分析是战略思考的一个关键开端，只有对外部环境有了深入了解，管理者才有可能制定出明智的战略。外部环境分析包括宏观环境分析、行业环境分析和竞争对手分析，本章重点介绍行业环境分析和竞争对手分析的主要内容和经典工具。
本章的首节从战略分析的角度重新认识行业的特性和特征，帮助企业管理者去识别和判断行业环境中那些对企业生存与发展产生重大影响的因素。在第二节中，本书进一步介绍了一系列简明而有效的经典行业分析工具，用于分析行业的特征和关键因素。最后，第三节将分析视线转向竞争对手，介绍识别和分析竞争对手的主要内容和一般方法，本节内容亦是第五章动态竞争战略的前奏。
