在法国一个位于野外的军用机场上，一个名叫桑尼耳的飞行员正在专心致志地用自来水枪清洗战斗机。突然，他感觉有人用手拍了一下他的后背。回头一看，他吓得大叫一声，拍他的哪是人，是一只硕大的狗熊正举着两只前爪站在他的背后！桑尼耳急中生智，迅速把自来水枪转向狗熊。也许是用力过猛，在这万分紧急的时刻，自来水枪竟从手上滑了下来，而狗熊已朝他扑了过去……他闭上双眼，用尽吃奶的力气纵身一跃，跳上了机翼，然后大声呼救。
警戒哨里的哨兵听见了呼救声，急忙端着冲锋枪跑了出来。两分钟后，狗熊被击毙了。
事后，许多人都大惑不解：机翼离地面最起码有2.5米的高度，桑尼耳在没有助跑的情况下居然跳了上去，这可能吗？如果真是这样，桑尼耳不必再当飞行员了，而应当一名跳高运动员，去创造世界纪录。
然而，事实确实如此。
后来，桑尼耳做了无数次试验，再也没能跳上机翼。
这就是潜能的力量，它常常能够让我们克服难以想象的困难。实际上，人的力量，包括身体的和心智的力量，是相当大的，只不过我们不会使用，所以很难发挥它应有的效用。据说像爱因斯坦这样伟大的天才，其潜能的发挥也还不到1%。潜能也因此被称作是成功的核动力，发挥潜能的作用，往往能够使我们取得意想不到的成绩。
《蓝色狂想曲》是美国作曲家乔治·格什温的第一部交响乐作品，你知道它是怎样诞生的吗？有一天，一位爵士乐团指挥请格什温写一部“庄严的作品”，而写惯了通俗音乐的格什温声称对交响乐“一窍不通”，拒绝从命。那位乐团指挥无奈之中想出了一条妙计：他在报纸上发布了一条消息，说三周后在音乐厅上演格什温的交响乐作品。格什温看到后哭笑不得，没想到对方会用这种荒唐的办法逼自己就范。如果三周后拿不出像样的交响乐作品，自己的声誉就要受损，而交响乐对他来说，是一个从未涉足过的领域啊。他感到自己被逼进了死胡同，似乎在劫难逃。
没办法，只好硬着头皮埋头苦干。出乎意料的是，两个星期后，格什温居然完成了一部惊世之作——《蓝色狂想曲》。首场演出便获得巨大成功，这首名曲从此奠定了格什温在乐坛上的地位。
乔治·格什温同飞行员桑尼耳一样，他们的潜能都是被逼出来的，是被激发出来的，也就是说他们内在能量的开发是一个被动的过程。可生活的道路如此的漫长，属于我们的时间又是那么的短暂，仅仅靠几次有限的被动激发，显然是远远不够的。
如何主动将自己的潜能发挥出来呢？成功学之父拿破仑·希尔博士给我们提出了下列方案：
不管什么场合，挑尽可能靠前的位子坐。
练习并习惯于正视别人。把你走路的速度加快25%。
练习当众发言。
学会咧嘴大笑。
怯场时，不妨道出真情，有助于你回归平静。
用肯定的语气说话，消除你的自卑感。
用自信培养自信。
做自己能做的事。
每个人自身都蕴藏着无限的潜能，只是未被激发或受到压抑。主动开发自己的潜能，实际上就是一个解开压抑个性的枷锁，释放潜能的过程。如果你按上述方法去做，一定能成为一个优秀的人。
人，屹立于世间，追求着成功、财富、名望。但是，社会是一个复杂的机器，它很容易让人失去本色，容易磨光一个人的棱角，只有站直了，虽外圆还能内方，才不至于成为见利忘义的庸人。因此，我们无论在任何时候都应该挺起做人的脊梁。
