穆老爷子能量果然很大，几个人的行程被安排得好好的。下了火车就有一辆专车载上五个人，一路穿行在绵延起伏的大巴山脉。大巴山脉是四川盆地与汉中盆地的分界线，自古以来山路就呈九曲十八弯之势。很多地方明明看上去已经到了路的尽头，再走下去就要掉进万丈深渊之中，但总能在千钧一发之际忽左忽右猛地拐弯。
好在车上的五个人都不是一般人，否则早就上吐下泻了。李朝阳眼见这弯弯曲曲的山路总也走不到尽头，不禁感叹道：“这回我终于知道什么叫蜀道难，难于上青天了。穆老爷子，咱们就这么来来回回的拐着弯儿，还有多长时间才能到祝寿村啊？”
穆老爷子还没答话，梅英就抢着说道：“李朝阳，就你事儿多！这两个女孩儿都没说什么呢，你反倒抱怨起来了！”说着还挽着周若男的胳膊示威似的。
经过一路上的接触，梅英和周若男这两个年纪相仿的女孩已然亲近了许多。梅英渐渐发现周若男并非表面上的飞扬跋扈、冷若冰霜的样子，只不过是考古的工作进行得多了，经常接触的都是些死气沉沉的历史感特强的东西，不知不觉就变得冰冷了起来，再加上父亲失踪生死未卜，才变成了一个“冷美人”。
李朝阳做出一副看破红尘的样子：“从本质上看，男人女人没什么不同。不是我不怜香惜玉，不过千万不要以为男人生来就要比女人强，在很多地方，女人反而要比男人强悍许多呢！”
“你这是强词夺理！”梅英不服，“那你倒是说说看，都有哪些方面？”
“当然有很多了！比如咱们要用的这个圆光术，你们女孩儿就有先天的优势。”李朝阳提到圆光术，这引起了周若男的兴趣：“难道圆光术还有男女之分吗？”
李朝阳也摸透了周若男的脾气，这位大小姐有着强烈的求知yu望，别看平日里对什么都是一副无所谓的样子，一旦遇见什么未知的事物，或是让她感兴趣的东西，就比谁的精神头都大，就是那种打破沙锅问到底的韧劲儿。
“圆光术是一种很奇怪的法术，比如我用法术将想要知道的东西显示在铜镜上，可是在坐各位却未必都能看到。一般来说，我需要找一个孩子让他服下符水，他再将看到的东西转述给大家，因为孩子身上的阳气相对比较虚弱，比较容易形成通灵。可有些成年人也是能够看到圆光术显示的东西，女人就比男人看到的几率要大得多，道理相同，因为女人身上的阴气较重。”
“李朝阳，你能答应我一件事么？”周若男欲言又止，犹豫了一下才继续说道，“你用圆光术的时候，让我也喝下符水，我想试试自己能不能看到。”
李朝阳明白周若男这是救父心切，想要亲自解开父亲失踪的谜题。不过周若男本来是对道术嗤之以鼻的，现在却要求李朝阳在她身上施法，以她的大小姐脾气，能说出这样的话已经很难得了。李朝阳痛快答应：“没问题，我会让你也喝下符水，不过却不能保证你一定就能看到，一切就看你的造化了。”
周若男感激地点了点头：“我明白。”
梅英急忙道：“我也要看，我也想看看圆光术是怎么回事儿！”
李朝阳心想这个梅英真是什么事儿都落不下，只好点头答应：“好吧，也算你一个。”
穆老爷子从副驾位置回过头：“李兄弟你干脆让大伙都喝下符水吧，这么神奇的法术，光在一边等着别人讲述，那不急死人了！”
“好算是逮着不要钱的道符了啊，”李朝阳哑然，“那本道长这次就来个大酬宾，圆光秘术，见者有份，一人一张符，谁也别抢谁的，谁看着了那是谁的缘分！”
