走出房门时，一名太监赶在婉儿走开前轻声走上前：“昭容大人。”
婉儿认识他，是宫里的人，“出了什么事？”
“二皇子病危。”
那个孩子和她没有半丝感情，和太后也没有。但总是一个稚龄的孩子……
“太后也……唉，还是由襄王殿下处理吧！天家的事，不能都由我一人出面。”
“是，卞监史已禀明襄王殿下。”
卞监史？婉儿心中叹息着：果然，自己彻头彻尾就没有看错过襄王！
“那孩子身子一直不好……可惜了！”
可惜了！谁让他是尚未亲政的小皇帝的哥哥！
再走几步，转过短小的走廊，迎面是一个全副战甲的青年。高大、冷峻、英武——正一眨不眨地盯着她！
婉儿手中捧着旨意匣子，也回视他。
“霍王殿下，一起到前庭吧。”
面无表情的霍王仍然盯着她。
“别问，这都是太后的安排。”
“难道不是你高昭容的意思？”
他问得冰冷，她笑得更冷。“殿下，太后召您和虎卫营伴护的旨应该是太后亲笔所书。”
霍王走上一步，盯向婉儿手中的匣子，“那这个呢？”
“厉大人。”婉儿唤了声。
那个神出鬼没的侍卫长果然应声出现。“时辰已到，请昭容立即至前庭。”
婉儿向他一欠身，“一切，有劳大人。”
“请昭容放心。厉某愿为太后陛下肝脑涂地。”
“有劳。”
厉某人巧妙地将愤怒地想杀人的霍王挡在婉儿身后。
“婉儿！”霍王终于按捺不住。
“殿下，”婉儿叹息着转身，“您怎么还是这样任意冲动，怪不得太后无法放心交给您。”
说完，她头也不回地招来大批的侍从太监宫女伴护左右，向前庭而去。那里，集中了天下绝大部分的权力。
***
宗室和大臣们已经等了好一会。他们都是连夜赶路至此，在晨光中站了许久才等到行宫开门，然后鱼贯入不算太宽广的前庭正殿，静静地、忐忑地等待。
御门大开，先进入的是四十八名虎卫营的持刀精卫。明亮的钢刀配上冷漠的神情，着实将文官们吓得不轻。
随之就是一列垂手小步前行的太监，浩浩荡荡地排成两排。
最后，宫女们低着头跟在婉儿身后，慢慢进门。
立在众宗室之首的是襄王，立在众大臣之首的是安国公李群逸。不过婉儿根本没看向他们，他们也没抬头看她。
“众卿，跪接旨。”
正殿没有设御座、人数又多，因此婉儿的靴尖距离第一排偏正中跪着的襄王，仅一尺。
“废黜为虞王……”
就像他跪在自己的脚下。
“皇次子越王……”
未来的皇帝跪在她脚下。
“……襄王登极，即大统。”
襄王的头颅重重碰在坚硬的地面上——她发誓自己真的感觉了到那一丝震动。
“接旨吧，殿下。”
跪着的人猛地抬首。
婉儿平淡冷静地望进他的眼：那里有多少情绪？矛盾的、渴望的、不敢置信的、激动非常的……
“殿下，太后口谕，不大丧、不建陵，陪葬品一律用松木和桃木制。”
襄王半起的身形又重重叩下，“臣，定遵太后旨意。”
“众位大人可以平身了。”
婉儿朗声道。
顿时，殿内一片喧哗吵嚷。几乎没有反对的声音。
“回京后——”
婉儿刚说了三个字，一名太监连滚带爬地跑进大殿，“大人！昭容大人！太后！太后……薨了！”
太后？太后最后对她说了什么呢？
婉儿眯起眼想着，应该是……闲着无聊可以跑去东海玩玩……玩玩……玩玩！
一股腥甜的气息从胸口直冲向咽喉，那个她侍奉了近乎一辈子的高贵女子，就这样抛弃一切地……“薨”了！
“大人！”
“婉儿！”
她不晓得自己有没有摔倒，只知道，这次就真的只剩下她一个人了。
***
高昭容婉儿这次病得不轻——一半是颠簸劳累、一半是生气恼恨，又因为两天没有认真饮食，反而吃什么吐什么。结果她在行宫中躺了十几天才能下榻走动，下颚也从圆润迅速削尖成了瓜子。
她错过了“太后”入殓，不过这没什么可惜的。对着一具不知名的女尸叩首，不是件有趣的事情。
更“有趣”的是霍王也在行宫……“哀伤”太后兼“照顾”她！厉某人和一干侍卫早就没了影子，可能因此才引起那孩子的警觉吧？
行宫里很冷清，只有少数侍卫和霍王的亲兵，但用的东西很多还是太后在的时候所留下的，所以仍然非常精致。
她想，自己确实过不了隐居的清苦生活，光是自己肯喝下的茶就必须是上等的贡茶，穿的便服也仍然不是丝锦就是貂皮。
还有这一年四季温暖人心的汤泉。
身后有极轻的脚步声。靠在浴池边闭目养神的婉儿颈间一凛：不是侍女的脚步，她们都在远处吃饭休息；也不可能是侍卫，除非他们不想活了。
“婉儿，”冰冷又火热的气息终于来到她的身侧。
