回过头，郑言庆走到李基跟前。
“老师，弟子回来了！”
在立即面前，言庆一如既往的和从前一样恭敬。
可是对李基来说，心情去和从前大不相同。眼前这个孩子，可能就是他的亲生骨肉啊！
虽然说窦威和窦贤都无法确定此事，可李基却坚信，言庆就是他的儿子。
以前不知道也就罢了，如今知道了，李基如何能保持平静。
但他也清楚，这时候把真相说出来的话，姑且不说言庆会不会相信，就算言庆相信了，他又能怎么办？总不成，让言庆跟着他东奔西走的飘零，岂不是害了他？
想到这里，李基只能把这种冲动强行按耐住，呆呆的看着郑言庆。
“老师……”
郑言庆觉得李基今天好像有点古怪，上前见礼半晌，也不见李基开口。
果然是心情不好，也不知道是谁招惹了他……郑言庆没有想太多，因为窦奉节已经提过醒了。所以，他上前一步，轻声呼唤了一句。李基这才从茫然中清醒过来。
“言庆，你回来了！”
“是，弟子回来了……还要感激老师，救命之恩。”
当晚若非李基找来了窦威出面，郑言庆现在怕已经成了一具死尸。对于自己的老师，他是发自内心的感激。一日为师，终身为父。言庆不知道自己的父亲是谁，可这心里面，隐隐已将李基视作了父亲。
李基搀扶着郑言庆，仔仔细细的打量这孩子。
可不管怎么看，就是觉得看不够。一时间按捺不住内心的冲动，一把将言庆抱起来。
“老师……”
郑言庆惊呼一声，不明白李基为何会这样。
这时候李基也反应过来，强笑道：“没想到我李基飘零一世，收了一个学生，竟如此了得。”
是啊，换做任何人，有一天发现自己心爱的弟子，已声名远扬，都会忍不住感觉开心。李基这一解释，言庆倒也不再疑心。因为他能体会，做先生的那份骄傲和自豪。
把言庆放下来，李基带着郑言庆回了住处。
两人坐下后，李基看着正襟危坐的言庆，轻声道：“言庆，这次回来，可有打算？”
“有啊！”
郑言庆说：“听先生教诲，习武强身，如此而已。”
“怎么，你不觉得后悔吗？”
“后悔什么？”
看着言庆天真的模样，李基心里一阵安慰。
“言庆啊，当日你拜师的时候，我就说过，如果有朝一日后悔，可以不再认我这个老师。当时我还不知，你就是那大名鼎鼎的鹅公子。如今你身份已经昭示，郑家又极为看重你，再拜我这个默默无闻的人做先生，与你的声名，却不相合。”
李基如今，一心为言庆考虑。
哪知道郑言庆却急了……这位有故事的先生，能请得动窦家族老，显然也是有强有力的背景。他觉得，李基这番话是在考验他。郑家虽然看重他，但更多的想要利用他，这一点言庆心知肚明。但是他无法拒绝，又不甘心被郑家当作棋子。
所以他必须要借助郑家捧他的机会，获取更多声名，以期受到更大的关注。
李基对他，全无利益之心，是真心对他好。
郑言庆在获取更大声名之前，就需要有一张保护伞。
毫无疑问，李基可以给他提供这种保护。这时候撇清和李基的关系，那才是疯了！
所以他连忙跪下来，“老师，您不要弟子了？”
李基心里一暖，鼻子有些发酸，“言庆，我怎么会不要你，我这是为了你着想啊。”
“一日为师，终身为父，弟子只愿意做老师的弟子，其他的事情不愿去多考虑……”
“为什么？”李基反问道。
是啊，为什么呢？
郑言庆犹豫片刻，轻声道：“弟子声名未起时，唯有老师不以弟子九品出身而有所歧视。更将弟子收为门下，倾心教导……弟子年纪虽然小，却分得出好坏来。老师是真的对弟子好，弟子如今有了一点虚名，就嫌弃老师，那与禽兽何异？”
李基心神激荡：我的儿啊，你是为父这世上唯一的骨肉，我怎能不牵挂你呢？
他深吸了一口气，努力让声音显得平静。
但若是细听，依旧能听出，李基话语中的颤抖。
“言庆，你能有此心，为……师已经很开心了。”李基一激动，险些说出‘为父’两字，幸好反应及时，才算没露出马脚。他说：“不过为师才疏学浅，而且居无定所，不晓得什么时候就要离开这里。你愿意叫我一声老师，我自会倾心传授。
不过，你会慢慢长大。等将来，为师会再为你找一个先生，到时候你莫要拒绝。”
言庆一怔，抬起头疑惑的看着李基。
老师今天说话，怎么这么古怪？
他犹豫了一下，“学生愿听从老师安排，但还请老师，莫要赶学生走。”
“哈哈哈，我永远都不会赶你走！”
李基轻声说道，鼻子发酸，眼眶不由得有些湿润。他连忙低下头，用袖口蘸了蘸。
“不过从今天开始，我会对你更加严格。”
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初夏午后，天气已有些炎热。
李基和郑言庆也没有立刻开始上课，而是坐在小院子里，看着爬满院墙的青色藤蔓，有一句没一句的说着话。
一阵风吹过来，藤蔓上的橘子花摇曳。
郑言庆从屋子里搬出了茶炉茶釜，坐在李基身边，将茶叶碾成粉末。
“老师，今天我又认识了一个人。”
“哦，是什么人？”
大多数时候，都是郑言庆说话，李基为他解惑。虽说在这个时代生活了六年，但若说到了解，十个言庆，也比不上一个李基。他将在荥阳发生的事情，一一告诉了李基，李基马上就清楚了郑大士的打算。四品出身吗？那岂不是没有用处？
四品出身，还是个卑品罢了。
如果郑大士真的好心，至少也应该给言庆一个三品出身。
这对郑家而言，并不难办。如今九品中正制渐渐没落，各地的中正，很大程度上是受世家大族的控制。只要郑大士费点心思，为言庆办一个三品出身并不算难。
虽说三品也是卑品，可是和四品却有天壤之别。
杜如晦，房玄龄这些官宦子弟，全都是三品的出身。
拿到一个三品，至少也能让言庆的仕途顺畅一些。可一个四品……听上去好一些罢了。
不行，若是这样子的话，我儿就只能成为郑家的附庸。
郑大士那老家伙想要对付言庆的话，我儿也只能默默的忍受。我如今虽然落魄，可不代表我的儿子，可以任意被欺凌……恩，我得要给他找一个厉害些的老师。
他这里想着，言庆突然开口，打断了李基的思路。
“认识了什么人？”
“长葛县令房彦谦的公子，房玄龄。”
李基一怔，“你说的可是那开皇十六年，齐州进士房玄龄？”
“就是他。”
“哦，这个人倒是个持重之人，颇具才干。不过我听说，他现在只是个羽骑尉的武散官，跑洛阳做什么？”
没想到，李基居然也知道房玄龄这个人，言庆颇为好奇。
李基笑道：“我这些年东奔西走，却也不是瞎子聋子。房玄龄中进士的时候，年仅十八岁。故而在当时，也成就了一段佳话。”
十八岁中进士，那可是非常年轻，所以当时很轰动。
房玄龄那时候也着实风光了一阵子，直到仁寿二年时，隋文帝首开科举，重举秀才，杜正伦、杜正玄、杜正藏三兄弟同时点中，一门三秀才，掩住了房玄龄的风光。
