“不必客气，这是本……本公子送给你的。”
祁世宇方才想起，此番出宫乃是微服私访，绝对不可以暴露了自己的身份，倘若让旁人知晓自己是当今的太子殿下，那可就不得了了。
因此，祁世宇三缄其口，还是选择了隐瞒自己的身份，不过这姑娘着实漂亮，令祁世宇想要带回东宫去养着，只是不知钟爱玲那个恶婆娘是否能够容得下这位看起来楚楚可怜的姑娘。
“既如此，便多谢公子，奴家会做些针线活儿，不妨给公子也做身衣裳当作报答。”
祁世宇微微一笑，原本他还想着要如何问出这位妙龄女子的家住何处，如今一看，竟然也不必自己大费周章。
“好，正好本公子也需要一身衣裳，想必姑娘一定心灵手巧。”
姑娘低下头笑了笑，“奴家名为胭脂，如果公子不嫌弃的话，尽管唤奴家胭脂就好。”
“胭脂，很美的名字！”
祁世宇笑着，他这话倒是出于真心，他越看越觉得胭脂长得好看，全然有女子应有的风情，不似东宫里面的那位太子妃，动不动就喊打喊杀，弄得东宫里面一片狼藉，自己都不愿意在东宫里面多住一些时日。
如若不是因为钟爱玲是兵部侍郎的女儿，他才不愿意碰这个男人婆！
“这便是奴家的住处，家中有些简陋，还望公子不要嫌弃才好。”
说着，胭脂引着祁世宇进入家中，祁世宇好奇地看着，原以为会有胭脂的爹娘出来迎接，可他看了好一会儿，也唯有胭脂一人在忙前忙后。
“胭脂姑娘，恕我直言，你的爹娘可是不在？”
胭脂低下头去，“二老早已经故去，只留得奴家一人在长安城内，如今靠着给人家做些针线活儿来过活。”
祁世宇心头莫名窃喜，如此一来，省去了自己不少周折，若是胭脂能够主动跟他回东宫，那便再好不过了。
“你一人过活也甚是可怜，本公子十分倾心于你，莫不如跟着本公子回去，保管你吃香的喝辣的，而且没有人敢欺负你。”
捏着胭脂的玉手，祁世宇款款道，他本就生得俊俏，再这样含情脉脉地说着，相信没有一个女子不为之倾倒和疯狂，果不其然，胭脂微微颔首，“奴家愿意跟着公子离开。”
祁世宇大喜过望，果然上天待他不薄，就算给了他一个男人婆做太子妃，还是会赐给她如此佳人。
只是，太子妃能够容得了胭脂么？
祁世宇想着，好歹他也是太子，而且胭脂出身低微，不过放在身边做个贴身侍女也就罢了，倘若太子妃连这点都不让，岂非将手伸得太长了一些？
未央宫。
朦胧悄悄地在凤婉的耳朵边上说了几句什么，凤婉微微一笑，“看来以后东宫那边有的折腾，不过这不关咱们的事儿，左右皇后娘娘会关照着。”
“是，小姐说的是。”
凤婉暗叹，幸得黄天佑在民间已经结交下无数好友，寻得区区一个胭脂对他来说简直是易如反掌之事，想找找个美人儿简单，可要找到与自己三分神似之人，唯有黄天佑这般从前混迹民间的人才能够做到。
东宫。
祁世宇原不想告知钟爱玲关于胭脂之事，可钟爱玲也不知从哪里探听到了胭脂的来历，竟一拍桌子，“好大的胆子，你算个什么东西，也敢跟在太子殿下的身边！”
太子殿下？
胭脂似乎被吓到了一样左右打量着，她怯生生地拉着祁世宇的衣袖，“公子不是说要带奴家离开么？如果会来了这里，这里好像是皇宫，据说很危险的！”
祁世宇无奈一笑，胭脂如此单纯，怕是到现在还不曾知晓他的真实身份，因此解释道，“实际上本宫乃是当今的太子，今日街上偶然遇见，觉得姑娘惊为天人，又没了二老，方才将姑娘带回东宫。”
“太子殿下，如此粗俗的丫头，待在东宫里实在是辱了太子殿下，莫不如早早送走的好！”
钟爱玲道，她横竖看着胭脂不顺眼，长了一副勾引男人的狐媚模样，似乎要将祁世宇的魂儿都勾了去。
祁世宇如今尚且都肯为她说几句话，倘若胭脂日后得宠，那还得了？
因此，钟爱玲更加坚信不能让胭脂留下，岂知祁世宇的态度十分坚决，“本宫才是太子，难道太子妃连本宫的婢女也要横加干涉？”
“妾身不敢，只是胭脂毕竟出身低微，放在身边总是不合适。”
祁世宇冷哼一声，“依太子妃的意思，若是本宫抬了胭脂的身份，便可以留在东宫？”