不是她想的李维——他已经回京作户部侍郎了——而是始终不死心的霍王。
“那具棺木中躺着的，不是太后本人吧？”
婉儿闭目不答。
冰冷的大掌慢慢搭上她纤细修长的颈间，在血管流动的部位游移着，“婉儿，你从来不对我隐瞒。”
霍王同样冰冷的唇就在她的耳侧。她根本连眼都不睁。
颈部的手慢慢收拢——指尖已经没有那么冰了。
“继续用力掐吧，看我会不会说。”婉儿悠然地继续泡汤泉养神，丝毫不介意颈间的钳制使呼吸变得越来越困难。
“婉儿！别这个样子！”霍王将制住她呼吸的掌松开。“太后将我养大，现在我的哥哥又夺了小侄儿的皇位——”
“他不是太后的孩子，而且本性非常恶劣，比你小时侯差得太多，怎么能将天下交付给他？”婉儿睁开眼，不过不是看他，而是看向热气氤氲的水面，“有没有看到，那日来的宗室和大臣都支持襄王即位，可见他这些年在朝中的经营十分得力……而你……太年轻了。”
襄王沉默许久，忧郁地将头靠向她的肩窝，结果被无情地一把推开。“殿下已经不是孩子了。先在京中看一段风云。西南必定有大仗，司徒湜一个人是无法支撑的，殿下可在取得新君信任之后，尽得人脉兵权——”
襄王堵住她的口，用他自己的嘴。
“等我，婉儿，等我！”
***
天很冷。特别是行宫附近地势宽阔，西风更是无遮无拦地横扫一切。而天阴沉沉的，大约又要下雪了。
婉儿裹紧大氅，缓步走向行宫大门。虎卫营连同他们的统帅已经全部撤走，虞王和所有宫人们也被送去宫中软禁。只有她带来的几个人跟着。
朱门大开，门前一部金顶毡篷驷马大车，后面的则是昭容府里的马车——原本算是华美亮眼的车，在那辆大车面前显得寒酸而狭小。
“请昭容上车。”领头的陌生太监躬身道。
“这车是妃所乘，我不能逾制。”真是好笑，前代车仗的仪制还是她亲定的，那部大车光是尺寸就不对。
“可——”
“空着，不能坐任何人，这些日子只有襄王妃能够乘坐这部车，听明白了吗？不然会被攻杵。”
婉儿依旧坐上自己的车，随从们也默不吭声，上马的上马、赶车的赶车，不约而同地将那部华丽驷马大车晾在原地，扬长而去。
一开始就犯这样的错误，真不知是得意过头还是陷阱圈套？婉儿在车中边冷得咬紧牙关，边一丝一缕地剥开层层人事……不对，这个车子应该是别人下的圈套，同时套住两个人：她，和襄王。
突然间，她呵呵地笑开。没有圈套的朝廷，那还叫朝廷吗？！
“大人，要喝点酒暖身吗？”
“你们喝吧，我不喝。注意，最多一壶，喝多误事别怪我心狠。”
“是。”
京里什么都没变。
变得只有她的府。
大门变宽了，但没有超过宫门和王府的规制，门上的钉和颜色也没有超出规制——这个才像是襄王做的事情。
“昭容大人。”
车辕下将胳臂伸给她当扶手的是李维，一身朱色官服的李维。
“你怎么穿了官服就出门办私事。”婉儿扶着他的手下车，大门开了，一批新的宫人罗列而出。
“奉旨当然要穿官服。”李维指向一抬软轿，“襄王殿下急着要昭容进宫商议。”
婉儿居然无法从李维的眼中看出任何信息来，不由大为奇怪，“商议什么事？”
“登基之仪。”
“怎么，谁来反对？”婉儿并不上轿，而是示意让他扶着自己进门。身体真的很弱，脚步虚悬无力，倒真的得扶着人才能走上楼。
“几道的御史和殿中侍御史们，还有很多老臣。”
“哦……我身体不好，进宫也是失仪，这样，你在厅中等一会，我写封信函，你直接带给殿下，听着，你可以看，但不能给其他任何人看。”
“……是——”
婉儿坐定后闭目想了会，伺候的太监赶紧备好信笺笔墨。
让御史和史官们提个方案，按周礼，参照前朝成例。但襄王不能表现出急着登基的样子来，必须得拖！拖，对国家并无好处，但对平稳即位有绝大好处，相信现在正焦躁不安的襄王会立刻明白该怎么做——他其实手腕远高于一个昭容，只是当局者毕竟茫然些。
她想，如果她是襄王，大概会兴奋得几天几夜无法睡觉，然后频频出错……
“封上。我累了，张芳，扶我去寝室休息。”
“大人。”
“你带这信去王府吧。还有那个轿子也是逾制，送给襄王妃去。”
“……王妃？”
“你对襄王说，这个轿子，还有那架马车，给襄王妃用。我高婉儿绝不会做逾制的事！”
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密叶因栽吐，新花逐剪舒。攀条虽不谬，摘蕊讵知虚。春至由来发，秋还未肯疏。借问桃将李，相乱欲何如？
