采莲听父亲说城里富户人家没吃过见过地皮菜，不由得心里一动，想起前世，乡间的野菜在城里卖得那么贵，许多人靠种植野菜发了财，自己何不也收集些野菜，到城里试着卖呢！
吃完午饭，采莲也不睡午觉，只想着脑海中新泛起的那个念头，越想，越觉得可行，便推开卧室的门，来到厨房，问正在洗碗的母亲：“娘，爹哪里去了？”
“你爹在仓房捡花生种呢！”
采莲便来到自家的仓房，见父亲坐在杌凳上，杌凳面前有半麻袋花生，父亲低着头，将一些大的籽粒饱满的花生挑出来，放进麻袋旁边的箩筐里，好留着做种。
采莲蹲下身子帮父亲捡花生，嘴里道：“爹！咱们家今年打算种几亩地的花生？”
“种个几分地，够自己家里吃的就成了！谁知道来年花生是个什么价钱呢！种多了，怕卖不上价钱啊！”江老二回答女儿。
“爹！咱们这样每年只种些麦子和玉米，也卖不了多少钱啊！”
江老二看了女儿一眼，慈爱地道：“这不是你闺女家该操心的事儿，你还是好好跟着你娘学做针线的好！”
“可是爹，您又没儿子，我是您的长女，我就等于是您的儿子了，爹，您身子骨一年不如一年，咱们家得想个法子多存点钱才是！”
江老二叹了口气：“我的儿！爹要有那个本事，还用得着你来提醒？”
“爹！我倒是有个想法！”采莲见手中的花生种抛进箩筐，兴致勃勃地对父亲道。
“想法？你说来听听？”
“爹！你说地皮菜好吃不？”
“那还用问吗！这地皮菜，爹小的时候过荒年，都是靠它度命呢！味道是没得说呀！”
“您吃饭的时候不是说，城里的富贵人家，大鱼大肉都吃腻了吗，他们会不会喜欢这地皮菜的口味？”
江老二想了想，随即点头：“不错，这东西他们定然爱吃！”
“那不就是了，咱们弄些地皮菜，晒干了，拿到城里去卖，将价格抬得高些，银子不就赚进门了吗！”
“这——”江老二疑惑地看着女儿：“莲儿！咱们村祖祖辈辈，也没人这样干过呀！真的能行吗！你说的纯粹是孩子话吧！”
“爹！没人干过，就从咱们家开始吧！我前段时日，卖金银花露，也赚点钱，我把这些钱拿去做本，让村里人都去采集地皮菜，晒干了以后，卖给咱们，咱们再去金陵城里做生意，如何？”
江老二失笑：“莲儿！你胡奶奶每年都卖些地皮菜，也没见她发财呀！”
“爹！我胡奶奶捡拾的地皮菜，只在涝口集市上卖卖，属于小打小闹，价格也抬不上去，那是赚不了多少钱的！金陵城可就不一样了！”
见女儿自信满满的样子，江老二又素来晓得女儿聪明伶俐，不由得也被她说动了心，沉吟半晌，方道：“儿！你话是不错，可你到底是个女儿家，怎么到金陵城里做生意呢！”
“这个好办！我去集市买一套男子的衣服，来个女扮男装，再跟爹你一起去金陵，如何？”
江老二脸上绽开笑容，用手摸了摸采莲的头：“好闺女，就这么办！”
第二日，采莲就开始行动起来，她从仓房里翻出一块旧木头，用斧头劈得薄薄的，做了个木头牌子，然后磨了墨，提笔在木头牌子上写上：“江家大院收干地皮菜，五文钱一斤。”
随后，便冒着细雨，将牌子插在村口的大柳树下，回到家中，准备好杆秤，坐等人们来送货。
江家村的人们见到这块木头牌子，心中好奇，犹自不信，便纷纷到江家大院来问：“怎么回事？你们江家要收干地皮菜干嘛？”
陈氏想着女儿毕竟是个闺阁身份，便留了个心眼，对庄邻们道：“是我家老二想收了地皮菜，送给金陵城里的故旧！”
“送给故旧，你们自己上山捡拾些就好，如何还还要花钱去收？”村里有些精明的妇人追问道。
陈氏登时语塞，她一生不惯撒谎，可如今却不得不维护女儿的淑女形象，便支支吾吾道：“那家是个大户人家，上上下下人口极多呢！”
人们虽然将信将疑，可五文钱一斤干地皮却是千真万确的，尤其是那些光景日月过得不怎么样的人家，更是兴奋，便合家上山捡拾地皮菜。
