要做成事的办法，是激起竞争，不是勾心斗角的竞争，不是你争我抢，而是相互取胜的欲望……取胜的欲望是激发他人产生一种向上的精神——一种确实有效的方法！提出一个挑战，那是任何成功者都喜爱的一种竞技，一种表现自己的机会，那是证明自身价值、争强斗胜的机会。
斯瓦伯手下有一位厂长，他的工人总是不能完成生产指标。
“怎么回事？”斯瓦伯问道：“像你这样优秀能干的人，为什么不能使工厂完成规定的生产指标呢？”
“我不知道。”这人回答说：“我曾诱导他们，也曾强迫他们，或是责骂，甚至以倒霉来威吓他们，但怎么做也不生效，他们就是不愿干活。”
这一天正巧是太阳西落的时候，斯瓦伯来到厂里。
“给我一支粉笔。”斯瓦伯说，然后他转向最近的一个人，“你们这班今天做了几个单位？”
“6个。”
斯瓦伯在地板上写了一个大大的“6”字以后，一言未发地走开了。当夜班工人进来时，他们看见这个“6”字，就问是什么意思。
“公司老总今天来这里了，”日班的人说：“他问我们做了几个单位，我们告诉他6个，他就在地板上写上了这个6字。”
次日早晨斯瓦伯又走过来，夜班已将“6”字除去，换上一个大“7”字。日班工人来接班的时候，他们看见一个大大的“7”字写在地板上。夜班以为他们比日班好，是不是？好了，他们要给夜班点颜色看看。他们热心地加紧工作，下班前，他们留下了一个工工整整的大“10”字。情形逐渐好起来了。不久这个一度生产落后的工厂比公司里最好的工厂产出还要多。其中的道理是什么？
“要做成事情的办法”，斯瓦伯说，“是激起竞争。我的意思不是勾心斗角的竞争，而是相互取胜的欲望。”
取胜的欲望！挑战！激发！激发他人产生一种向上的精神——
一种确实有效的方法！没有挑战，罗斯福就不会当上美国总统。这位骑士刚从古巴回来，就被推举为纽约州的候选人，反对者知道他不是那一州的合法居民，罗斯福恐慌了，要退出。于是他的支持者普拉德将了他一军，罗斯福被激得大声叫道：“难道圣巨恩山的英雄是一个弱者吗？”
罗斯福在这一激将之下继续奋斗下去，其余的事情就已成历史了。一个挑战不只改变了他的一生，而且也影响了一个国家的历史。
斯瓦伯知道挑战的巨大力量，普拉德知道，史密斯也知道。
当史密斯任纽约州州长时，他就碰到过这样一个问题。星星——
鬼岛西面的最负恶名的一个监狱，没有狱长，许多黑幕及丑恶的谣言在狱中滚滚而出。史密斯需要一位强有力的人去管理星星，而且是一位铁一般强硬的人。他召来了劳斯。
“去照顾星星如何？”当劳斯在他面前的时候，他愉快地说，“他们那里需要一个有经验的人。”
劳斯窘了，他知道星星的危险，那是一个政治的差使，受政治变化的影响。狱长一再更换，有一位任职只三个星期，他在考虑他的终身事业。那值得他冒险吗？
史密斯看出了他的犹豫，往后一倚，微笑了。“青年人，”他说，“我不怪你害怕，那不是一个太平的地方，那里确实需要一个大人物去治理。”
史密斯这样提出了一个挑战。是不是？劳斯喜欢尝试需要一个大人物的工作的想法。所以他去了，他住下了。并成为在那儿任职最久的最出名的狱长。他所著的《在星星的两年里》售出了几十万册。他曾应邀在电台讲话，他在星星生活的故事被拍成了数十部电影。他的给罪犯“人道化”的做法带来了许多监狱改革的奇事。
如果你想做一个富有进取精神，血气方刚、朝气蓬勃、活力四射的富有个性的现代人，那么你就要不断激起挑战。如果你要使他人同意你的意见，那么你就要向他人提出一个挑战。
