壮志雄心——为国捐躯
儒家报国思想发展至明清时期，更强调儒学一贯主张的国家利益高于一切。尽管这时的爱国还带有封建王朝的特点，但仁人志士甘为精忠爱国而奋斗，他们在国家危急之时，弘扬了誓力报国的雄心壮志。
明代末期著名抗清名将袁崇焕，在民族危亡之时，挺身而出，书写了保国卫民的英雄篇章。戚继光在倭寇侵扰的形势下苦练精兵，誓死杀敌，同样可歌可泣。而清代的林则徐、史可法、关天培这样的民族英雄，同样以他们的壮举展现出报国精神的巨大力量。
袁崇焕是明末人，他14岁随祖父袁世祥，父袁子鹏迁至广西藤县，35岁中进士，授福建邵武知县。在邵武任知县期间，袁崇焕救民水火，处理冤狱，关心军事，招纳军人，做了许多于国于民有益的事情。
这段时间，女真族领袖努尔哈赤建立了后金，随即以“七大恨”誓师告天，兴兵反明，仅用了几年时间，东北全境陷于完全失落的危急之中，明王朝的安全受到极大的威胁。
消息传到北京，朝野震恐，文武大臣议论纷纷，但都拿不出一个主意。这时，刚从福建调来兵部的袁崇焕站了出来，充满信心地说：“只要给我兵马和钱粮，我就可以把关外的防御责任担当起来！”
其实，袁崇焕当时只是兵部的一名小官，对此关系国家存亡的大事，他既无责任，也可以不冒风险。但他有一颗忧国忧民之心，他想到国家的安危，想到人民生活的安定，自己作为一朝武将怎能袖手旁观，无动于衷。
袁崇焕自愿戍边的请求，受到了君臣的称赞，于是皇帝提拔他为佥事，到山海关外监督军事。袁崇焕一到关外，便立刻与将士商议守备计划，安抚无家可归的百姓，修筑军事要冲宁远的城墙，以巩固边防。
正当宁远城墙告成的时候，袁崇焕的父亲去世了。按当时的制度，官员丧父要卸任回家守孝3年。但此时袁崇焕早已把全部身心都投入到东北的边防上，他怎能为了家事而放弃国事呢？袁崇焕眼含热泪，朝南三拜，表示对父亲的悼念之情。
1626年，努尔哈赤率13万大军，西渡辽河，兵临宁远城下。这时在宁远城中，只有10000多兵马，面对如此悬殊的敌我力量，人心惶惶。为鼓舞大家的斗志，袁崇焕集合全城将士，当众刺破手指写下血书，誓与宁远城共存亡。
战斗打响了，后金军顶着盾牌，冒着明军的弓箭和石头，蜂拥而上，企图掘开城墙攻进城去。袁崇焕沉着应战，用西洋大炮对准敌兵密集的地方频频开火。
战斗进行了两天，后金军发动了无数次进攻，但在袁崇焕的指挥下，宁远城岿然不动，而后金军却死伤无数，4位将领阵亡，努尔哈赤本人也负了伤。后金兵见大势既去，纷纷逃窜。
宁远大捷使后金军胆战心惊，身经百战的努尔哈赤忍着炮伤叹息道：“我从25岁带兵作战以来，战无不胜，攻无不克，没有想到这个宁远城却打不下来！”
努尔哈赤去世后，其子皇太极又率兵攻打锦州和兴城，但都被袁崇焕的部队所击败。于是，皇太极改变战略，于1629年，亲率军几十万，绕过袁崇焕的防区，突破长城，攻入关内，进逼北京。
袁崇焕得到警报，立即挥师入关，在北京城下，与后金军展开了激战。袁崇焕身披铠甲，亲自上阵督战杀敌。在他的带领下，明军士气高涨。将士奋勇杀敌，从中午血战到晚上，终于打退了后金军。
皇太极感叹地对部下说：“我打了15年的仗，从来没遇到过这样厉害的对手！”
袁崇焕横戈戍边战沙场，为保国安民立下了汗马功劳。他为官清廉，刚直不阿，深受广大将士和百姓的爱戴，这也遭到了朝中奸党的迫害打击。
由于朝中奸党攻讦袁崇焕戍边不利，致使皇太极兵临北京城下，奸党便以“谋叛欺君”的罪名将其杀害了。
袁崇焕的一生，不为名，不为利，不为权，在中华民族的历史上，写下了保家卫国的辉煌篇章。
[旁注]
七大恨 是明代末期后金政权可汗努尔哈赤发布的讨明檄文。1618年，努尔哈赤对诸贝勒宣布：“吾意已决，今岁必征大明国！”4月13日以七大恨告天，起兵反明。他的后人此后继续征战，最终入主中原，建立了统一的清帝国。
佥事 古代官名。金代按察司属官有佥事。元代诸卫、诸亲军及肃政廉访司、宣抚司、安抚司等皆有佥事。明代提刑按察使司属官有佥事，无定员，分道巡察；明代卫所体系中也有佥事之职，如都指挥佥事、卫指挥佥事，两者均为指挥使之助手，一般分掌训练、军纪。
奸党 指背叛国家或君主的人物或小集体。明代之前，历代律文中均未设。明太祖朱元璋鉴于历代、特别是唐宋两代臣下结党、皇权旁落的教训，于洪武年间多次颁布禁止宦官干政和大臣朋党诏令，并在《大明律》中创设了奸党专条，对违反者规定了严厉的处罚。
[阅读链接]
袁崇焕小时候很聪明。他家里的院里有一口井，他妈妈经常在井旁边教育袁崇焕，井旁边有莲花，说要他以后“出淤泥而不染”。他小时上学的路上有一个土地庙，他放学的时候就在庙前面站着，说：“土地公、土地公，为何不去守辽东？”
袁崇焕做知县的时候，天天找一些退伍的老兵了解前方的情况，了解民情、关外等情况，就准备有一天到辽东来报效社会和国家，后来终于走上辽东战场，有效遏制了后金兵的进攻。
