三天之后，芸香一脸平静的同意了这门亲事，家人们都很诧异，但既然她没意见，他们也不好横加阻拦。
晚上煮饭的时候，芸香望着灶眼里熊熊燃烧的火苗出神：这辈子竟然已经替自己做了两次重大的决定，第一次是擅做主张更改了自己的名字，虽然只是个名号，但世人的名字基本上都是父母给起好的，自作主张的少之又少；第二次，也就是这次，她决定嫁给竹坪坝的周福顺，是完全独立的决定，他家确实穷得可怕，可前面的路谁又能全部看清楚呢？单看福顺这人，不笨，人也挺实在，有手艺，还有几分体贴，要是两人同心协力的话，说不定也能挣出个富裕家庭来。何员外家的三女儿当初执意嫁给穷书生，最后那书生不是高中状元青云直上了吗？她不敢有异想天开的念头，但还是期盼着能通过自己的脚踏实地获得美满幸福的生活。这样想着，心间不觉生出悲壮之感来，像英勇就义的战士那般。
两家商量好婚期后，男方家开始筹备酒席，由于家里没存粮，得四处拼凑，圈里的猪也还没长膘，得催肥，不然酒桌上的肉碗拿什么去填；女方家则请木工们做嫁妆，一整套的纯木家具，小到案板上用到的擀面杖，大到衣柜、橱柜，一应俱全。
芸香看着一件件完工的家具，默数着离出嫁的日子。她每天都会抽空去田间转转，看着这熟悉的青山绿水，和地里直逼她身高的苞谷苗，不禁感叹道：时间真是无情啊，一眨眼，我就要离开这片土地，嫁作他人妇，天知道我多么热爱这片土地！她的眼里渐渐涌出温热而潮湿的液体，是啊，她就要离开这片生活了23年的土地，心中的万般不舍唯有这晶莹剔透的液体才能表达。
腊月初八这天，天刚蒙蒙亮，福顺就爬起来生火，周母则和她的娘家人在灶屋做早饭。菜田间、麦地里以及屋顶上，都盖着厚厚的一层霜，每个人的嘴巴里也都冒着热气。太阳像个年迈的老人，费尽力气才露出半张脸，洒下微弱的光芒。是个大晴天，福顺在心里庆幸着。早饭熟了，王大年扯着大嗓门在队里吆喝着，男人们抬着桌子扛着板凳，女人们端着盆子拿着碗筷（那时候农村办酒席，桌椅板凳、锅碗瓢盆都是互相借着用的），从四面八方陆陆续续的赶到福顺家。
吃过早饭后，王大年领着接亲的队伍一路赶往刘家湾。接亲人员主要由红爷、搬运家具的青壮年、锣鼓队以及男方的姐妹构成，新郎得在家耐心的等待着。
女方家早已备好了酒席，路口铺满了鞭炮。一看见接亲的队伍，眼疾手快的小伙子就飞奔过去点燃鞭炮，鞭炮噼里啪啦的震天响，接亲队伍的锣鼓队卯足劲，敲得分外热闹，唢呐先生鼓着腮帮子，脸颊通红的吹奏着好听的曲子，乡村们争相跑出去站在街院上、院坝里，甚至去路口迎接接亲的人。芸香穿着新衣坐在床上听闻着外面的声响，眼泪悄悄的滚出了眼眶。
午饭过后，把腾空的三张桌子拼接起来，整整齐齐的摆放在院坝中央，正对着堂屋。王大年领头，把从福顺家带来的粮食、猪肉和脸盆大小的炸着四道口的白面馍馍全部摆在桌子上。然后邀请刘家有声望的人以及芸香的长辈上桌坐着，其他外姓人、同辈人和晚辈则在旁边站着观看。王大年把这些聘礼一一报上数来，接着说道：“周福顺的家底不厚，但这些代表他的一片诚意，还请各位亲戚笑纳！要是各位没有意见的话，那我们就要接人走啦。”
没人吱声，大伙儿也都识相的散开了，片刻间又一窝蜂似的涌向芸香的房门口。
