汉代儒家学者以“仁”为最高道德，而儒家伦理中的“报国”思想，同样被人们视为行为准则，并体现在各阶层之中。汉代军事领域的李广就是典型的一例。
李广是汉代陇西成纪人。他的先祖名李信，是秦时著名将军。他们老家在槐里，后迁徙到成纪，就是现在的甘肃天水秦安。李家世代传习射箭。
李广生活的汉代初年，北方的匈奴屡次进犯大汉边境。公元前166年，匈奴又一次大规模入侵边疆，李广以良家子的身份从军攻打匈奴。因为他精通骑马射箭，消灭和俘虏了很多敌人，因功被选拔出来做汉文帝刘恒的卫兵。
在此期间，李广多次跟随汉文帝射猎。有一次出门打猎时，看见草丛中的一块大石，以为是老虎，李广手持弯弓，舒展长臂，“嗖”的一声，一箭射去。待走到近前，发现石头吞没了箭头，箭杆还在微微震颤着，在场的人既惊且佩。
李广以前住过的郡里曾经有老虎，他亲自射杀了它。在右北平住时，李广射过老虎，老虎跳起来伤了李广，李广最终也射杀了它。汉文帝曾慨叹：“可惜李广生不遇时，假如生在汉高祖时，万户侯岂足道哉！”
至汉景帝刘启即位时，派李广做陇西都尉，后来调做骑郎将。吴楚等七国叛乱的时候，李广担任骑都尉，跟随太尉周亚夫去讨平叛乱。在平叛过程中，李广于昌邑城下冲入敌人军阵，夺得了敌军的帅旗，立了大功，以勇名扬天下。
七国叛乱平定后，李广任上谷太守。后又在北地、雁门、代郡、云中等地做太守，以打硬仗而闻名。参加过平叛任务的将军公孙昆邪给汉景帝上书时说：“李广才气，天下无双。”
有一次，匈奴又大规模地侵入上郡，汉景帝派亲信宦官到李广部下接受军事训练，参加抗击匈奴的战争。
一天，这名宦官带领几十名骑兵去刺探军情，忽然遇见3个匈奴人，就与他们打起来。那几个匈奴人射伤了宦官，把几十名骑兵也全射杀了。这名宦官跑回来告诉李广，李广说：“这匈奴人一定是射雕手。”说完立刻带领100多名骑兵追过去。
李广命令手下骑兵散开分两翼包围过去，自己搭弓射箭射死了两个，活捉了一个。一问，果然是匈奴的射雕手。他们刚把这位匈奴射雕猎手捆好，上马准备回军营，远远望见有几千名匈奴骑兵冲过来。
匈奴兵望见汉军这100多名骑兵，以为是汉军派来诱骗他们中计的疑兵，都大吃一惊，立刻上山摆开阵势，准备迎战。
李广手下的骑兵，不少人胆战心惊，想要飞快逃回汉营。李广对他们说：“我们离开汉营几十里，现在这100多人马往回跑不远，匈奴兵就会马上追过来。现在我们停下来，匈奴兵一定认为我们是主力部队派来诱骗他们中计的，一定不敢来攻击我们。”
接着，李广向手下骑兵发令说：“前进！”一直前进到了离开匈奴阵地约有两里路的地方才停下来。然后又发令一齐下马，把马鞍全卸掉。
这时，骑兵们发急了，说：“敌人这么多，而且距离我们这么近，万一情况紧急，又怎么办呢？”
李广说：“敌人以为我们会逃走，现在我们下了马，卸了鞍，表示不走，摆出让他们追的架势，他们更加相信我们是疑兵。”
果然，匈奴兵一动也不动地观望着。
匈奴阵地上，有一个骑白马的军官，走出来监护他们的队伍。李广看见了，立刻上马同10多名骑兵飞奔过去，一箭把他射死。然后再回到自己队伍中卸下马鞍，叫士兵们都把马放了，躺下来休息。
这时，恰巧天快黑了，匈奴兵始终捉摸不定，不敢前来攻击。到了半夜，匈奴兵认为汉军就埋伏在附近不敢前进，连夜撤走了。天亮后，李广才带着100多名骑兵安全地撤回汉营。
