小问号
很早很早以前，生活在美国西部怀俄明州东北部的印第安人，常常对着那个巨大的石柱恐惧不安。据传说，在一次狂风暴雨中，魔鬼从地狱里钻出来，爬上这块石柱，敲起了大鼓，使整个大地都颤动起来……可是，直至1977年美国拍摄完电影《第三类接触》以后，这个像塔一样的巨大石柱才一夜走红，并被人们说成“外星人的基地”而家喻户晓。那么，这座魔鬼塔是如何形成的？为什么也称得上是一处神奇地域？除了阴森恐怖外，是否还有魅力达人的那一面？
魔鬼塔矗立在美国西部丘陵上，是一座巨型圆柱体岩石。它拔地而起，气势惊人，有如擎天一柱。其实，它是一座火山岩柱，高达260多米，基座直径为304米，顶端直径80多米，底部由赭黄色岩石构成，而且它的颜色会随着天气和观察方位的不同而变幻，奇妙无比。从西往东看，它彷佛又是个平顶山。近处看，无论从形状、颜色还是质地上看，都是一个巨大的树桩。特别是青苔的淡绿色混合着土黄色，使它更像一棵饱经沧桑的树桩。可见，人们称它为“塔”，不过是说它圆台似的形状而已。但是不管怎么说，在一片草原上一座巨大的石柱突兀而出，本身就神秘莫测。难怪当地的印第安人要对它视若神明，顶礼膜拜。
魔鬼塔有着特殊的来历。大约在2亿年前，经过沉积、地层变动到岩浆推挤等过程，逐渐形成了今天的火浆岩柱。这块柱状玄武岩是火山融岩未经爆发、从地底流出后逐渐冷却并龟裂而成，其柱状节理勾勒的线条相当迷人，鬼斧神工一般。魔鬼塔上有数百道平行的裂缝，把整座岩石分割成六角形柱，是北美地区最佳的裂隙攀岩处所之一，其中最长的持续裂缝长达122米，宽度也相当可观。想一想，一座巨大的石柱上布满了整齐的裂缝，能不让喜欢挑战的冒险者心驰神往、跃跃欲试吗！
魔鬼塔是人类挑战自我的目标之一。根据攀登技术困难度评级，魔鬼塔被评为5.7～5.13级，称得上高难度的攀岩场所。100多年前，魔鬼塔已是冒险者征服的对手之一，从有纪录的1939年至今，共有5万多人申请攀登魔鬼塔，却不足百人能够如愿以偿。攀登魔鬼塔尽管如此之难，但丝毫不影响人们对它的征服欲望。这就是魔鬼塔的魔力所在吧。
魔鬼塔也是动物的乐园。虽然它拔地而起，异常冷峻，可是不影响小动物对它的依恋。在魔鬼塔国家纪念区里，除了一柱擎天的魔鬼塔外，是许多动物及植物栖息地，草原犬鼠就在这里挖掘了无数地下洞穴，建造自己的地下家园。獾、土狼狐、老鹰等最喜猎食犬鼠，而响尾蛇则喜食小犬鼠，为了美食，这些动物纷纷来到魔鬼塔这片绿油油的草原“打猎”……
在那片草木茂盛的丘陵上，中间一座巨石塔赫然入目，如果不是外星人留下的活动基地，又是什么呢？面对魔鬼塔，许多人感到不可思议，只能对大自然的神奇力量震撼不已。
“小档案”
关于魔鬼塔有多种传说，在印第安传说中魔鬼塔是“熊的居所”。美国印第安族中，包括阿拉巴荷族、夏安族、克劳族、奇奥瓦族及苏族，都流传着和魔鬼塔相关的神话。虽然这些神话的内容各不相同，但是无不围绕着魔鬼塔上有如被熊爪爬过的痕迹来编写的。流传较广的内容是：遥远的古代，这里有很多熊在出没，有两个小姑娘因贪玩忘记了险情。当熊发现她们，并追击而来的时候，两个小姑娘拼命地逃跑，终于爬到了一块岩石上，然后恐慌不安地向神祈祷……为了拯救两个可爱的小姑娘，神命令石头长高，一会儿，这块巨大的岩石迅速长得又粗又高，直到熊抓不到、爬不上为止。还有一种说法，称魔鬼塔原来是棵树，现在塔身上清晰的纵向纹路是一只熊为了追赶躲藏其上的七姐妹，用爪子在树皮上抓出来的。