王大年拿出事先准备好的“红包”——用红布包好的12块钱，递给芸香弟弟，芸香弟弟接过后，去里屋拿了三炷香、两根红蜡烛、一挂红鞭炮和一碗煮熟的肉来到堂屋，他这是替姐姐辞别祖宗，从此要进入别家的门，冠上别家的姓，请列祖列宗保佑她这一生平安幸福。
紧接着，福顺的堂妹在众人的注视之下走进了芸香的屋，她扶着芸香，轻声细语地说：“姐姐，该起身啦！”芸香的姐妹们也都上前去扶着她，她颤巍巍地站起来，猝不及防的，“哇”的一声就哭了出来，其他姐妹们也都纷纷红了眼眶，门口看热闹的妇女们也都抬起衣袖擦拭眼泪。芸香被众姐妹搀扶着走到了门口，她母亲连忙满脸泪水的迎上去，理着她的新衣裳，嘱咐道：“去了婆家，不要动不动就怄气，好好跟周家的人、还有队里的邻居相处；要会持家，要守财，以后你们的日子好过得很。”芸香母亲勉强挤出一丝笑容，这是她对女儿的祝福，可毕竟朝夕相处了二十多年，这一眨眼就成了别家的人，就像从心头剜一坨肉递给别人，这种痛大概只有做母亲的才体会得到吧。
“快走吧，人家等着呢，”刘民海催促道，“以后有事就回来，没事别动不动往娘屋里跑。”
芸香一听这话，迈开脚步就走了，锣鼓队跟在后面热闹地敲了起来，鞭炮又在路边炸得四处乱窜。刘民海家只剩下帮忙的人了，他们老两口站在路口一直望着接亲的队伍，直到最后一人也转弯消失了。
“养女子不划算啊，好不容易养这么大，这一下就跟着别人了，不划算，不划算啦……”刘民海自言自语地说。
眼见着搬运家具的人陆续到了家，焕然一新的福顺、周母和周成才三人赶紧躲了起来，据说新娘到家时要是看到了新郎和公婆，她将会无法无天，将来指不定会把家里搞得鸡飞狗跳呢。
芸香在众人的簇拥下到了家，可她站在门口不进屋，王大年走过来，递给她一个“红包”，并说：“这一路上让你受累了。”这是这里的风俗，路上一旦遇到河流、桥梁，新娘们也会停着不走，一直等到男方给了“路费”才会重新上路。
新娘进屋后就不会再出来，新房内挤满了娘屋的人，来福顺家喝喜酒的客人只能站在门口踮着脚尖远远的张望着，努力想要看清新娘的模样。
又是一阵鞭炮声，流水席开始了，女人们忙着盛菜，男人们忙着端菜上桌，“老式九大碗”有序的摆放在一字排开的三张席面上，客人们欢快的吃着，好一副忙碌又热闹的场景。
夜幕降临时，一个俊俏的小女娃端着半盆温热的水交给芸香，芸香接过后，洗了手和脸，小女娃又递送了两次，芸香仔细的清洗了两次。这“三洗”表示她要洗尽仆仆风尘，从此一心一意的在这个家扎根。
拜完天地，福顺的大姑拿着一把红木梳在芸香的头上梳了三下，前、左、右方向各一下，然后把后脑勺的麻花辫解开，挽成发髻扎着，这是成为人妇的象征。
办完酒席后，芸香很不适应，这个家比刘家湾的娘屋冷清，房屋歪歪斜斜的，屋内的物品被人精心摆放过，可看上去仍然不顺眼。福顺也换上了平日里穿的打着补丁的粗布衣裳，周母一副大嗓门在骂周成才，周成才则耷拉着耳朵假装没听见，自顾自地嚼着酒席剩下的锅巴。芸香平静的看着这一切，心里却感到说不出的孤独。
但她很明白，与过去不同，现在她已为人妻，就得要有妻子的样子。婆家的人和邻里乡亲们都在等着看她的表现呢。
