郭汜以献帝为质，要挟华靖，叫华靖为其备马逃生，华靖心中早有定计，面上却故作犹豫不决，献帝保命心切，连声催促华靖从其言，华靖听罢，作慌急状谓献帝道：“陛下，臣恐其挟帝而逃，若至城外山林之内，其食言而肥，不放帝归，则恐陛下有失。”
郭汜听罢急道：“汝只备马与我，吾等去城五十里外，必放帝归来，必不食言，然切不可领军追赶，若有甲士相随，吾必先杀之。”
华靖听了无奈说道：“如此，且从汝言，吾领军于五十里后相随，若有食言，必叫汝乱刃分尸。”于是华靖命人准备车马与郭汜，郭不及手下残兵三百余人押了献帝出城南行，华靖留郭嘉于城内整点军马物资，安排大军入城屯扎，整编降卒，自与众将统一万精兵于后相随，两队相隔五十里远近，准备接应献帝。
郭汜等人催马南行，疾行半日，距郿坞已有百里，献帝见郭汜仍未有释放自己的意思，鼓起勇气问郭汜道：“郭卿，汝等已出城百里，可放马自去，为何仍不放朕及众卿家归，汝果意欲何为？”
郭汜听罢大笑道：“陛下尚思归去，岂不痴人说梦？待吾等赶上张济大军，何惧华靖，汝且放心，至时仍尊汝为帝，汝只管随吾而行便是，何必多问。”
献帝及众公卿听罢大急，待要分辩之时，郭汜早命手下军士刀斧加身，复不敢言。天至黄昏，行至一处谷地，郭汜命众军士下马暂歇，吃些干粮然后连夜赶路，军士皆下马散坐于地，取出干粮分食，正此时，忽听四面高地一阵梆子声响，顿时万箭齐发，郭汜等军士无备，被一阵箭雨射杀大部，郭汜等忙持刀剑准备迎敌，只见四处山林内冲出无数黑衣人，皆用黑巾蒙面，各持刀枪，亦不答话，近前一阵砍杀，且各个勇武非常，可比大将，郭汜疲军怎能敌挡，片刻间已被杀尽，郭汜心下已明，提剑指住汉献帝，声色俱厉，嘶叫道：“汝尚思归否？此必是华靖欲假吾手，至汝于死地，派人追杀我等，今吾既死，岂可留汝独生！”说罢挥剑刺死献帝，待欲回身上马逃时，已被众黑衣人紧紧围住，已无去路。郭汜见已无路可去，仰天大呼一声自刎身亡。至此大汉朝廷君臣皆死于荒野，无一生者，汉家天下四百年，今日覆灭，九州之地不知其王者谁，想来又是一场龙争虎斗。
众黑衣人见郭汜等人已死，相互打声招呼，将郭汜及众军士尸体抬入体内，抛于早早准备好的大坑里，以土掩埋，只留献帝及众公卿尸体不管，将谷内打扫干净，掩去争斗痕迹，赶了郭汜等人的马匹，奔前方山林中而去。
华靖领军于后，虽然知郭汜及献帝等不久必亡，但面上仍做焦急状，众将见了均齐声劝慰华靖，华靖心中暗愧，却又不能明说，只能深藏心中了。原来华靖那日与郭嘉一席话后，自己又深思良久，暗下决心，要趁现在天下群雄势力未成，而自己拥司隶及幽、并、冀、青等四州之地，已有足可挡天下诸侯的实力，挑动天下群雄相互争斗，自己可于乱世之中，尽早实现心中愿望，早日结束天下纷争的局面，于是华靖暗使徐龙、徐虎兄弟及众暗龙组员，伏于南行路上，静候郭汜等挟帝到来，因为华靖知道，郭汜欲逃，眼下只有投奔张济，别无他途，所以叫暗龙组埋伏等候，将郭汜及献帝众臣一概杀死，并且将郭汜等尸体深埋，将现场所伪装成郭汜弑君而逃的模样，以阻天下幽幽众口，使郭汜等人中华靖埋伏，尽皆命丧于野。
天已入夜，华靖叫军士点起火把，连夜而行，前面军士报称，发现献帝及众大臣尸体被抛于荒野，众将听罢皆大惊失色，华靖亦故作惊慌，忙引众将上前观看，只见荒野之中只有献帝及众臣尸体，郭汜及手下军士俱无踪迹，一旁徐晃厉声叫道：“郭汜狗贼，弑君而逃，主公快快追赶，斩此恶贼，为帝复仇。”
