山村的日光照射时间不长，一般6点多，太阳已经西下，天色逐渐暗淡。
家家户户已经是炊烟袅袅，阿婆撒秕谷在地上，嘴里“咕咕咕”地呼唤着鸡群前来啄食，大姑娘忙着洗菜做饭，小媳妇追赶着顽童，抱回家洗澡。
孩子们从田里呼喝着驱赶牛群，大人们背着犁耙，三五成群往家里赶。
李明达在养殖场的晒谷场上忙着收稻谷，他用扫把仔细地打扫着，生怕漏掉一粒。他是在翻晒去年收藏在谷仓的稻谷，因为存放日久有点受潮，还有被虫子噬咬的现象，不得不取出来晒干。
他是李山魁的父亲，50岁，人们都尊称他“达叔”。身体强壮，性格开朗，思想开明，从部队退伍回来，一直任大侗生产大队队长，生产队解散，改组村公所后，他是第一任村长。
李明达反对儿子采取卑劣的手段赢得村长的职位，从村长卸任，就一直跟他对着干。眼睁睁地看着李山魁强占村里的公共财产，据为己有，中饱私囊，严重地损害了民众的经济利益，自己却无可奈何，也只有在内心中深深地自责，悔恨自己当初对儿子的教育不严，认真反思自己为何会成为一个失败的父亲。
兰爱萍与儿子离婚不成，儿媳妇搬到养殖场生活，他也义无反顾地用自己的行动来支持与帮助她，跟着搬了过去，帮忙打理养殖场以及照料孩子们。
昨天傍晚，他因事出去了，李山魁趁虚而入，在养殖场发酒疯，殴打了爱萍。他很气愤，抄起铁铲，就要到砖厂教训李山魁，但爱萍不让他去找李山魁算账，说怕事情闹大，不好收场，况且李山魁是一个心理变态的小人，下三滥的手段都使得出来，还是息事宁人比较妥善。
达叔把稻谷装进一个个口袋后，就扛上手推车，往住处推回去。几包稻谷而已，他推起来也有点吃力，脖子与手腕的青筋暴起，额头渗出汗珠。
毕竟是上了年纪，体力大不如前，年轻的时候，他一口气扛起两袋稻谷，健步如飞，面不改色，气不喘，现在也只能回忆。
他把稻谷卸下，扛进屋里，解开封口的绳子，倒进谷仓。夜色已晚，得要抓紧时间做饭，孩子们跟着爱萍在猪棚那边，估计肚子已经饿了。
四儿在学习着喂猪，按照爱萍姐的临场指导，把饲料搅拌均匀，依照猪的体重喂食。他已经正式接受养殖场的聘用，到这里来学习养殖。
刚开始，确实有点不太适应，笨手笨脚的。因为养殖场喂猪不像家庭式的喂食，不管粗食细食都搅拌在一起，而是依照猪的生长周期以及体重来进行饲料混合搭配，完全参照科学养殖以及爱萍多年来的经验调配。
他不仅认真学习，而且挺卖力气的，譬如在打扫卫生以及扛饲料等方面，倒是帮上了大忙。
要知道，爱萍不仅是一个柔弱的女子，而且还要背着女儿，照看着在猪棚玩耍的儿子，打扫卫生已是勉强，说到扛饲料这种重活，异常吃力。
如今有了四儿作为帮手，爱萍护理养殖场就得心应手，也有更多时间去看书，学习种养知识。
“萍姐，小猪和架子猪都已经喂食了，还有生猪和母猪，生猪喂1号料，母猪喂2号料，我都记得了，你带孩子们回去冲凉吧。”四儿对爱萍说，看他已是满头大汗。
