传说在很久很久……以前。
那时候,浩瀚的天域之中,有一块广袤的雨溪大陆。
在这块大陆上,部族林立,其中较为强大的部族,纷纷建立起自己的部族国家。为了生存和发展,各国间互有战事。
大溪河是雨溪大陆上一条长长的大河,发源于群山之巅,流经多国。
在大溪河的上游,居住生活着溪虎族人。他们有众多分支,以一种被称为溪虎的动物为图腾。
这种动物生活在大溪河流域的深山之中,长得和美洲虎差不多,但虎嘴处伸出两颗巨大而锋利的獠牙,虎尾根部粗大,特别像恐龙的尾巴。
经过历代溪虎族人的不断努力,终于建立起自己的部族国家,名曰大溪国。
大溪国传国六百余年后,外患内忧,国势衰微。边境屡遭侵扰,境内盗匪猖獗,自然灾害频发,民不聊生。国王雄耐自继位以来,带领属下臣子,发愤图强,志在扭转国势。
大溪国境内多山,西部万山丛中,有一支溪虎族人,他们的聚居地叫叶寨。寨民的首领姓叶,名曰紫虬。他还是祖传武功——叶氏腿的第五代掌门人。
叶紫虬年近五旬,饱满的脸庞,面如冠玉,鼻梁高挺。卧蚕眉下,一双虎目,炯炯有神,二目透着精光,生得一派英雄气概。
这一天,早饭时间,叶家老少围坐在桌子四周,高高兴兴地吃着饭。
叶紫虬有四子二女,在这些人中,比较显眼的是排行老四的叶心,生得文生模样,现年十八岁,白白净净,细皮嫩肉,格外引人注目。尤其是他那一双眼睛,生得跟父亲一样,也是卧蚕眉下,一双虎目,清澈明亮。白皙的面庞,再配上这双眼睛,更显得英俊儒雅。
叶心吃饭的样子,和他做事一样,就是专心。在饭桌上,他不多言,不多语,一口饭,一口菜,吃得香,吃得快。不一会儿,他就吃完了饭,正要起身离桌,父亲叶紫虬说了声:“心儿,等一下。”他口中的心儿,正是叶心。
叶心听了父亲的话,恭恭敬敬地重新坐下,抬头望着父亲。
就见叶紫虬清了清嗓子,面向大家,沉声说道:
“现在世道很乱,盗匪横行,我们这里地处偏远,一旦出了事,官家想救都来不及。前些年,离此四十里外的仙云岭,聚集了一伙强盗,他们占山为王,号称岭主。经常下山祸害族人。最近听说,又有不少小股盗匪上山入伙,现在盗匪势力大增。”
叶紫虬一边说着,一边转头看向叶心,继续道:“我们要防患于未然,从今天起,除心儿继续认真读书外,你们哥几个,饭后都要到后花园练功场,抓紧练功,决不能放松。听明白了吗?”
那哥几个齐声道:“听明白了。”然后各自散去。
其实,叶心从小受家门武学的影响,渴望学习叶氏腿,但四兄弟中,叶心心智最好,父亲希望他专心读书,将来也好谋个好前程,更好地为国家效力。为此,特意从外地重金聘请了一位老先生,长期住在家里,专门教叶心读书。
前几天,老先生因家中有事,跟叶紫虬告了假,回家办事去了。
叶心饭后回到书房,有些闷闷不乐,随意从书架上取下了一本书,然后,坐到书案旁边,有一眼、没一眼地看了起来。
过了一会儿,他把书往书案上一放,自语道:“前人中有不少是文武双全之人,这说明读书之余是可以习武的,可父亲为什么总是说一心不能二用呢!唉……”叶心长叹一声,这些话,他只能偷偷地跟自己说,在父亲面前,那可是半个字都提不得。
叶心走到窗前,向外面望了望,见四下无人,返身回到屋子中间宽敞的地方。他嘿嘿笑了两声,道:“你们在外面练,我就在屋子里自研自练。”
只见他将长衫衣角拎起,掖在腰间,舒展身体,练了起来。
他动作怪异,令人费解。一会儿双手前伸,不断地作招手状,忽又瞪起眼睛,冷不防起腿,狠狠地向前踹去。一会儿又弯腰屈膝,双手着地,一腿突然发力,向后踹去。一会儿身体左右闪动,猛然间又速度极快地连续左右侧踹……
他一边练着,一边口中念念有词:“瞪眼踹,马蹄踹,左一踹、右一踹……”
就这样,叶心一个人在屋里,连说带比划地练了一气后,得意洋洋地停下来,自语道:“咱这身功夫,全是偷看兄长们练功才学来的,已经偷偷练习三年了,真是高手啊!”说完,他还举起右拳,翘起大拇指,朝自己鼻子指了指。
练毕,他意犹未尽,嘴里嘀咕道:“我得再去后花园练功场窥视一番,弄两招儿回来研究研究。”随后,他打开屋门,不声不响地奔练功场方向而去。
到了练功场后墙根处,叶心猫着腰,眯着眼,瞄着墙缝儿,往场子里看。兄长和妹妹们热火朝天的练功场面,对叶心来说,太有吸引力了!
