时光长河奔流不息，岁月的年轮不停的向前碾压，春去秋来，不知不觉间一年多的时间过去了。
这一日是大夏的除夕，一年当中的最后一天，今年的冬天似乎结束的有些早。
旭日东升，残雪化水，滋润干涸已久的土地，青草萌头，探出嫩芽，打量着这方有些陌生的天地。
京城之中也早是红灯满挂，春联连篇。虽是天刚刚亮，隐约间还有着一种灰蒙蒙的感觉，但街道之中却已是熙熙攘攘的行人或者是商人来回奔走，络绎不绝，热闹得很。
天地之间都好似呈现出一片欣欣向荣的景象。
李府的大门也早已打开，一道人影从门中走出，拿着一把扫帚，不过却不是老管家，而是徐虎。
在这一年多来，徐虎从自己这位师父身上学到了无数的东西，价值之大，不可估量。武学境界突飞猛进，此时的他在武林之中不说是天下无敌，但确也是鲜有敌手。
但他始终秉承着一个习武之人应有的敬畏之心，并没有任何傲然的迹象，因为他知道：他的天下无敌只是相对于武林，相对于江湖这个凡界而言，他自己仍有一段很长的，对于他来说几乎没有终点的路要走。
前路荆棘密布，迷雾重生。半年以前，如何以武入道便如同一道天堑，横亘在徐虎面前，宽不见边，深不见底……
略显粗糙的手掌握住手柄，走到道路中间，将两旁的残雪一点一点的轻轻拂开。
速度看似缓慢，实则却是异常快捷，每一次挥动扫帚，总是有着一股奇异的波动散开，那原本有些稀疏的帚尖，在那一刻，仿佛连为了一个整体，密不可分，每一次带过，都不会有丝毫的残雪留下。
老管家不知何时也佝偻着身子出现在了朱红色的门口，看着如此这般的徐虎也不由得暗暗点头，脸上满是欣慰之色。
“看来这小子已经触摸到了那道门槛咯，还真是长江后浪推前浪啊，老咯！真的老咯！”
老管家心思波动之下，不由得长叹一声，似欣慰，似无奈。
转身，又悄悄地走入了府中。
来无影，去无踪。这整个过程之中，徐虎竟是没有丝毫察觉，只是一个劲儿的埋头扫地。
……
这一边，李镜台三人近乎同时从房间之中走了出来，相视一笑。
一年多以来，为了方便习武，他们三人的房间都被搬到了西厢房，三间房间相连，既有着相互帮助的含义，但也无常没有着要不断竞争的意识。
每日的根骨锻炼，药浴浸泡，太阳暴晒之下，三人都褪去了稚嫩的躯壳，虽说年岁也没超过一十，但身上却弥漫着一股成年人才有的阳刚之气，有着一丝坚毅的神情，三人的身高也都近乎妖孽的达到了几乎一米六左右。
身材挺拔，神情坚毅，此时的他们看上去到是不像是一个只有七八岁或者八九岁的孩童，而应该是一个十六七岁的成人。
“怎么，奇儿，今天你不去陪你家苒儿啊？怎么还在这待着呢？”
杨鼎州睡眼惺忪的站在房门外，面向朝阳，沐浴阳光，无比舒适之下，对着李奇出声打趣道。
…………
几乎就在那次酒楼事件的第二天，在早朝之上，夏皇便对着兵部侍郎隐隐约约地提到过这件事情，原话大概是这样的：“朕有一侄儿，少年才俊，学富五车，已是到了始齿之年，却是尚无亲事，朕就打算为其说上一门，不知哪位爱卿可以帮朕解决这个问题啊？”
说着，眼睛还不停地往兵部侍郎的脸上瞟，那意思再明白不过了。
作为一个常年在官场之上摸滚打爬的人，方承又怎么会没有注意到夏皇投过来的目光呢？
头上冷汗直冒，心跳加速，在心中暗骂一句败家女儿，而后索性低着头，好似什么都不知道的样子，闭口不说。
这估计也就是方承了，若是旁人，估计早就站出来，把自家女儿“兜售”出去，毕竟这可是和夏皇攀亲戚，说不得就是荣华富贵滚滚而来。
