“居然有这么多玩家来做离城任务！”经过数天赶路，终于来到赤城的势力边界，凌庸惊讶地发现已经有不少玩家各自组成队伍，在此地探索。
“有什么值得惊讶的，是你自己耽误了太多时间，现在主流的玩家群体都达到了领取离城任务的条件，自然人就多了。”爱娜理所当然地说。
“好在这个任务一般不用抢怪和任务道具，”凌庸看着附近的玩家，默默估算道，“森林里面说不定已经有上千个玩家了。”
“离入夜还有不少时间，我们可以走远一点，到没人的地方再找任务目标。”爱娜看了一下天色。
“也好。”凌庸一边向森林深处走去，一边查看着有没有熟人。
“那些家伙也是从这里退走的吧？不知道能不能发现什么线索。”
“已经过了这么久，很难还能留有线索吧？”被爱娜提醒的凌庸开始留意周围环境，“当时‘光合作用’的玩家不敢离开赤城的边界，只能看着他们退入森林。我刚才就在想，说不定他们并没有西行，而是躲在这片森林中。”
“这样的话他们的补给会跟不上吧？特别是睡觉的时候，在这森林中太危险了。”爱娜摇摇头，“他们人数太少，以当时的等级来说，就算是全部醒着，也很难对抗森林深处高等级的猛兽。”
“有这么厉害？”凌庸讶然，“说起来，我还没有跟游戏里的野兽战斗过呢！”
“一般野兽当然没关系。”爱娜看向受惊窜入灌木丛的小兽，“但你忘了上次那只噬禽了吗？就算是现在的你也打不过。”
“又没打过，怎么知道会打不过？”凌庸不服地反对，“我现在可是很强的。”
“得了吧，你只要被近身，就是个靶子。那怪鸟在速度和力量方面都很擅长，正好克制你。”爱娜并不看好他，“以你现在操纵傀儡的技术，根本挡不住它。”
凌庸扭开头，显然不愿承认爱娜所说的话。
天色渐渐暗下来，他们也很久没遇到别的玩家了，想来已经到了比较深入的地方。入夜的森林很是安静，动物们仿佛都已经睡着，只有他们走在落叶上的沙沙声。
照着任务提示的特征，凌庸终于在一片灌木丛中找到了一件需要的任务道具——萤火草。这种草白天看起来跟附近的杂草无异，而到了晚上，从草尖往下大概一指长短的一截却会发出淡绿的幽光，越靠近尖端越亮。这段发光的部分在药剂、烹饪等领域都有广泛用途。但不发光的部分却同旁边的杂草一样无用，还会影响发光部分的效果。所以一般都要在夜晚时采集，只剪下发光的部分，这样也方便萤火草的再次生长。由于总是在很大一片杂草中才有一株萤火草，而且外形如此相似，所以一般都认为它是由杂草变异产生的。
收集20片萤火草叶就是凌庸接到的离城任务。当然，以他的作风，跑了这么远的路，肯定不会只完成任务就作罢，剪光这里所有的萤火草才是他真正的目标。
“可惜普通人偶无法进行这种精细操作，用替身人偶又担心被猛兽毁坏，只能我亲自动手了。”凌庸郁闷地看着再无萤火草踪迹的森林道，“这得找到什么时候啊！”
“说你笨还真没冤枉你！”爱娜敲了一下凌庸的脑袋，“你让普通人偶去搜索，找到后你再自己过去不就行了？”
“这我怎么可能想不到！但是精神力的消耗会很快，我可负担不起。”凌庸不开心地说。
“那就没办法咯！”爱娜耸耸肩，“在身体属性的锻炼计划中，姐已经着重训练你的精神属性了。”
“我试试只用少量人偶。”凌庸找了一阵无果，实在无法忍受这么低的效率，放出了两只人偶，简单命令它们往其它方向走去。而爱娜也往另一个方向离开，以增加遇到的几率。
“一整晚啊，就这么点？”早上，凌庸看着手里的3片萤火草叶，很是失望。
“还好吧？毕竟萤火草产量低也是出了名的。”爱娜觉得这是正常的结果。
“哎，我要休息一下了。这疲劳值和精神力透支太多了。”凌庸取出简易帐篷，开始搭建自己休息的地方。
后半夜，收获全无的凌庸在爱娜的教唆下增加了探索的人偶数量。由于要全程关注所有人偶的视野，他的精神力还是不足以支撑这样的消耗。
“睡吧，姐帮你守着。”爱娜自信道。
下线后的凌庸并不像游戏里那么困倦，他给自己做好晚饭，悠闲地在电脑上整理起自己开服以来获得的讯息。算起来开服已经一个多月，凌庸一直忙于游戏里面的各种提升，忽略了以前最重视的情报总结这项工作。
等到设定好的提醒声响起，凌庸才停下工作，进入游戏世界，在夜色中继续采草的事业。而这次他又多了其它的任务——爱娜在无聊闲逛的时候发现了另外数种有用且少见的植物，于是要求他“顺便”都采集起来。
就这样，在游戏里的夜晚凌庸操纵着人偶搜刮着森林的资源，白天则回到现实去整理大家汇集到他手中的情报。不知不觉中，渐渐更深入到森林腹地。
“哎，十天了，才23片。”凌庸叹了口气，“倒是其它东西收集了不少。”
“姐倒是更担心我们会不会迷路。”爱娜打量着风景跟之前略有不同的森林。
“怎么可能！虽然之前的所有地图都没有关于这个森林深处的信息，但我已经把来的路途都绘制进去了，再不济原路返回还是能做到的。”凌庸掏出奖励道具“世界地图”查看着，话锋一转道，“何况第一个探索别人没有到过的地方，这才是我们公会的最高娱乐！”
“不就是喜欢作死么，说得这么好听！”爱娜嘟囔着。
“嗯？你说什么？”凌庸没有听清。
“没说啥啊！”爱娜说着，跨过一片灌木，打算去旁边的小溪边看看有没有什么珍稀原料。
“咦，那是什么？”凌庸眼尖地发现不远处有些杂乱的痕迹，似乎有人来过。
“这地方好像被谁整理过，可能是在掩饰什么东西。”爱娜认真看了看。
“嗯，这些土和草好像是后来才填上去的，下面可能埋着什么。”凌庸抬头看向爱娜，刚好对方也望过来，用眼神交换了一下意见，他取出一把人偶用的大刀，当做铲子挖起来。
爱娜见状站起身，自觉地找了个视野较好的地方，替他望风。
