高效能对我们每个人来说，也许是一种可望而不可及的事情，你也承认不是别人的环境好，而是你自己的所作所为使你不能获得高效能。因此，你将不再安于生活的现状，也不再指望一些奇迹的发生。
你要明确，你自己必须去干些什么，以便抓住获得成功的机遇。首先，你必须改变自己的行为方式，而这种改变也是一种挑战，你必须放弃习惯了的一些东西，而去经受一些你所陌生的东西。汤姆·纳斯克博士和兰迪·里穗博士指出：
人们经受的许多心灵和精神上的痛苦，就如同把自己的手放在火中炙烤。痛苦使你只想把手拿开，但令人奇怪的是，人们常常把手伸进情绪的火焰上烧烤却不能把手抽回来。如果你感到疼这意味着你应该做些什么，你的疼痛可能是你最强有力的工具。
改变是艰难的。当我们被要求除去那些我们所熟悉的思想和感情时，我们都会本能地加以抗拒，尽管我们也承认自己身上某些习惯是有害的。
改变不可能很快实现，它必须是一个渐进的过程。如果我们试图在一夜之间变得成功，我们将只会再一次面临失败。改造我们自己是值得我们庆贺的第一个成功。
你记得春天的大扫除吗？你母亲和祖母面临着清扫一个又大又旧房子的艰巨任务，但这些太太们很会安排自己的时间。她们不是无计划地随意扯下窗帘，或者倾倒杂物以及移动地板上的桌子，而是一个房间一个房间的打扫。她们煞费苦心地仔细查了所有家产，扔掉那些磨损坏了不必再要的东西，移动家具，擦净脚踏板，给地板打蜡，清洗窗帘，清扫每一个小角落，直到整个房子窗明几净，好迎接新的春天。
你也可以采取同样的做法。打开你精神上的小杂屋，扔掉那些妨碍你获得成功的因素，直到你心灵上的污垢得以完全清除，做好迎接高效能的准备。我们不要再等待，让我们从现在就开始着手“清扫”。
一、因循守旧
因循守旧是你必须克服的第一个障碍。不要指望在未来某个不确切的时候“情况将会好转”，而将就着过日子。请相信，那些转机将永远不会有，事物有一个可悲的发展趋势，那就是它们永远不会自动改变。靠一个精神上的“延期计划”生活，总是期待和希望，这是无益的，将永远不会把你带到某一个目的地。你可以检测一下，看是否常常对自己说：
1.我希望一切都将朝最有利的方面转变。
2.我愿自己能在这件或那件事上做些什么。
你承认正用这些想法在自己周围建立封锁线吗？你意识到“希望”和“祝愿”这两个词实际上让你什么也不想干吗？坐等不会给你带来什么，事实上，你的惰性可能已经引起了一种情感上的麻痹，使你不能做出一些重要的决定。
要对你自己说：“我已经明白”，并且动手干起来。除非你去促成事物的转变，否则，未来的情况将依然如故。
的确，要干，就需要付出代价和担当风险，你的努力也可能会遭到失败，如果你不去干任何事情，你也可能免遭风险和失败。但是，结果会怎样呢？你避免可能的失败，同时也就避免了可能的成功，而且你绝对避免不了后悔。
要找出你身上因循守旧的原因，可试着问自己：
1.过多地依赖那些朋友吗？过于沉湎已厌倦的职业吗？过于依靠那些对我厌烦的亲戚吗？或者过于留恋那已不再令人满意的住房吗？
2.拒绝做任何对自己也许是一种挑战的事情吗？例如控制饮食，戒烟，或者选修一门大学的课程。
3.推迟做那些费力的或个人厌烦的事情吗？如清扫房间，修车，修剪草坪，或者写信。
4.计划着做一些令人激动的事情，但从来不实行这些计划吗？例如去休假，或者观光旅游等。
5.一旦面临艰难的任务或者某个将使自己处于危险境地的场合时，立即变得忧心忡忡吗？
有这样一些人，他们要做的事情是如此之多，以至于分散了自己的精力，周而复始地忙这忙那，整天被一些细枝末节的小事拖累着，使自己离成功越来越远。如果你认为自己可能是属于这类人的，那么你可以问自己下列问题：
1.总是忙得没有一点自己可支配的时间吗？