她主动去煮饭，可不熟悉灶屋的构造和柴米油盐的摆放处，忙得晕头转向，还急出了一身汗，她听见周母在屋外的院子里跟人悠闲的聊着天，周母毫不掩饰她在煮饭的事实，另外那人夸她说这媳妇真是贤惠，福顺好福气啊，周母一下子把话题岔开了。
刚巧福顺进了屋，他看见芸香的额头上沁出细细的汗珠，脸颊上有几抹被烧过的柴火棒划过的漆黑印记。他没有言语，默默地拿着撮瓢盛好粮饭放在灶台上，又帮忙往灶眼里添了柴禾。
尽管已经结为夫妻了，两人却还是默契的保持着距离，吃饭时不坐在一块儿，中间始终隔着人，干活的时候也是你在东边我在西边，只有收工回家时福顺总是拖沓着，等芸香走前面，他才慢慢悠悠的跟在后面。晚上只要有一人先躺下休息，另一人定会等到家人都睡下后才肯进屋去休息。在公共场合，没人能看出他们俩是夫妻。
芸香和福顺都在慢慢适应着有彼此的生活。
这天，芸香的心情不错，她提议去城里玩一趟，“穿上你第一次见我穿的那套西服，我们去拍几张照片，留给那些娃儿看。”
福顺略作思索，“那套西服是春季穿的，你叫我热天咋穿？”
“那我是冬季嫁过来的，是不是热天你就不要了？”芸香倒是反应很快。
“那你穿第二次见我穿的那件袄子，咋样？”福顺说完，忍不住“扑哧”一声笑了起来。
芸香恨恨的看了福顺一眼，接着自己的话题继续问道：“我咋没看见过你的那套西服呢？”
福顺收敛住笑容，认真地问道：“真的很喜欢那套西服？”
“废话！我就是看上那套西服才打算跟着你的。”
“既然这么喜欢，那我再去借来穿一次好了。”
“啥子？是借的？早晓得是这样我还跟着你干啥？”
两人互相对视了一眼，眼里充溢着柔情蜜意。这次愉快的对话把两人的距离拉得更近。有时候就是这样，无关紧要的玩笑话反而更贴心，更容易使心灵卸下防备。
福顺和芸香去小溪边洗衣服，福顺负责揉搓，芸香负责清洗。
这条小溪就在福顺家的自留地边上经过，是尖子山的两泓清泉汇聚而成的，一泓发源于山顶的森林深处，另一泓发源于山顶几丈高的白色悬崖之上，夏季涨水时，这里是飞流直下的白色长绫，冬天结冰时，这里是挂满冰柱的白色雕塑。尽管已步入酷暑季节，这股溪流依然分外清凉，手刚碰到水面，又要本能的缩回来。人们从地里收工回来，便不约而同的来到小溪边，放下锄头洗把脸，在树荫下坐成一排，天南海北的互相调侃着，凉爽的山风拂面而过，惬意极了，不一会儿，身上的汗水干了，疲倦也消减了不少，这才意犹未尽的拄着锄头往屋顶上升腾着炊烟的家走去。
“听说有个女娃儿主动找人跟开会提亲？”芸香突然饶有兴致的问道。
福顺先是怔了一下，随即轻描淡写的说道：“这有啥稀奇的嘛？你看哪个才貌双全的年轻小伙子没有女娃盯着？”
“但愿其他的女娃没都瞎。”
“瞎的可不止你一个。”
“那你倒是说说另一个瞎了眼睛的长啥样？”
“放心吧，长得还没你好看。”
说时迟那时快，芸香端起一盆水就从福顺的头上浇了下去，“你是嫌她不好看还是嫌我不好看？”
“这不明显是嫌她不好看吗？嫌她不好看也有错啊？再说了，这个世界上总得有个嫌你不好看的人吧。”福顺一脸的委屈。
“滚起走，我不想看见你。”芸香吼道。
“正好我想回去洗个澡，你洗完了我来端。”福顺拎着清洗完的衣服回了屋。
芸香突然反应过来，这是什么事嘛？明明是他说话欠揍，却要我来洗完这么多衣裳！
