马伟忠的话，将时间拉回到1968年的秋天……
才刚刚进入10月底，地处黑龙江西北部、大兴安岭东北边缘的九星泡农场早已是枝叶凋零，冷风劲吹。
在距离七分场十几公里的大荒沟密林深处，以李润生为首的一队战士正在热火朝天地修筑工事。那时候总是讲究未雨绸缪，为了应对未来有可能发生的与超级大国之间的战争，七分场接到任务，要在大荒沟深处为兵团总部修建一个战时指挥所。还没入冬，李润生就率领七分场的精壮劳动力入驻大荒沟，白天刨土打地基伐木选建材，晚上就地驻扎在帐篷里。天气太冷，就把一米多高的空柴油筒做成炉子，里面烧上每天在山里砍下来的大柞木。
李润生一共带来十六个半人，十四男两女，其中一个女人是李润生的媳妇桂兰，另一个则是同行的大军的老婆红燕，而那“半个人”，就是四岁的李朝阳。两个女人是来给大伙做后勤工作的，而桂兰舍不得孩子怕没人照顾，执意要待在身边，李润生心疼老婆，也就同意了。
马伟忠记得清清楚楚，那是1968年10月27日。那天下午，李润生将人手分成两队，一队人跟着吴得胜去砍伐树木，另一队人由李润生亲自带着去山里打野味，改善一下伙食。马伟忠被分在李润生一队，他们的运气很好，那天居然逮到了一头野猪，大伙扛着战利品，说笑着回到了营地。
距离营地还有二十几米，两只猎狗突然像发了疯似的，吼叫着就冲向了营地。大伙吓了一跳，该不是有什么野兽跑营地里了吧，可只有俩女人和一个孩子在看家。大家慌忙跑回营地，发现两大一小三个人都直挺挺地躺在地上，两只猎狗则对着他们汪汪汪地一阵乱叫。
李润生慌忙跑过去扶起桂兰，只见桂兰虽是睁着眼睛，但目光呆滞，没一点生气，除了还有呼吸有脉搏之外，跟死人没什么区别；大军媳妇红燕的情况与红燕一模一样。再看小朝阳，也是脸色铁青，双眼发直，唯一不同的是嘴角一直在哆嗦着。
大伙慌了，抬起她们就要往七星泡场部医院跑。
李润生却反对，只是吩咐大伙原地待命，给出两个理由：“第一，营地距离七分场也有十几公里的山路，更别说是去场部了，这种状况下很可能走不到一半的路，两大一小就得送命；第二，据我观察，三个人肯定不是简单的得了什么病，而是丢了魂了，所以就算是去了医院也没用。”
那时候是*初期，“破四旧”的活动正如火如荼地在全国展开，如果换做其它地方，李润生的这番言论早就被当成封建余孽的典型被批斗了。可在七分场这里人们对旧时的一些习俗和说法都有很深的信仰，再加上眼前的所见所闻的确超出了人们的想象力之外，因此没人觉得李润生这段话不妥，唯一的疑问是，就算是丢了魂了，那该怎么办？
李润生稍微平静下情绪说道：“我现在要做的一切都是为了给她们三个招魂，如果有谁认为这是旧封建搞迷信，也等一切都妥当了再来找我算账。现在请大伙配合着我。”
队里都是一起斗天地的好哥们，大伙忙都李队你就赶快吧，我们都支持你。
李润生见状吩咐：“伟忠你去给我准备三碗米，大军和祥生，你俩把她们三个人的外套脱下来，其他人把她们三个抬到帐篷里放好然后升火，天寒地冻的别冻坏了她们。”
这时候吴得胜那一队人也回来了，简单介绍了情况后，李润生让吴得胜带着他的队友围在营地周围，见到异常现象的话千万不要轻举妄动，立即鸣枪报警。
一切布置妥当后，李润生倒放一个柴油筒，上面铺上一张白布，做成了一个简易的案台，再盛了满满三碗清水。随后李润生接过媳妇的外套，从马伟忠手里拿过一碗米，紧紧包在了外套里，再放在案台前。
接着从背囊中拿出一个木盒，从中取出黄纸、笔和三支香，李润生在黄纸上写下了桂兰的姓名和生辰八字，再将三支香点燃，口中低声念起收魂咒来：
“荡荡游魂何处留存，虚惊异怪坟墓山林，今请山神五道路将军，当方土地家宅灶君，查落真魂。收回附体，筑起精神。天门开、地门开，千里童子送魂来。吾奉太上老君急急勅令。”（李润生为何会念收魂咒？第十章里有正解）
念完咒语后，李润生亲自把桂兰的外套打开，包在里面的那碗米竟然变成黑色。李润生将米倒掉，把外套再给桂兰穿上。随后蹲在帐篷门口，烧掉了写有桂兰名字的黄纸，再从案台上拿回清水，扶着桂兰让她喝了下去。
如此这般一番之后，桂兰的脸色渐渐恢复了红润，再过了一会儿，桂兰竟然坐了起来，见到李润生人在身边，抱着他的脖子就哭起来。李润生如释重负，赶忙喊人来照顾桂兰，再依照刚才的方法去给红燕和小朝阳招魂。
过了一会儿，红燕也在大军的怀抱中醒了过来，众人高声欢呼。只有小朝阳，在喝掉了一碗清水之后依旧昏迷不醒。大伙问为什么只有小朝阳还没醒过来，李润生解释道：“小孩儿在娘胎里魂魄才逐渐形成，生下来之后魂魄虽然附在身上，但六岁之前结合得都不够融洽，所以比较容易丢魂，即便用收魂咒将魂魄收回，也要过段时间才能恢复。”
大家放下了心，这才问起桂兰和红燕，刚究竟发生了什么。桂兰和红燕似乎仍旧没从惊吓中回过神来，紧紧攥住自己丈夫的手，你一句我一句地，老半天才说明白：
原来，估摸着李润生等两队人就快收队归来，桂兰和红燕在帐篷外升火做饭，李朝阳则在一边自己玩耍。桂兰忙着升火，隔一会儿就叫一声朝阳的名字，小朝阳一声一声答应着，桂兰也就放下心来。眼看着大铁锅里的水烧开了，桂兰再次叫了声朝阳却没人答应。桂兰心说这臭小子又跑哪儿了，刚一转身看见小朝阳脸色异常，咧嘴冲自己怪异地一笑，桂兰就觉得眼前一黑，就此失去了知觉。
红燕补充道，那时候她正去边上抱回一摞柴火，听到了桂兰在叫朝阳，随后又听到桂兰“啊”的一声尖叫，再就是扑通倒地的声音。红燕慌忙扔下柴火赶过来，只见桂兰目光呆滞，身体僵硬躺在那里，就跟李润生他们回来见到的一样。
红燕惊得哭了出来，再去看躺在几步之外的小朝阳，刚一走到小朝阳边上，就听见一声诡异的笑声从朝阳口中传出，随后见到了小朝阳的脸：铁青的脸色没有一丝血迹，两只眼睛里面射出令人发颤的绿光，用红燕的话说，就跟坟地里的鬼火似的。然后自己就也晕了过去，等到醒过来的时候，就看到大伙围在身边了。
听到这里，李润生忽地跳了起来：“哎呦不好，朝阳危险了！”