2.因为有一些“重要的事情”要做而推托自己所爱的人的要求吗？
3.因为家里或者办公室里有那么多活儿要干，以至于放弃了一个休假、一场电影或戏剧演出吗？
4.由于首先必须照顾别人或者自己的职业而放弃了自己的幸福吗？
认真地考虑这些问题，你将会很容易地确诊出自己因循守旧的根源所在。从根本上说来，因循守旧就是害怕担当风险。当你对那些熟悉的然而也是有害的信号作出反应时，你至少能够心安理得地（或者是不怎么舒服地）维持现状。因循守旧确实称得上是生活的防身甲。
克服因循守旧的坏习惯并不像你认为的那么困难。你所应该做的一切便是，立即行动，而不是等到明天或者下个星期。关掉你正在看的电视连续剧，立即着手写你的学期论文；放下你正在读的杂志，去打那些令人担惊受怕的电话；放下那片送到嘴边的饼干，开始你的饮食控制；立刻参加某一个自去年就吸引着你的课程学习；现在你从钱包里取出十美元，开辟一个特别储蓄，以备你一直期待着的某次休假之用。
让我们以罗斯为例。
罗斯一直想成为一名心理学家。她在读高中时，便节省钱以备上大学时用。高中毕业不久，她的父亲得了重病，她的母亲由于要照顾她的弟弟妹妹，只能部分时间出去工作，而她父亲的伤病补助费也是极有限的，所以她必须放弃上大学的梦想。她把自己的储蓄用来学习打字和速写技术，很快便找到了一个秘书职位。罗斯好玩似地产生了读夜大学的念头，但出于一个又一个的原因，她推迟了入学，就这样一学期又一学期地过去了，始终未能入学。“我真不明白，贝特丝”，罗斯对自己最好的朋友吐露心事说，“我真的愿意学习某些大学课程，而且我要想获得心理学硕士学位，但路途是如此遥远。首先，我得在大学文科熬四年，然后在研究生院再熬两年多。贝特丝，因为我只能在晚上去上课，我要到80岁才能取得硕士学位”。
罗斯犯了一个错误，她眼前看到的是6年全日制学习，并可能把6年看成12年甚至15年，因为她只能在晚间学习。然而，如果罗斯把她的总目标分解成一些小的目标，她最终将可能实现自己的愿望。罗斯应当说：“贝特丝，我知道要取得学位需走很长的路，但这没关系。我将不管它大学文科四年的时间，而直接考虑在一个公共大学里学习两年，首先解决一些必要的基础知识问题。”
贝特丝应该回答说：“甚至这两年也可以忘掉它，而集中考虑在每一学期里你将要修的一二门课。”把你的总目标分解成若干初级目标，然后再把这些初级目标分解成一些易于实现的小段落。这时，你就可以为实现你的初级目标采取第一个行动了。一旦你形成了“实干”的习惯，你将会不断地有所建树，把一个成功建立在另一个成功之上，你将能比你所想象的要更快而又更容易地实现那遥远的、似乎是可望不可及的、因而也是被不断延误了的愿望。
有时我们因循守旧，是因为我们让生活的潮流拽着走，我们的生活徒然地由一处不知道的地方到另一处不知道的地方，陷入恶性循环。随着我们的理想在期望和等待的尘埃里埋葬，我们对自己的命运也已失去了控制。然而，我们文过饰非地借口说是别人使我们不能做那些自己想做的事情，或者说是“我们无法控制的”环境使得我们如此之忙以至于不可能去改变自己的方向，以此来为自己的惰性辩护。
二、别让消极的思想占据着你
如果你想选择生活，首先必须能够对你的情绪作出选择。忘却事情的表面现象，找出是什么情绪对你产生了影响。承认是什么使得你愤怒、忧郁并后悔；与此同时，探明是什么使得你幸福、自信而无悔。
一旦你能够为自己选择健康有效的情绪时，要努力使自己保持清醒的头脑，让你对你周围的世界感到愉快与和谐。你将会马上发现，可能并不是局势和别人引起了你的某种感情，而是你自己对他们有这种念头。这样一来，你便控制了自己的感情。你的思想控制了你的感情，而你的感情转而又控制了你的行动。实质上，是你自己改造了所谓“自己不能驾驭的环境”。