十日后，江老二便收集了五十多斤的地皮菜，装了满满两个口袋。
采莲也从集市上买回了一套崭新的男子衣衫，她卖花露一共赚了三十多两银子，买鞋子和金簪花费了二十多两，剩下的十多两，买了衣衫，收了地皮菜以后，也所剩无几了。
陈氏见状，忍不住抱怨道：“前儿才幸辛苦苦赚的银钱，如今眼看着都打了水漂了！
“娘！你先别怪姐姐！姐姐如今垫进去的银子，以后定然能加倍赚回来的！“经过了金银花露的事情，采玉对姐姐已经是满心崇拜，忙在娘面前替姐姐辩解。
采莲一声不响，换上了男子衣衫，又将发髻散开，梳成男子式样，又用蓝绸方巾包了头，往铜镜前一站，活脱脱一个白净书生美少年模样。
采玉见状，便打趣道：“姐！你就缺一把折扇了！”
江老二在旁，想起女儿自幼也是极好读书的，便感叹道：“可惜我莲儿不是男儿身，不然真的能去考秀才呢！”
采莲抿嘴一笑：“爹！考取了秀才，受穷的多着呢！不如多想点儿，多赚些银钱回家是正经！”
陈氏早已打点好了父女二人路上吃的干粮和换洗衣物，这日清晨，天色还蒙蒙亮的时候，采莲便爹一起，带着两口袋干地皮菜，上了路。
离江家村三十里开外的复兴镇，有一条叫清流的大河，这条河因为直通金陵城，两岸便多了许多繁华热闹，父女俩雇了一骡车，行了个把时辰，就到了码头，弃了骡车，上了客船，直往金陵而去。
到了金陵城时，已经是黄昏日落时分了，清流河本是长江的支流，客船进入长江，只见两岸风景如画，金陵古城在落日余晖中熠熠生辉，那些优美的古建筑被夕阳镀了一层金边，越发美不胜收，采莲不由得看得呆了。
上了一个叫风陵渡的渡口，采莲见两岸有许多挑夫，便要出钱雇佣一个挑地皮菜，江老二却心疼钱，自己拿了条扁担挑了担子一路只等上了码头。
父女两在一家小巷子里找了一家小小的客栈，歇了脚，晚上吃饭是，向店伙要了两碗鸭血粉丝汤，店伙上汤时，采莲便问：“伙计，相烦问个事情，请问这金陵最大的菜市在哪里？”
伙计忙堆笑答道：“最大的市场便是鼓楼西大街，那里什么菜都可以买得到的！”
采莲点了点头，便对父亲道：“爹！大户人家买菜，定然要去大菜场，咱们明日起早去鼓楼西大街去！”
第二日清晨，鼓楼西大街的菜场上，人来人往，摩肩擦踵好不热闹，采莲放眼向街道两边望去，这一望之下，心中便是赞叹，果然古代的金陵城也是极为繁华，两边的店铺分工极为精细，山珍海味自不必说，卖肉的有专卖猪肉牛肉的，买菜的又专卖豆制品和蔬菜水果的，简直和现代的店铺没多大本质的区别。
至于街边摆摊的小商小贩，更是数不胜数，街上买菜的行人中，也经常见到衣着干净鲜明大户人家的下人打扮的男男女女。
采莲一路走着，眼睛却紧盯着两边街道的招牌，走到一家名叫山珍斋的大菜铺时，她停住了脚步：“爹，就在这里摆摊吧！”
江老二将担子放下，采莲从随身带的包裹里取出一大块油纸，在地下铺了，又拿出几个漂亮的青花瓷盘，将口袋里的地皮菜装了几大盘，放在油纸上，静静地等待买主。
过了好久，摊位前也无人问津，江老二有些泄气了，采莲皱起眉头，苦思对策。
她扭头看向那家山珍斋，见里面人客不断，生意兴隆，伙计们都忙得满头大汗，不由得暗暗叹了口气，知道问题的根子出在自己的地皮菜没有店面上面，大户人家对于吃甚是讲究，怎么可能去买地摊上的菜呢！
想到这里，她咬了咬牙，对爹道：“看样子，咱们的菜，还是要兑给这家铺子，才能脱手。”
江老二一怔：“兑给人家？那人家肯要吗？”
采莲沉吟道：“得想个法子，让那家店铺的老板吃到我们的地皮菜才行！”
“莲儿，人家老板跟咱们非亲非故，素不相识，如何肯吃我们的东西，他还怕咱们下药呢！”
采莲皱眉不语，眼睛却紧盯着店铺里忙忙碌碌的小伙计们，心里开始打起了算盘。
摸了摸怀中，还有三四两碎银子，便打定了主意。
