一缕尘土从山海关扬起，伴着马蹄声延伸至京城。
崇祯皇帝终于等来了“袁长城”，即刻召见他。在这位传说“岳飞再世”的中年将领面前，十九岁的皇帝稍微显得镇定，感觉安全了许多。
“袁崇焕，大明国土沦陷，如今只有你能抗衡清军，有什么良策，赶紧献来。”崇祯开门见山，直截了当。
“满洲经过四十年酝酿，如今实力大增，不是一朝一夕能解决的。目前之计唯有稳扎稳打，练兵屯田，固守城池，方能阻止满洲铁骑入侵。”袁崇焕如实禀报。
崇祯显得有些不悦，他心中的“袁长城”应该是所向披靡令清兵闻风丧胆才对，怎么只知道固守城池呢？
“袁崇焕，难道你不能主动出兵袭击清军吗？”十九岁的皇帝问。
袁崇焕的脸色微变，他意识到这位新皇帝丝毫不懂军事。
“陛下，我明军骑射不如清军，加之长年松懈，军饷欠缺，军队的战斗力短时间难以提高。眼下之计，不仅不能主动出兵，而且应该与满洲议和，争取时间，修筑防备，练习兵士。”袁崇焕小心翼翼地回答。
少年皇帝更不高兴了：“与满清议和？我大明怎么可以做这种丧权辱国之事？难道要我效仿宋高宗，拱手将土地让出？这是绝不允许的！”
袁崇焕还想说些什么，被崇祯挥手止住了。崇祯皇帝道：“大明内部危机，朕要努力化解。平辽之事你放手去做，我给你三年时间，将辽东平定，如何？”
三年？袁崇焕大吃一惊。
“三年不行？”崇祯心想，你袁崇焕短短十六个月就能扭转明清的胜败，导致满洲首领努尔哈赤战死，要平定整个辽东难道不是指日可待吗？
可崇祯哪里知道，大明的腐败已经撑不起庞大的军费，军士长年不练兵，积习已久，单靠一个袁崇焕，如何能救得了危局。然而崇祯不管，这个盲目的少年巴不得一口气把所有事情解决，他焦躁的性格让整个帝国在动荡中更加岌岌可危。
袁崇焕低头默思良久，恳请道：“五年吧，五年时间……在粮饷足够的情况下，臣定能解决辽东之事。”
五年？——这对崇祯来说似乎显得漫长，不过还是可以接受。“好！朕给你五年时间，总管辽东一事，兵马任你调遣，粮饷一定到位，朝廷以你为重心。”崇祯皇帝当场赐袁崇焕蟒袍、玉带与银币，此时此刻，他对这位“袁长城”充满期待——况且，除了袁崇焕，他还能倚重谁呢？