为了证实这点，让我们来看看马克。
许多年来，马克一直在一家小而有信的保险公司当会计。马克通过一些小道消息，得知自己工作的这家公司很快将会被一家大公司接收，马克自然为自己有可能失去饭碗而忧心忡忡，甚至把一些最不重要的谈论，理解为是一种含蓄的暗示，即新来的老板将用他自己的人替换这里的每一个工作人员。随着时间一日一周的过去，马克对新公司形成了一种强烈的愤懑之情，他的思想使他进行防卫。马克与新公司代表会面的那一天终于到了，马克表现出一种并不热情也不友好合作的态度，这一态度反过来又影响了他们对马克的看法，引起了摩擦。不幸得很，这种摩擦永远不会自动消失，正如你已经猜测到的，这导致了马克的被解雇。马克自己仍然不解的是，在所有人中，马克不仅是资历较深的，而且也是马克所在的那个部门工作最出色的，为什么反而被解雇了，让一个素质比他差得多的人所取代。马克从未考虑过自己被解雇的根源，这一点可以在马克的思想中找到。马克对局势的考虑引起了臆想，这种臆想又影响到他的态度，于是，一个想象中的敌意很快变成了一种现实的敌意。
马克在考虑公司产权转变时选择了消极的想法，消极的想法产生了消极的情绪，导致了消极的态度。因此，有理由说，如果你控制了自己消极的想法，你将控制住自己的情绪，进而达到对事物的某种控制。
我们有随心所欲的想象能力。当消极的、自我挫败的想法进入了你的头脑，你完全有力量把它们驱逐出去。让我们做一个练习。想起一只粉红色的火烈鸟——现在想起一枝棒棒糖——转而想到一只鸟在空中飞——现在想一枝开满鲜花的树，等等。
现在，让我们瞧瞧简和杰克这一对夫妻。
简和杰克生活得并不融洽。杰克是一位“守财奴”，而简却是一个大手大脚的家庭主妇。两人都感到很不幸福，并为倒霉的婚姻互相后悔责怪着。
不过，走运的是，虽然两人确实都没有使对方幸福。但如果两个人努力地改变自己的思维模式，把非难和自怜的思想排斥到一边去，细想着对方的长处：简生性快乐而热情；杰克则关心体贴人等。一旦两人让这些积极的想法在感情中显现出来，两人将获得机会去克服相互之间的消极态度，改掉相互之间的缺点和毛病，两人的婚姻就有可能幸存下去。
吉姆遇到的问题有些不同，是环境而不是人弄得他不知所措。吉姆是一个天才的演员，不幸的是他在自己选择的职业中屡遭失败，吉姆把这归咎于自己的试演恐惧症，甚至这样一个念头让他病倒了。
让我们考察一下吉姆为自己寻找理由的思维方式：从“试演使我害怕”、“试演使我生病”到“我对试演感到惊慌”、“我使自己在试演之前病倒了”。你看出吉姆问题的答案是多么明显了吗？他应该意识到，正是他自己选择了担惊受怕和生病。试演本身既不具有消极的涵义，也不具有积极的涵义。他应该抓住机会，选择更为有利的思想方法：
1.我渴望试演，它将给我机会去表现自己所胜任的角色。
2.在试演时，我的感觉良好。
从上述例子中，你能很容易地懂得：正是你自己，要尽力去想有益的念头，才能控制自己的情绪或改善局面。
三、不要依赖别人
我们有些人过于计较别人的赞同或反对。期待别人的承认、获得他们的赞同、乐于得到表扬，这本是人之常情。但如果你不能正确地看待别人反对的话，在你通往成功的路上必然会布满障碍。你必须把自己的工作做好才有望得到提升，你必须表现出你同别人相处得很融洽，你必须证明你是一个有用之材。为了更好地在这个世界上前进而去寻求别人的赞同，是有益于健康并令人愉快的。不过，无论你做什么事情，你随时都有可能遭到反对，没有谁能总是使周围的每一个人都感到满意。如果你不断地试图取悦于人，那么你将失去自己的个性；如果你过于依赖赞同，那么你也就部分地将自己交付给了那个期望得到他们赞同的人，让自己受到别人的支配；如果你把别人的意见或者信念看得比自己更重要，其结果也会同上述的一样。你让别人来支配你，使自己陷入了被动的境地。
