戴笠提审川岛芳子的消息很快就被马汉三得知了。他先是吃惊，知道自己私截宝剑的行为已经彻底败露，以戴笠的手腕，自己有几个脑袋都是保不住的。但是他绝对不甘心面对失败，他随即又开始动起了歪脑筋。
早在马汉三第一次从戴笠手中接过龙泉宝剑开始，他就给自己铺好了几条道路。一是在军统高级特务中寻找靠山和援手，特别是同军统中仅次于戴笠的其他头目，如郑介民、唐纵、毛人凤等人拉好关系。在此基础上，马汉三利用他长期在华北地区工作的条件，大肆搜罗党羽，组织小团体，这个秘密组织人数最多时达到50多人，其中包括军统北平站长乔家才等大特务也在其中。马汉三暗中笼络人心，秘密策划，决定如果形势危急时，就用破釜沉舟的方法，铤而走险，拼死一搏。
马汉三营造的第二个洞窟，就是投靠北平行营主任李宗仁。马汉三知道桂系是国民党内独树一帜的实力派，如果得到李宗仁的保护，不要说戴笠无可奈何，就是蒋介石也一时难以下手。于是，马汉三处处对李宗仁巴结逢迎，忠心耿耿，并把军统收集到的有关桂系的情报及时向李密报，特别是截断那些不利于桂系的情报，以此博得李宗仁的信任。所以，在李宗仁的推荐下，他出任北平市民政厅长，成为李的心腹。
马汉三的最后一着，就是“三十六计，走为上”，预备着逃亡国外，远走高飞。
马汉三营造“三洞”，但无论进哪一个“洞”都是少不了金银财物的。于是，马汉三到北平后，利用接收日伪财产和肃奸的权力，几乎是发了疯似地贪污索贿，其所聚敛的财物简直难以计数。在军统清查工作开始前，由马汉三等人大捞剩下后上报的日伪财产尚有一仓库，但是等到军统清查大员廖华平、沈醉等人到达北平清查时，一仓库的财物又只剩下半仓库，可见马汉三等贪污财物之巨。
而在他得手的财物中，最出名的是北平一个大汉奸为了保命，献给他的13尊金佛。这13尊金佛全部由纯金打造，每个约有一尺来长，沉甸甸的。马汉三将金佛到处送人打点，其中有六尊送给了李宗仁。
当戴笠弄清自己朝思暮想的“龙泉宝剑”的确在马汉三那里，而且马汉三又是个暗中出卖“团体”、背叛国家的异类时，心中极其愤恨，恨不能立刻生啖其肉，以泄其愤。然而等到戴笠把此事冷静地思考了一遍，感到尚不宜鲁莽行事。
第一是现在马汉三叛变的证据还没有到手，仅凭川岛芳子的一面之词是不足为凭的。川岛芳子本是一个特工老手，万一中了她的圈套，岂不贻笑天下？况且川岛芳子揭发马汉三，是由于马汉三竭力宣传川岛芳子是“特大号汉奸”，要杀川岛芳子以灭口，谁知川岛芳子是否会狗咬狗，反过来护己害人？
第二是戴笠当时既要赶赴青岛与即将离任回国的美国第七舰队司令柯克践约会晤，进一步洽谈美国海军援助中国的舰艇问题，又要赶往上海与胡蝶见面，并替胡蝶办理与其夫潘有声的离婚手续问题，准备正式与胡蝶结婚；然后，还要返回重庆向蒋介石汇报华北、华东等地肃奸案件的处理情况，参加“新八人小组会议”等等，并主持战后第一次“四一”庆祝大会，这段时期实在难以分身在北平亲自调查处理马汉三投敌案。
第三是戴笠认为当时的中心任务是如何在蒋介石面前维护军统和江山帮的形象，与黄埔系的人进行斗争，使“团体”不至于被端锅。而如果在此时将马汉三这一巨案抖搂出去，徒然给对手增加攻击的口实，反使军统处于更加不利的境地。
最后一个原因是孙殿英献给他的这一柄龙泉宝剑是乾隆所有，象征着皇权。现在戴笠对这把剑一见倾心，私藏起来，如果让蒋介石知道了，会误以为他有谋权篡位之心。万一在这个当口把马汉三扣押起来，并签报蒋介石予以处决，那么必定会泄露自己藏有龙泉宝剑的秘密。如果蒋介石要追查下去，自己何以为对？
最后也是最重要的一个原因，是因为戴笠知道北平还是桂系的天下，马汉三和李宗仁关系密切，他的党羽也是遍布华北各地，他自己仍然身在虎穴，一旦打草惊蛇，激起狗急跳墙，其后果不堪设想。
如此一想，戴笠决定施以缓兵之计，徐图对策，伺机收拾这个异类。
毛人凤远在重庆，戴笠便找来此时也在北平的亲信，军统局秘书龚仙舫密谋商量，由龚仙舫出面找马汉三。
见到马汉三后，龚仙舫笑眯眯地跟他寒暄过后，轻描淡写地问：“听说当时查抄川岛芳子的家的时候，查出一把古剑。戴局长想要借来看看，不知道是不是方便。”
马汉三听龚仙舫不提“龙泉宝剑”四个字，也不说向他问罪，知道戴笠的意思还是要放他一马。他说：“剑现在不在我身边，过两天我一定亲自把剑送去。”
龚仙舫也没有表现出不满，他又拿出一封信说：“这是戴先生给文强要员的信，麻烦你转交给他。”