在这次遭遇战中，李广体现了其临危不乱而且善于应变的良好品质。士兵们都传颂李广的冷静、机智。
至汉武帝刘彻即位，众臣认为李广是名勇将，汉武帝于是调任李广任未央宫的卫尉。这时大将程不识任长乐宫卫尉，他俩从前都以边郡太守的身份统领军队，却有截然不同的带兵方法。
程不识以严格治军而闻名，他注重部队的编制、队列和阵式，晚上敲刁斗巡逻，军中事务繁琐。可是士兵们苦于程不识太严，都喜欢跟随李广作战。
公元前129年，匈奴又一次兴兵南下，前锋直指上谷。汉军四路出击：车骑将军卫青直出上谷；骑将军公孙敖从代郡出兵；轻车将军公孙贺从云中出兵；李广任骁骑将军，率军出雁门关。四路将领各率10000名骑兵。
这一次，由于匈奴兵多势盛，汉军出师不利。李广终因寡不敌众，在受伤的情况下被俘。
匈奴主一直就听说李广本领高，是个人才，命令部下说：“捉到李广，一定要活的给我送来。”匈奴兵把李广射成重伤，就让他躺在一张网里，挂在并排的两匹马中间抬着走。
李广一路装死，走了10多里，偷眼看见旁边有个年轻的胡人骑着一匹好马，马上要从身边走过。这时，只见李广纵身一跳，跳到那青年的马上夺了弓箭，把那青年推下马去，快马加鞭，向南飞跑。
匈奴反应过来后，派了几百名骑兵追李广一个人。李广一面忍着伤痛飞跑，一面取出那青年的弓箭，转身射杀快追上来的匈奴兵，最后终于脱险，收集余部回到了京师。
李广展现出的惊人骑射技术，给匈奴人留下深刻的印象，这正是匈奴称其为“汉之飞将军”的由来。
李广单骑脱险后，匈奴仍然屡屡进犯，这一次他们攻入辽西，击败了屯兵渔阳的韩安国。于是汉武帝召李广，封他为右北平太守。匈奴听说“飞将军”李广在那里驻守，好几年不敢入侵右北平那一带地区。
公元前121年，李广以郎中令身份率4000名骑兵从右北平出塞，与博望侯张骞的部队一起出征匈奴。李广部队前进了数百里，突然被匈奴左贤王带领的40000名骑兵包围。李广的士兵们都非常害怕，李广就派自己的儿子李敢先入敌阵探察敌情。
李广率几十名骑兵，冲入敌阵，直贯匈奴的重围，抄出敌人的两翼而回。回来后向李广报告说：“匈奴兵很容易对付。”李广的军士听了才安定下来。
李广布成圆形阵势面向四外抗敌。匈奴猛攻汉军，箭如雨下，汉兵死伤过半，箭也快射光了。李广就命令士兵把弓拉满不要发射，他手持强弩“大黄”射杀匈奴裨将多人，匈奴兵将大为惊恐，渐渐散开。
这时天色已晚，汉官兵都很害怕，但李广却意气自如，更加致力于整饬军队。军中官兵从此都非常佩服李广的勇气。
第二天，李广又和敌兵奋战。正在这时，博望侯张骞的救兵赶到，解了匈奴之围。
公元前119年，汉武帝命令大将军卫青与骠骑将军霍去病深入漠北打击匈奴，以彻底根除匈奴若干年来的侵扰。这是汉代朝廷对匈奴采取的最大一次军事行动，规模空前。
李广多次请求随军出征，汉武帝认为他年老未被启用。后来汉武帝终于任命其为前将军，随卫青出征，但暗地里嘱咐卫青不要让李广与匈奴单于正面对阵。
汉军出塞后，李广希望作为先锋正面对抗单于，卫青不接受他的请求，命令长史下道文书，让李广赶快到所在部队去，照文书说的办。
李广内心极其恼怒地回到营中，他没有向卫青告辞，就领兵与右将军会合从东路出发了。结果部队因无向导而迷失了道路落在大将军后面，耽误了约定的军期。