但方承却是不置可否，这方苒可谓是他和他夫人的心肝宝贝儿，疼得不得了，要是在这儿三言两语就把这女儿给“卖”出去了，那夫人还不得找自己拼命啊。
更何况在方承看来这爱情就该是两相情愿，不应该有丝毫的勉强。那夏皇的侄子，鬼知道长啥样啊，要是就这样嫁过去，万一是个傻子，那自己那女儿岂不是亏大了。
总之不论怎样说，方承是绝对不会出卖自己的女儿去换取荣华富贵。
不过这些站在朝堂之上的人，倒也是个个机灵，顺着夏皇的目光望去，便知道这件事与自己无关了，索性站在一旁，低着头，一脸笑意地看着。
半晌，却也无人发声，夏皇眉头一皱，略微有些尴尬，语气不由得阴沉了许多，“既然众位爱卿都没啥建议，那我们就来说说第二件事吧。”
夏皇语言微微一顿，从龙椅之上站了起来，神情骤然严肃，在每个官员的面庞上扫视。
而每一个被夏皇目光扫过的大臣无不感到如寒芒在背，一股凉气从后背的脊梁骨蹿起，阴冷异常。
“朕想问一下众位爱卿，朕到底还是不是一国之主！”
声音隆隆，宛若闷雷连响，闪电劈空，一道无比恐惧的压力犹如洪流一般向在场的众位大臣压去。
其势如山，其威似海。
重大臣都感到似有一块巨石堵在胸口，一股强烈的窒息感出来。
“圣上息怒。”
不知是谁双腿哆嗦，一下子跪倒在地，匍匐着身子，请求道。
“圣上息怒。”
“圣上……”
……
其余大臣也都一个个跪倒在地，脸色惨白，叫道。
“息怒？好大个息怒！就在这京城，堂堂天子脚下，贵族子弟，仗父权势，欺压百姓，鱼肉乡里，视我大夏律法于不顾。还敢和朕叫嚣‘老子就是王法！’，秦廉，秦尚书，朕倒要问问，到底你是一国之君还是朕是一国之君。”
夏皇猛地一拍案桌，怒吼道。
站在群臣之中的秦廉顿时脸上血色全无，夏皇话都说到这份上了，他当然多少猜测到了到底发生了什么。
连滚带爬从队列之中爬了出来，埋着头，一滴滴冷汗不住的从头上往下流，心中更是惊慌不已，如此之大的事自己居然先前没有收到任何风声。
惊恐的脸上，眼珠转动，看到了夏皇脸上的愤怒之色，惊恐的脸上露出了一丝惨淡的笑容。是啊，整个天下都是他的，若是想瞒一个人还不是轻而易举的事情。
“陛下息怒，老臣有罪，老臣知错，是老臣教子无方冲撞了圣上，还请圣上恕罪。”
秦廉哆嗦的声音缓缓响起，虽然显得有些惨淡，但已是多了一份了然，少了一丝恐惧。
愤怒中的夏皇一丝冷笑，
“教子无方？看来秦尚书是事务太多，顾忌太少啊！既然如此，那朕便帮摘去你的顶上乌沙，从此贬为庶民，好好回家教子吧！”
一句话就宛若一道晴空霹雳一般，原本安静的重大臣顿时有些嘈杂起来。秦廉更是浑身一哆嗦，面色惨白，全身的精力都好似被抽干了一般，有着一种说不出的疲惫。
“老……臣……草民，谢过陛下恩典……”
不多时便见殿外进来左右侍卫，将其带了下去。
良久，在众人还惊慌未定的时候，夏皇那低沉的声音又悠悠响起，“既然兵部尚书空出来了，那就由你方承来补上。”
……
李奇脸色微红，对于杨鼎州那略带调侃的语句稍稍有些害羞，嘟着嘴说道。
“慌什么，反正等会儿晚上都要把他们叫过来吃饭的。”
杨鼎州和李镜台对视一眼，哈哈大笑起来。
突然，李镜台的笑声戛然而止，双目凝视远方万米天空，微微出神。
“大哥，怎么了？”
杨鼎州略带疑惑的声音响起，一年以来，三人之间的感情加深，就如同亲兄弟一般，杨鼎州的称呼也早就从兄长变成了大哥。
李镜台回首摇头，“没什么，只是心中有些错觉作怪罢了。走吧，我们也出去走走，今天可是除夕啊。”
…………
