏了吧？”面具人嚼着嘴里的面包，并没有回答，一双眼睛缓缓扫过在座的客人，在场的酒客要么吵嚷着划拳，要么睡在一旁不省人事，看起来似乎没什么人能构成威胁。
“老板，麻烦来两份儿和他一样的。”老山猫的耳边响起一个厚重有力的声音。老山猫回过头，一高一矮两个男人站在自己身后。高个子中年男人魁梧壮硕，穿着上好的野牛皮甲，腰间别着一个粗麻制成的袋子，看起来英武威风，刚才就是这个男人发出的声音。而另一个矮个子则五十岁模样，穿着不起眼的布衣，杂乱枯黄的胡子上还留着黄酒洒过的痕迹。
老山猫看着装束奇怪的两个人坐在面具人对面，自己的迷迷糊糊的酒劲倒是醒了一半，赶忙拿来了面包和啤酒，就远远躲到柜台后面，悄悄打量着这三个奇怪的陌生人。
两人落座之后都没有着急说话，高个子大汉环视着酒馆里的其他客人，而矮个子老头则抓起面前的啤酒咕咚咕咚地喝了起来。面具人也不紧不慢的咀嚼着面包，直到他艰难地咽下最后一块面包后，才对高个子说：“不用看了，安全。”
高个子大汉收回目光问：“怎么样，拿到了吗？”
面具人微微一笑：“东西是拿到了。”说着，他从行囊里摸出一块秘银铸的物件，上面刻着“林”字，“可是要是被他发现了，他肯定会改换令牌的。”
老头放下空空的啤酒杯，心满意足地打了个酒嗝，抓起那块令牌把玩起来：“皮尔可真是只老狐狸，私自铸了风林火山四种令牌，分发给自己的手下，分别赋予这些令牌调兵，刺杀，贸易和备用的命令。他不同职责的手下拿着这些令牌就可以发号施令，而为了防止奸细的出现，他每隔一定的时间就要互换一次这些令牌的含义。如果有人拿着令牌却发出不属于这块令牌的指令，则格杀勿论。四种令牌被随机赋予三个命令，还有一个闲置令牌，确实有很高的安全性，不过他发现再传达命令给手下所用的时间，已经足够我们做好一切了。”
“制度严密，他简直是自己建造了一个有秩序的王国。”面具人的声音有些许恨意。
“放心吧，这块令牌现在代表着贸易，我们就趁他发现丢失令牌之前，抓紧利用它带来的贸易便利，完成我们要完成的所有事情。”说着，老头把那块令牌递给那个中年男子，“克里斯，又要辛苦你去跑一趟了。”
中年男子微微点头：“乐意效劳。”
“这次的计划很成功，只是你回到皮尔身边之后，一定要小心，千万不可暴露身份。”老头又自己去木桶边接了一大杯啤酒。
“放心吧，”面具人笑笑，“毫无疑问，皮尔一直视我为心腹。”
老头点了点头：“嗯，为了我们的使命，辛苦二位了。此地不宜久留，快回去吧。”
面具人和克里斯站起来走出了酒馆，克里斯出门之前停住了脚步：“你也要小心啊古尔特。”
“不用担心我这把老骨头，我还有什么可害怕的。”古尔特低声回答，脸上是坚毅又勇敢的笑容。
“这位老爷，请问他们的账也是你付吗？”老山猫陪着笑脸走上来。
“……你们倒是留下点儿银币再走啊！”上一秒还坚毅慷慨的古尔特哭喊道……
自始至终，克里斯的这次刺杀只是一个圈套，是和帝国总军师古尔特串通好的一个圈套。古尔特知道皮尔最渴望的就是妖剑赤月和它所带来的精神魔法的力量，于是让克里斯假装献赤月给迈尔斯来引起他的恐慌，让他无心顾及其他，放松警惕，再让早已潜伏在他身边多年的面具人偷走他的“林”字令牌。而古尔特再故意被挟持而救克里斯全身而退，在逃亡到斯沃哲城的一路上都埋伏好了克里斯带来的蜥蜴人佣兵，将跟踪追杀的禁卫军全部歼灭，完美地将克里斯送出虹黎城。
皮尔当然知道自己被克里斯耍了，只是一时没能发现他们的真实目的，也没能想到迈尔斯五世如此重视的总军师古尔特，却和“叛逆分子”勾结在一起，更不知道他们最终的目的和立场究竟是什么。
而克里斯，现在已经在前往黑水港的路上了。