在这次大规模的漠北之战中，卫青创造性地运用车骑协同的新战术，命令部队以武刚车“自环为营”，以防止匈奴骑兵的突然袭击，而令5000名骑兵出击匈奴。最后取得辉煌战果，从根本上打击了匈奴的军事力量。
部队胜利会师后，由于要向汉武帝汇报此战的经过，卫青派长史拿了干粮酒食送给李广，顺便问起李广等迷路的情况。李广误了军期，要被上报，一时羞愧难当，当着长史的面拔刀自刎。
李广部下从将军到军士、大夫一军皆哭。百姓闻之，无论认识与不认识他的男女老幼，皆为之流泪。
李广爱兵如子，凡事能身先士卒。行军遇到缺水断食之时，见水，见食，士兵不全喝到水，他不近水边；士兵不全吃遍，他不尝饭食。对士兵宽缓不苛，这就使得士兵甘愿为他出死力。
李广为抗击匈奴，英勇杀敌，报效国家，为保卫边疆安全，立下了汗马功劳，而且机智勇敢，与士兵同甘共苦。他几乎一生都奔驰在北国边疆战场上，不愧是一位充满报国热情的名将。
[旁注]
良家子 汉代良家子是个特定阶层，他们拥有一定资产，遵循伦理纲常，是从事正当职业的人。六郡良家子因地理位置和个人素质的原因，是国家选兵择将的重要来源，朝廷给予他们特别的优待。除六郡外，其他地方的良家子也有到官府为吏、免除赋税等政策优惠。
陇西 古代是从地理方位指称陇山，即六盘山以西的地方。古人以西为右，故又称“陇右”，陇右在很多情况下也指甘肃。秦穆公用由余之谋称霸西戎，今天甘肃省天水、甘谷、武山、岷县、陇西、临洮等地在当时纳入秦国版图，公元前280年，在以上地区设陇西郡，后为天下三十六郡之一。
未央宫 西汉时期皇家宫殿，如今位于今陕西西安西北，当年位于西汉都城长安城的西南部。因在长乐宫之西，汉代称“西宫”。为汉高祖刘邦于公元前200年在秦章台基础上修建，同年自栎阳迁都长安。
刁斗 古代军队中用的一种器具，又名“金柝”、“焦斗”。铜质，有柄，能容一斗。体呈盆形，下有三足细柄向上曲，柄首常做成兽头型。军中白天可供一人烧饭，夜间敲击以巡更。
长史 古代官名，秦代置。汉代相国、丞相、太尉、大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、前后左右将军，以及建三公后的大司徒、大司马、大司空皆置，边郡太守也有长史，掌兵马，助太守掌兵，西域长史后代都护成为护理西域之长。
武刚车 古代战车名。最先用它的是汉大将军卫青。武刚车可以运送士兵、粮草、武器。也可以用来作战，作战用的武刚车，车身要蒙上牛皮犀甲，捆上长矛，立上坚固的盾牌。有的武刚车开上射击孔，弓箭手可以在车内，通过射击孔射箭。用武刚车环扣在一起，成为坚固的堡垒。
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李广墓位于天水市城南石马坪。此是衣冠冢墓，墓冢高约两米，周长26米，墓地有高达6米的碑塔一座，塔前有祭亭3间，均为后世建造，垣墙大门额题“飞将佳城”。墓地中央是一高约10米，周长25米左右的半球形坟堆，四周砌以青砖，青草盖顶，庄严肃穆。
李广墓地祭亭门前有两匹汉代石雕骏马，造型粗犷，风格古朴，但现已磨损残缺，略具形式了，石马坪也因此而得名。