梅英最看不惯李朝阳洋洋自得的样子：“不就是个破道符吗，又不是什么值钱的宝贝。若男姐，回头咱俩给他买上一车的朱砂黄纸，让他写个够！”周若男侧脸微微一笑，李朝阳头一次见到周若男笑起来的样子，比起那张冷冰冰的脸要好看许多。
周若男发现李朝阳在盯着自己看，双颊绯红，嗔怒之下扭过头去看窗外。梅英则用手指刮着自己脸蛋冲李朝阳做鬼脸，意思是你一个大男人这么盯着人家女孩儿看，真不害臊。
车内一时静了下来，只有车轮碾过路面碎石的刺耳声音。
几个人颠簸了将近一天的时间，终于在天黑之前来到祝寿村。这是一个深藏在山里的小村庄，全村不到一百户人家，村子里安宁祥和，村民们靠山吃山，自给自足，由于路况艰难，这里连长途汽车都不通，村民们赶着牛车要走上几天几夜才能走到邻村，因此这里如同世外桃源般与世隔绝。
穆老爷子前后来过好几次，对这里已经是轻车熟路，领着大伙驻扎在村长家里。村长姓魏，是一个四十多岁的精壮汉子，一眼看去就有着山里人特有的淳朴，热情地招待着大家。村长有个七八岁大的儿子，见到陌生人既好奇又害怕，躲在门后不时张望着。
梅英见状走过去跟孩子套近乎，李朝阳吓了一跳，心说这梅英可别把孩子吓着了，等会儿作法圆光术的时候还得倚仗这孩子呢，毕竟这些大人们谁能看到谁看不到还真不好说。可梅英也真有一套，不一会儿工夫就跟孩子混熟了。才知道孩子名叫虎娃，今年刚七岁。虎娃一口一个“梅英姐”，乐得梅英合不上嘴。
作法要等到凌晨的时候，因为子时是阴阳交替之时，灵气最重。闷坐了一天的车，穆老爷子、江海洋与梅英早早回房各自休息去了，李朝阳则在院子里打坐运气。自从七分场古墓一战之后，李朝阳深知自己道行太浅，临敌经验又不够丰富，因此加倍努力修行。李朝阳按照《阴符经》上教授的法门将周身之气运行一遍之后，顿觉神清气爽，连日奔波的疲惫一扫而空，反而觉得浑身上下有一股使不完的劲儿。
李朝阳睁开双目，却发现周若男正坐在对面，双手托腮，直勾勾地盯着自己：“李朝阳，你这人还真有点儿邪门儿，你刚才在这儿直挺挺的坐了两个小时，不见你睡觉休息，却忽然间好像变了个人似的，神采飞扬的。究竟是怎么回事儿？”
李朝阳嘿嘿一笑，心说这可不好解释了，难道我还能一五一十地给你解释什么是阴阳五行之气，怎么让这些气在全身运转，怎么又能控制好气的流动么？只怕是讲到天亮也讲不完，于是岔开话题：“你怎么不去休息，到了子时我叫醒你们就是了。”
周若男低头：“我睡不下。没有我爸的消息，我怎么都睡不踏实。”
李朝阳叹了口气，至亲之间的感情，换了自己，恐怕也是这样吧。忽然想到一件事，李朝阳开口道：“你知道祝寿村的含义么？”
“是给老人恭贺寿诞的意思？”周若男反问。
“不全对。祝寿是道教中的一种科仪，叫‘祝寿仪’，是专门用来庆祝祖师圣诞的礼仪。比如正月初九是玉皇，正月十五是天官，正月十九就是丘祖。听穆老爷子讲，这村子有浓厚到道教信仰，所以我猜祝寿村的名字应该是取自道教科仪。可是他们只知道给祖师们庆贺诞辰了，自己的长辈一到了六十花甲却会被赶去弃老洞等死，这不是一个巨大的讽刺么。”
周若男明知李朝阳是在故意制造话题，好让自己不总是思念着父亲，但仍旧觉得这的确是一个颇值得人思考的问题，祝寿村却流传着弃老习俗，矛盾却坚持着。
两人你一言我一语的聊了起来，一直到皓月当空，将黑夜照耀得如同白昼。穆老爷子、江海洋与梅英都醒来，子时到了。