华靖也作愤怒状，叫军士抬了尸体，命军士一路疾行追赶，至天已大亮，仍未见郭汜等人踪迹，众将无奈只得随华靖引军而回。
回至郿坞，华靖令人将献帝及公卿尸身装殓，举国发丧，并传告于天下，尽郭汜弑君而逃，有获此贼者，封为三公之列，同时留赵云、沮授驻守，自统大军扶献帝灵枢回归洛阳。
大军缓缓而行，约有半月，回至洛阳，华靖命人为献帝等大举丧事，依帝王例，葬于汉陵。此时天下各地诸侯均已接报，知郭汜挟帝而逃，于路中弑皇帝及众公卿大臣，自领手下逃于山林，一时大乱。
淮南袁术散流言于市，言：“代汉者当涂高。”自云与名字相应，又自言袁氏为舜帝之后，闻汉献帝亡于道途，于是以手握传国王玉玺之名，发诏于天下，定国号为陈，帐下群臣虽多有谏者，袁术不听，自以为有淮南之众，可服天下，任意而行，群臣皆相备。
而西川刘璋自言为汉室帝胄，当纪正统，举川中之地自立为帝，仍称为汉，都于成都，欲成高祖之势。
刘备在扬州闻汉帝已亡，自设皇帝灵牌，大举丧事，而广传自己乃大汉皇叔，为刘氏正宗。
孙策虽以书谏袁术，劝其不要称帝，然袁术不听，自立为帝，孙策观其难成大事，遂与之绝，自统荆南四郡，埋头发展。荆州刘表亦自立于荆王，以刘汉名义大兴军备，欲举合州之力讨袁术叛逆之罪。
曹操在衮州闻献帝已死，汉室已亡，与众臣议，其谋士程昱谏之曰：“现今形势，天下群雄自立，然吾等虽据衮州之地，北有华靖，南有袁术，东有吕布，实不宜自立也，可先以助汉之名，合华靖、刘表等处往讨袁术，后起兵夺徐州之地，依大江南抗刘备，北拒华靖，尽统衮、豫、徐州之地为其缓图发展，可成帝王之业也。”曹操深然之，于是命手下众将加紧整军备武，准备联合华靖、刘表等处，进讨袁术。
华靖在洛阳为献帝发丧，每日与众臣议天下形势，四处密报如雪片般纷至，华靖每每笑谓众臣道：“天下诸侯，均思自立，却不思民心之所向，至天下不久必将大乱，吾等可取渔翁之利也。”
待至三月发丧已毕时，众臣多有劝华靖自立为王者，唯郭嘉、田丰、荀彧等谋士谏华靖道：“此非其时，徒召祸耳。”华靖深以为然，自领汉大将军之职，众将皆有封赏，埋头致力于内政改革。
此时汉帝已亡，天下纷争，无制可依，于是华靖细思数日，决定在辖内推翻原汉室体制，结合后世各朝各代一些有效作法，大加改革。
首先是各级官吏府衙的配制，华靖经仔细思考，决定将军政彻底分开，设立吏部，御吏台，吏部主管各级官吏的任用，而史台制负责各级官吏的考察，华靖命人重新划分各地郡县，设州、府、县等三级，州最高行政长官命为刺史，主管州内一切内政事务，包括农桑、工商、治学、税赋、诉讼、土地、人口、建设等等，按司职不同分；分立各院。原郡改称为府，设知府一职位最高长官，掌握府内内政，下设各院同州内设置，县设县令，职同州、府，唯各级别不同。
又于中央设户部掌握天下财政大权，制定各种税赋，为使全辖统一，废原汉时各制制钱，立铸造局，重新收回改铸新钱，并将银这一金属加入到流通领域，分铸金币、银币、铜币三种，金币以纯金合其他金属而制，含金七成，银币亦用银合三成其它金属铸造，铜帛则分大、小两种，大钱一枚值小钱十枚，均以纯铜铸造，唯大小不等，金币一枚可换银币百枚，银币一枚可换大钱百枚，便于收支统计之用，华靖又将后世通用的借贷记帐法则以及原则发生制原理教授户部官吏，叫其推广全辖，以替换原有单线流水记帐之法，更便于事后查考。
