遵守信用的同时如果还能表现出谦虚好学的态度,其前途将不可估量。
宋濂小的时候家里很穷,没有钱读书,酷爱读书的他只能向有藏书的人家借书来看。每次借阅,他总能按讲好的期限及时归还,所以人们都乐意将书借给他。
一次,宋潦借到一本好书,越读越喜欢,于是他就决定把它抄下来。可是,还书的期限快到了,为了能够按时归还,他就没白天没黑夜地抄书。当时正值隆冬季节,天寒地冻,寒气袭人,宋濂家里又没有什么取暖之物,他的手冻得冰冷僵直。他不得不放下笔,将手伸开、握拢,再伸开、再握拢,或是把双手放在嘴边哈气,等手稍微暖和一点,再接着抄。
宋濂的母亲一觉醒来,发现儿子屋里的灯光还亮着,就掀开门帘进来说:“孩子,你怎么还不睡觉啊?都后半夜了,天这么冷,小心冻坏了身体。”宋濂答道:“娘,我抄书呢!”娘说:“今天太晚了,赶快睡觉吧,明天再抄。白天天气暖和些,屋里也亮堂。”宋漳说:“明天来不及了,我答应明天还书的,今天晚上必须抄完才行。”娘又说:“他们家有那么多的书,不会急着要这本书看吧?”“那倒是!”宋濂一边抄书一边回答,“不过,不管人家是不是等着看这本书,到期了就要归还人家,一天也不能耽误。”
宋濂的母亲见他要坚持继续抄,也就没再说什么。就这样,宋濂一直抄到了天亮,总算把那本书抄完了。白天,他把书还给了主人家。那人接过书一看,干干净净,不卷不折,还是那么平整,非常高兴,就对宋濂说:“快过来看看,这一排都是好书,你想借哪一本就随便挑吧。”
长此以往,宋濂读了许多书,大大增长了学识。宋潦渐渐长大,意识到只靠自己埋头苦读,书中许多重要之处不能领会,需要有人指点。于是他决定去寻访明师。很快,宋濂打听到一位很有学问的人,并和他约定了拜望的时间。
那位学者的家很远,不巧的是,就在出发前几天,接连下起了铺天盖地的大雪,好不容易等到天晴了,却又刮起了强劲的西北风。风卷积雪,天地间一片白茫茫。人们都躲在家里,路上几乎看不到行人。
这天一大早,宋濂就装好书箱,捆好铺盖,准备出发了。母亲见了大吃一惊:“儿子,这么大的风雪,你怎么能出远门呢?”宋潦说:“娘,今天不出发,就会耽误了拜师的日子。”母亲劝他说:“儿子,你想想,去老师那里得经过深山大谷,山里的雪恐怕更深了,哪能迈得动步啊!再说,你就穿这么一件旧棉袄,难以抵御寒气呀!”宋濂说:“娘,约定好了拜师的日子,我做学生的怎么能失信呢?再大的风雪我也得去!”母亲又劝他说:“儿子,碰上这样的天气,就是迟到了,老师也不会责怪你的。”“老师可能不会责怪我,这个我也明白。可是我必须守信用,不能因为老师不会责怪我就失信啊。”说完,宋潦就告别了母亲,冒着刺骨的寒风上路了。
经过几天的艰难跋涉,当宋潦准时到达老师那里的时候,浑身都快冻僵了。老师见了,感动得连连称赞:“这个年轻人守信好学,将来一定能成才!”后来,宋濂果真成了一代名臣。