要想对杜会有大贡献就要抛开狭隘的小家族观念，把社会上的各个阶层人士都团结起来才能实现抱负，面广施博爱就一定会有追随者。
祖逖，字士稚。他家世代做官，父亲祖武是晋王司马昭的属官。祖逖年少丧父，但他性格豁达、粗犷，不拘小节。他不看重钱财，好仗义行侠，慷慨却有节操。每次遇到乡亲们有困难，他都发放粮食、布匹帮助穷人，乡亲们和同族人都很看重他。
后来都城内乱，祖逖族人乡亲数百家到淮泗地区避难。途中，祖逖把自己乘坐的车马让给同行的老弱病者，自己步行。他还把自己的药物衣粮等拿出来与大家共用，遇到情况他又能随机应变。因此，年长年少的都依附于他，推举他做一路上的主事人。
祖逖看到国家危难，忧心如焚。他胸怀大志，一心想恢复江山。他的门客和追随他的人都是一些性情暴烈的勇士，祖逖待他们很好，像对待自己的子弟一样。
后来，扬州地区发生了严重的饥荒，这些人中多数打抱不平，抢劫富户的财物。他们中有的人被官府抓获，祖逖就想尽办法保护并解救他们。有人谈起这事就看不起祖逖，但祖逖却坦然自若，不以为然。
祖逖还向琅邪王司马睿进谏道：“天下的动乱并不是由于圣上无道所引起，百姓怨恨和反叛是因为各藩王争权夺势，贪脏枉法，使得百姓惨遭凌虐，人人都有匡扶正义的愿望。大王如果真的能根据您的威望任命将帅，假使派我祖逖这样的人做统帅，那么各地的豪杰必然会闻风而归向大王，那些意志消沉的人也会积极活跃起来，这样，雪洗我们的国耻就有希望了。”
司马睿听从了祖逖的话，任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，发给他一千人所用的军粮，三千匹布，只是不分配给人员、兵器，让他自己去招募。祖逖率领自己的亲兵百余人渡江北上，当船行到江心时，祖逖猛击船桨发誓道：“我祖逖如果不能扫清贪官污吏，光复国家，就像这江水一去不回？”他慷慨激昂，神色壮烈，众人见了都为之慨叹。过了江祖逖招募了二千多人，继续北上。
祖逖一向爱护部下，不论是走到哪里，他都有礼貌地对待地位低下的人，虽然和他们交往不多，但他都以恩德礼貌相待。因此，黄河以南也成了晋朝的疆土。
黄河沿岸坞堡的坞主因为不得不把自己的子弟当作人质，只好为对方做事。这时，他们派游动部队假装攻袭祖逖，用以向对方表明他们没有归降晋军。祖逖理解他们的处境，并未歧视他们。这引起坞主们感激尊崇祖逖，敌军中有什么特别计划，他们就把知道的秘密报给祖逖。
由于有了这些人的帮助，祖逖了解了敌人的动态，打起仗来知己知彼，所以先后收复多数失地，缴获大量的战利品。祖逖论功行赏，对于这些坞主们哪怕只有一点小小的功劳，祖逖都给予赏赐，而且不超过当天就兑现。
祖逖自身非常勤俭，鼓励和督促发展农业，他严格约束自己，尽力帮助别人，从不为自己积聚财富。他要求手下的子弟兵们都边打仗边在田里干活，打柴草也要自己背负肩挑，尽可能减少百姓们的负担。如果死了土兵，有丧葬之事，他会为之洒酒祭奠。所以百姓们都非常感激他，爱戴他。
老百姓们曾经摆酒宴请祖逖与他们共饮，父老乡亲们饮至席中不觉流着热泪说：“我们都老了，想不到重又做了晋朝的百姓，死了也没有什么怨恨了。”
§§中篇 培养助人成功的品德