你应该记住，我们所有的人，自从童年时起便一直被引入一种恶性循环。还在蹒跚学步的阶段，我们便被训练着对寻求赞同的信号作出反应。一个年幼的孩子，几乎他做的每一件事，都必须得到父母的允许。“好的”这一简明的应答，无非是意味着：“照我告诉你的那样去做。”
这种做法的结果是，我们绝大多数人被训练得依赖于别人的赞同，成为了遵从者而不是决策人，无需说，遵从者把接受人家的支配当成一种生活方式。
在学校里和课堂上，这种操纵的过程得到了深化，人们成天被告诫着遵守准则的要求去学这样做那样做。
甚至一个学生到高中毕业，他还没有意识到自己是如何毫无防范地被人操纵着，哪怕这种操纵只是来自于他的同伴和他对自己不检点行为的自鸣得意。通常一个年轻人对于自己如何轻易地受人操纵，是完全无意识的。在这方面，无论年轻人是一个遵纪守法者，还是一个想搅得天翻地覆的捣蛋鬼，都没关系，这两种类型均是有效操纵的结果。
不用说，一个社会如果没有道德和社会的准则——没有社会的约束力，这个社会就不可能存在下去。很明显，我们都必须遵循这一种或那一种生活方式。只是如果你听任别人把一种与你的个性及信念不相容的思维方式和行为方式强加给自己，一味遵循并总是追求赞同的话，将会危及你的成功。我们都认为自己能够作出决定，把自己看成一个并不过于依赖别人赞同的人。但是，我们必须明白，我们一直被训练着去寻求赞同，去当无主见的侍从。
按下列问题去检验自己，也许是一个好办法。你将认识到自己是否真正地摆脱了对赞同的依赖，是否真正摆脱了操纵。
1.你把自己的感情责任交付给别人吗？
（1）如果某人不赞成你，你感到沮丧吗？
（2）如果某人不注意你或你的成绩，你感到愤怒吗？
（3）如果某人不同意你的意见，你感到有威胁吗？
2.你经常在不要求道歉的时候道歉吗？
（1）当你在加油站问路时，你用“很抱歉，哪里是……”这类话开头吗？
（2）在一次谈话或者会议上，你喜欢用类似下面的开场白吗？如：“当然，我没有权力对这件事或那件事做出决断”；“自然，我不愿引起任何人的不安”；“我确实不应当说这些，但是……”诸如此类的话作开场白吗？
3.你倾向于让别人显得比你自己更重要吗？
（1）你很容易接受一个好斗的买卖人的恫吓而买下你并不真正喜欢的东西吗？
（2）你容易被人说服去承担自己并不喜欢的工作或责任吗？
（3）你认为让自己付出代价而让别人获得幸福是自己的责任吗？
4.你允许别人贬低你和你的努力吗？如：
（1）“哼，他正在四处表现他将取得硕士学位”。
（2）“她的愿望将永远不会实现，让她去做梦吧！”
（3）“你们演员都是同样的，表演太过分。”（如果一味迁就，这种嘲弄将会没完没了。）
对上列问题进行思索后，请想想韦恩·戴尔博士针对那些为了寻求别人的赞同而神经过敏，并自拆台脚的人所说的话：
只要别人是认真负责的，而你自己又不可能改变性格，那你就不必冒任何风险。因此，把寻求别人的赞同作为自己的一种生活方式，将有助于你在自己的一生中安安稳稳地避免任何冒险行动，强化你头脑中那种别人必须照料你的观念，从而使你回到自己被人怀抱、保护并被人指使的孩提时代。
一旦你决心克服掉自拆台脚以寻求别人赞同的习惯，你就应当从一些简单的调整开始，逐步改变自己的习惯。
1.写下白天里你是怎样经常用“对不起”作为话语的开头。
2.写下平日里你是怎样经常地用“我对吗”或“你同意吗”作为谈话的结尾。
3.避免参考任何人的意见来为自己辩护。
4.承认如下事实：你不可能在任何时候都使每一个人愉快。要学会在非难中生活。
5.学会依靠自己作出判断。例如在买衣物的时候、选择家具的时候、或者在对一些重要问题作决定的时候。
