白痴太子司马衷当了皇帝，他的外祖父、晋武帝的老丈人杨骏就独掌了朝廷大权。
这一来，司马氏的王爷们可就不干了；本来是司马家的天下，凭什么让他一个姓杨的来当家？皇后贾南风也老想干预朝政，可有杨骏把持着，她就很难出头露面。怎么办呢？
于是她想了个借刀杀人的主意。她假传皇帝的旨意，让楚王司马玮联络汝南王司马亮把毫无戒备的杨骏杀掉了。接着皇后就又废了杨太后，让司马亮和卫掌权。可谁知，这两个人却不听她的使唤，凡事都是他们俩拿主意。这可气坏了贾皇后。
皇后贾南风又以皇上的名义给司马玮下了一道密旨，让他除掉司马亮和卫。司马玮本来因杀了杨骏后没让自己掌权而不满，这次虽也多了个心眼，但贪欲使他到底被贾皇后牵着鼻子走了下去，于是又带兵诛杀了那两家全部人口。
正当司马玮以为立了大功，等候封赏的时候，却万没料到被贾皇后处以伪造圣旨，滥杀朝廷命臣，死罪！
贾皇后的毒手还在继续向前伸。这回要残害的目标是太子司马（yù）。这司马不是贾皇后所生，所以贾后时时刻刻想要害死他。在诛杀了两位王爷之后，太子很快便被诬陷而废掉，继而惨遭杀害。这一来，司马氏的王爷们终于抓住了理由，他们要借此机会废掉贾皇后。于是由赵王司马伦领头，在朝内大臣及齐王司马（jiǒng）的配合下，将贾皇后废掉并很快赐死。
不久，司马伦废掉了那个白痴皇帝司马衷，自己坐上了皇帝的宝座。这一来，其他几位王爷又不干了。齐王司马、成都王司马颖、河间王司马（yóng）、常山王司马（yì）联合起来，共同讨伐司马伦。双方一打就是六十多天，死亡十几万人。结果是司马伦被杀，司马当了相国，并重新扶司马衷当了皇帝。
每一方都要争夺傻皇帝司马衷当牌位。白痴皇帝就在这走马灯似的夺权斗争中被夺来抢去。最后，东海王司马越把这位晋惠帝抢到了手，并下毒害死了傻皇帝，让自己的弟弟司马炽当了皇帝，这就是晋怀帝。
从晋武帝死后，朝廷斗争一直不断。前后共有八位司马氏王爷闹事，光仗就打了十几年；这就是历史上的“八王之乱”。
白痴太子
“八王之乱”发生在傻子晋惠帝在位期间，那么傻子又是怎么坐上皇位的呢？晋惠帝是晋武帝司马炎同杨皇后所生的儿子司马，天生的愚笨不堪，到七八岁时还大字一个不识。
虽是长子，晋武帝原也不想立他为太子的，可杨皇后不干。就这么，傻小子司马衷便成了太子。13岁这年，皇上和皇后做主给他纳了贾南风为太子妃。这贾南风虽说丑，心眼却很多，又很会媚人，所以这白痴太子处处都听她的。
这样的白痴将来怎么当皇帝呀？于是武帝想出了一个考考太子的办法。他特意把大臣们召集到一起开宴，而又暗地里把一份没处理过的公文让太子批阅。于是贾妃就暗中派人拿上公文到宫外找一个学究给批。可那学究引经据典太多，一看就知道是别人代批的。
最后还是宦官张泓（hóng）代为写了一份交了上去。武帝一看，虽然浅显，却也说得过去。于是，晋武帝死后，白痴太子司马衷即位，这就是晋惠帝。
八王之乱西晋惠帝时（291-306年），在统治集团内部，即汝南王亮、楚王玮、赵王伦、齐王、长沙王、成都王颖、河间王颙、东海王越等八个诸侯王之间，为争夺中央最高权力，发生了一连串的相互残杀和战争，历时16年之久，历史上称为“八王之乱”。