“妾身不是这个意思！”
钟爱玲一时语塞，她明明想要祁世宇赶胭脂离开，倘若当真抬了胭脂的身份，那岂非是在打自己的脸？
“既如此，此事便这样定下来，胭脂，日后你便伺候本宫，旁人的吩咐，一概不必理会。”
祁世宇口中的旁人，指的自然是钟爱玲，自己的几个心爱美貌侧妃皆不知何等原因暴毙而亡，祁世宇有理由相信，此事和钟爱玲之间有极大的联系。
这是对他的挑战！
祁世宇坚信，钟爱玲还会对胭脂下手，但他定要保护好胭脂，绝对不能让她遭了钟爱玲的毒手。
“既然是太子殿下的吩咐，妾身遵从就是。”钟爱玲的嘴角挂着一丝冷清的笑意，“胭脂，你可要好生照顾好太子殿下，如若太子殿下有了任何闪失，别怪我对你不客气！”
“是，太子妃娘娘。”
胭脂诚惶诚恐道，看上去甚是可怜，祁世宇心念一动，他最是看不得胭脂如此楚楚可怜的模样，而胭脂之所以如此，概是因了钟爱玲的母老虎模样。
要远离钟爱玲一些才好！
祁世宇伸出手来，“胭脂，随着本宫出去一趟。”
“是，太子殿下。”
胭脂柔声道，亦步亦趋地跟在祁世宇的后面，看得钟爱玲十分恼恨，祁世宇无非就是想要这贱人留在身边，生怕遭了自己的毒手。
可他的算盘未免打得太好了，只要祁世宇带着胭脂回到东宫，她就有下手的机会！
转念一想，钟爱玲改变了主意，若是自己一味自己动手，迟早会挑战祁世宇的底线，且女人是除不完的，就好像自己除掉了那几个侧妃，可祁世宇转眼就将胭脂带入东宫。
最好的办法便是釜底抽薪，让祁世宇永远都断了这个念头！
因此钟爱玲立刻修书一封送给钟玉书，让他在朝堂之上提及此事，相信定能够打击祁世宇的嚣张气焰。
钟玉书乃是兵部侍郎，从根上就没有那么多弯弯绕绕，他十分心爱自己的女儿，所以在接到书信的时候就立马采取了行动，含沙射影地指责祁世宇玩世不恭，竟然将外面不干净的女子带入东宫。
原本祁仲康对此事持睁一只眼闭一只眼的态度，奈何这次钟玉书的态度实在坚决，逼得祁仲康不得不给出一个明朗的态度来，他沉下了脸，“太子，不过一个婢女而已，朕多赏你几个就是，何必一定要从民间寻来？倘若她是不知底细之人，岂非要坏了大事？”
“父皇，胭脂不是不知底细之人，而且她早已经失去爹娘，是个再可怜不过的女子，倘若从东宫里面赶出去，岂不是太可怜了？”
“放肆！”
祁仲康没想到祁世宇会当面顶撞，他原本想着，若是祁世宇想要留着那个女子也好，左不过图个一时新鲜而已，可祁世宇竟然因为她而顶撞自己，如此一来，那个狐媚子就万万留不得！
“父皇，儿臣不过是喜爱一个女子而已，儿臣已经娶了太子妃，难道不应该为皇家开枝散叶么？再者说，儿臣是真心喜爱她！”
真心喜爱？
如果祁世宇不说这句话倒还好说，可皇家里面最为忌讳的便是动用真感情，因为一旦用情，就等同于有了弱点，这是非常致命的事情。
倘若胭脂真是敌国派过来的细作，那又当如何？
“钟大人，此事就交给你全权处理，朕要知道那个女子的底细，倘若清白，跟在太子的身边倒也无妨，可若是不清白，就直接处死！”
“是，皇上！”
钟玉书自然乐得领命，不管胭脂是不是清白，到了他的手里面，胭脂都是敌国的细作！而且不过区区一个女子而已，钟玉书不认为她能够挨得过大刑伺候。
“父皇，此事万万不可！”
“朕意已决，太子不必多言。”
祁世宇心中十分凄凉，听祁仲康的意思，竟然是想要胭脂的性命！钟玉书乃是钟爱玲的父亲，想必钟爱玲定是说了什么，才使得自己在朝堂之上出丑。
不多时，胭脂便被钟玉书羁押，奈何祁世宇虽然想要拦着，可钟玉书言之凿凿，道此乃圣旨，就连太子也不能够妨碍，因此祁世宇只得眼睁睁地看着胭脂被人带走。
凤婉用纤纤玉指敲着案桌，眼下祁世宇因了胭脂的事情，已然冲撞了祁仲康，以祁仲康的性子，加之从前发生的一些事情，肯定对祁世宇心怀不满，而这便成为了易储的第一步！
果不其然，英雄难过美人关这话不假，想必此刻祁世宇定然为了胭脂之事急得团团转呢。
