想是对家乡地域文化的专注与对历史研究执著的原因吧，在出版了《百步神剑》与《王安石在鄞县》两部书稿之后，丰富多彩的鄞地历史文化又诱使着自己难以停下笔来。
经过近三年的努力，《盐粮悲歌》一书可脱手付梓了。
在松了口气的同时，也曾有过一种奇怪的想法，这日夜端坐在电脑前敲打键盘、绞尽脑汁般地推敲文字，战春宵，度夏暑，过秋夜，熬冬寒，无数个漫漫长夜的流逝，数百个节假日的借用，近视的加深，鬓发的转白，加上体能的弱化，所有这一切为的是什么？
有人会说，人活在世上无非争“名”与“利”。然自己静心所思，还是觉得这并不确切，人生在世，光阴短促，似白驹过隙，稍纵即逝，名与利虽则重要，然社会责任感却是不可或缺的。
虽然个人力量微薄，作用有限，但能为社会做些服务，为后人留下点什么，至少对一个人来到来世上走一回，也就多了些欣慰，少了点遗憾。
正是抱着这种想法，在党政机关退居二线工作之后，搞些社会调查与本地历史文化的研究，也就颇为自然了。运用学习、工作和生活中的知识累积，写点东西，介绍当地的历史文化，谈谈自己的一己之见，在本人看来，还是有这可能的，且也是有些价值的。
如果说自己所写的第一部长篇神话小说《百步神剑》一书，是以介绍风光旖旎的宁波后花园——东钱湖湖光山色为出发点的话，那么《王安石在鄞县》与这本《盐粮悲歌》则重在搜集整理宁波东乡的历史资料了。
毋庸置疑，自己是写小说的新兵，是一个门外汉，但这并不妨碍我对本地历史研究的钟爱，以及对家乡悠久、灿烂的历史文化的喜爱。
曾记得我在写《百步神剑》的时候，自己也曾有过夙愿，要用手中之拙笔，写出家乡山水之美，写好鄞地的悠久历史文化。
正因为如此，尽管自己写作水平低下，文笔不好，还是以夕阳近黄昏，蕴蓄少年勇的精神闯进了写作这一神圣领域。对于写作，似乎还到了有点痴迷的地步。
有学者认为写“文学艺术的小说”，“其实也是两点。一是虚构，一是叙述，除此无它”。他还认为“从艺术样式的角度来定性，历史小说肯定是小说”，那“就得以小说的基本存在来界说”。
简言之，写历史小说也得按写小说的基本要求来把握，这一说法想是对的。但问题在于自己并非写小说的好手，也并不是为写小说而写小说的。我只是想借用小说这一载体为宣传地域文化而做些努力，所以“陷在历史事件的圈套中，没能很好地自拔”。再者，我认为历史是丰富多彩的，又是厚重的，甚至有时是枯燥无味的。写历史小说可以虚构，但是我自己觉得还是尽可能地尊重历史史实，不至于误导他人为好。只有这样，才符合自己写作的初衷。
因而，在写作《盐粮悲歌》时，我还是遵循了“地域特征”与“历史真实”的这一原则，结合晚清的时代特征，以宁波东乡地区发生的一件涉及盐、粮的民生大事件为背景展开。此书的素材主要源于清代史料笔记，同时结合时任鄞县县令的段光请所写的《镜湖自撰年谱》以及时在宁波的美国传教士丁韪良所写的《花甲记忆》等书。此外，也参考了地方志等相关史料。
故而《盐粮悲歌》中所述的历史事件并非杜撰。
对这一事件的认识与反思，对于地方政府如何处理民生大事，如何处置群体性事件都有一定的借鉴意义。
至于这种写作方法是否会降低小说的文学价值，也就无暇顾及了。我所在意的是对地方历史的敬重与尽可能严谨地写作，无意于虚构或戏说。
诚然，笔者在写历史小说的技巧与文笔方面，肯定存在相当大的缺陷，这涉及文学素养的高低，不是一朝一夕能够提高的，故也只能敬请读者包涵与体谅了。
沈小宝
二〇一二年八月