正看得起劲时,就发现练功场的正门“嘭”地一声被人撞开,一位中年妇女披头散发地闯了进来。
紧跟着,叶家的老守门人裕得也追进门来,他用手指着那位妇女,急道:“跟你说了,不能进来、不能进来,可你怎么还硬往里闯呢!”中年妇女也不理会老裕得,直奔叶紫虬扑了过来,全场的人都怔住了,不明白发生了什么事。
就见那位妇女面向叶紫虬,身体颤抖着,扑通一声跪了下来,抬起满是泪痕的脸,哭喊着说道:“老首领,求求您,赶快救救我女儿吧!”
这时躲在墙外偷看练功的叶心,才看清楚那位妇女的面貌,原来她是寨子西头住的甘巴婆,家里有一个漂亮女儿,名叫秋月,年方十五岁。
秋月的娘突如其来的举动,让叶紫虬一惊。他低头看了看秋月娘,瞧她这般情景,知她必有急事,急忙示意身旁的两个女儿叶兰和叶青,让她们赶紧把秋月娘扶起来。然后,叶紫虬温声说道:“你先别哭,有话好说。”
叶兰和叶青扶住秋月娘,只见她身体哆嗦着,说出了事情的原委。
原来,就在半个时辰前,从寨子西面进来一伙劫匪,约有三十多人,他们手里都拿着弯刀,冲进甘巴家,不容分说,抓住秋月就往外走。
秋月爹娘拼命阻拦,双双被打翻在地,最终也没能拦住这伙强盗。秋月娘忍痛爬起来,看见丈夫甘巴依然昏迷不醒,便自己踉踉跄跄地追出门外,眼见这伙人向西直奔仙云岭方向而去。
秋月娘只好急急忙忙地跑来找老首领叶紫虬。
听完秋月娘的叙述,叶紫虬愤愤地说道:“这帮强盗!一定是仙云岭那伙贼人干的。”
随即,他吩咐叶兰、叶青:“你们姐俩带上家里的药箱,随秋月娘回去抢救甘巴老爹。”然后,他看向长子叶龙、次子叶虎、三子叶豹,把手一挥,说道:“带上家伙,追!”
躲在墙外的叶心,看得清清楚楚,听得明明白白,他自语道:“这机会我岂能错过,我得偷偷地跟着他们,看看他们怎样跟强盗决斗,说不定还能多学几招儿呢,这可是千载难逢的好机会!只是别让父亲发觉就是了。”
打定主意后,叶心返身绕到前院,溜出门外。望着父亲和兄长们的背影,他远远地跟在后面,向西而去。
向西的山路不太好走,除了山就是岭,上一坡,下一坡,这伙强盗又带着一个姑娘,行走的速度自然快不到哪里去。没用一会儿功夫,叶紫虬等人就看到了这伙强盗的身影,于是他们加快脚步,越追越近。
这时,叶紫虬的长子叶龙高声喝道:“前边的人,站住!”
这一嗓子底气十足,在山中传出很远。
叶龙这一嗓子还真好使,前面那伙人中有个领头的,他听到喊声,回头看了一眼,把左手向上一抬,说道:“停!”随即,他指着山道旁一棵大树,对身后的两个小喽啰说道:“你们二人就留在这棵大树下,看守这位姑娘,其余的人跟我来!”