马汉三拿着这封信，点头哈腰地把龚仙舫送走。但是既然知道事情已经败露了，在他心里已经起了最后的斗志。生存的本能促使他决定要与“老板”作一次最后的较量，而决不做束手待毙的阶下囚。
龚仙舫一走，马汉三就火急火燎地拆开了信。这时，从他的卧房走出一个穿着军服的女人，一屁股坐在他身边，凑过来看信。这个女人就是马汉三的心腹秘书兼情妇刘玉珠，她也是马汉三集团的核心成员。
刘玉珠搂着马汉三说：“那把剑你留了那么久，还是留不住。我早跟你说过，你把剑给戴局长算了，你不听，现在闹到这个样子，你甘愿了？”
马汉三说：“你不懂，戴局长如果要杀我，有没有这把剑一样会杀我。关键是他是否还信任我。如果信任不在了，我把全部财产交给他，我一样没命。”
刘玉珠说：“那你快看看，他在信里写了什么？是否要对你下手？”
马汉三把信粗粗浏览一遍，刘玉珠突然指着一个地方说：“看这里，戴局长指示文先生，等到肃奸活动结束，还要重用你。”
马汉三哼了一声说：“他这是缓兵之计，我怎么会不知道？他如果对我生气，那倒是有可能的。现在他不气，反而说要重用我，这不是老板的性格。戴笠他一世聪明，现在聪明反被聪明误。我就假戏真做，陪他演下去。”
两人商量了半宿，终于制定了一个难以告人的大方案。他们都没想过这个原先是为了自保的计划，最后竟然会在历史上捅下这么大的娄子。
而另一边，戴笠正在着急等待龚仙舫带来的宝剑，他最担心的就是马汉三交来的是一把仿制的剑，或者是其他的古剑，这样就断了追查龙泉宝剑的线索了。
当他看到龚仙舫空手走进来的时候，心里空落落的，感到十分失望。他问了马汉三打算什么时候把剑拿过来之后，又问：“马汉三收到我给文强的信，有说什么吗？”
龚仙舫说：“马汉三说一定会原封不动地把信给文先生。”
戴笠说：“越是强调原封不动，就越可疑。我要看看他到底有何居心，是不是敢明目张胆地跟我们斗。”
结果没两天，马汉三就很干脆地带着龙泉宝剑去见戴笠，一碰面就直接说：“戴老板，我来复命了。当年您交给我的龙泉宝剑，因为时局动荡所以又被寄放在孙殿英那里，后来我拿回来后，又因为被日本人抢去，所以是经过几次的出生入死才最后从川岛芳子那里搜了出来。现在时局稳定了，宝剑也该物归原主了，希望戴老板不要归罪下属保管不力之过。”
戴笠微微一笑说：“你识得大体，这很好。把剑放下，出去好好工作吧，我以后还有重要的任务交给你。”
马汉三退出了办公室，戴笠迫不及待地拆开剑囊，当第一眼剑光跃入眼眶的时候，他就心里一宽，长松一口气，知道这把剑就是他魂牵梦萦的龙泉宝剑。他欣赏着这把被宝石装饰着的古剑，决定再也不把它交给他人保管，以免夜长梦多。他担心如果此剑再次易主，那就永难谋面了。
马汉三还没有放下心，他对自己的处境完全不敢有什么侥幸心理，他在戴笠收下那把龙泉宝剑后，又预备好十大箱价值连城的书画和古董及一些金银财物送到了戴笠的住处，其中也包括了3尊金佛。戴笠含着笑全收了，此时在他的眼里马汉三此举无非是想以巨宝“赎罪”和“堵嘴”。马汉三是个利用权力大肆搜刮汉奸财产的大贪污犯已无疑，要不然这些宝物从何而来？
戴笠跟马汉三两人都心知肚明，戴笠私藏帝物，隐瞒不报，和蒋介石关系紧张；马汉三贪污敛财，叛国投敌，难逃一死。两个人都是走在钢丝上，各自既要想办法逃生，又要想办法找茬把对方扳倒。两人如同打心理战一样刀来枪往。
1946年3月13日，戴笠准备从北平前往天津。军统华北总督察王蒲臣亲率军统在北平的干部送行。王蒲臣是戴笠为对付马汉三而刚刚调来北平工作的一名军统大特务。他的公开身份是军统华北总督察，秘密使命则是：调查监视马汉三及其同党在平津的所作所为，向军统局提出证据确实的报告。王蒲臣多年从事华北地区的军统活动和秘密督察工作，对平津的情况很熟悉，人也精明能干，是戴笠的心腹亲信。自戴笠察觉马汉三有不轨行迹后，当即下令将王蒲臣调任华北总督察的要职，一方面钳制马汉三的活动，一方面着手秘密调查马汉三抗战期间及胜利后的劣迹，以便为铲除马汉三搜集证据。王蒲臣在列队前跟戴笠话别，马汉三就站在一旁陪同。
3月16日在天津机场上，是马汉三最后一次见到戴笠。此时的戴笠还是笑容满面，跟送行的陈仙洲、黄天迈等平津地区的大特务话别。而马汉三心里则十分紧张，他不停地看着手表，计算着时间。
突然，戴笠径直向马汉三走来，看着他，叹了口气说：“下不为例，这是最后一次了。”在随从人员的眼中，马汉三听了戴笠所说的话愣了好长时间，然后就走到一旁默默不语，失魂落魄。此时此刻的马汉三已感觉到，戴笠留给他的时间已经不多了。可是他更没有想到，上天留给戴笠的时间更少。
