婉儿自新君登基后就没去过紫宸殿。她仍然是朝仪大臣、秘书监令，甚至很多礼仪性的诏书仍然是她拟写，但她没去宫里。她不是怕麻烦和陷阱，而是不高兴把时间浪费在那些愚蠢的男女身上。
李维狠狠告了宫廷支出散乱奢靡一状，然后上书请求皇帝为宫廷立个贤良的女主人。
以前的襄王、现在的皇帝，从来不是平凡昏庸之辈。而他也非常清楚，李维之所以会一反常态地参与军需运筹以外的事务，背后必定是高昭容的要求。
仅仅经过了一次的议事之后，大臣们几乎一致同意立原襄王正妃为皇后——而不论她是否有儿子。
只，新皇后无权上朝听政。
册封皇后是由礼部尚书持金印、金册、节杖进行的。
婉儿没有参加册封仪式，她已经册过一位皇帝、没必要再册位皇后来证明什么。但等新后住进昭阳中宫、与紫宸殿相隔一里路时，她是第一个谒见的女客。
“如果昭容能辅佐我就好了。”皇后在贵客落座后第一句话便是如此。
“皇后娘娘，”婉儿苦笑，“微臣必须呆在高楼与诗书文人们相伴。”
“哦？”
皇后看了她好半天，才点头，“大臣们不喜欢本宫干政。”皇帝也不希望她干政，这一点大家心知肚明。
婉儿招手让几名近侍女官再去拿些干果和甜酒来，那几个女官都是从王府中带来的，即使苦学许久的宫廷礼仪，仍然被昭容从容不迫的使唤着。
“婉儿？”皇后知道她这是清理周围耳目，“她们都是我的心腹。”
“陛下无嫡子，但有四名庶出皇子，其中一位的生母是皇妃。皇后可要有个打算。”婉儿呡了口茶汤，这中宫的茶还不如她府中的清醇。
“你是说——”皇后看向婉儿的暗示眼神。
女官们终于找到跑腿的小宫女，匆匆赶回。
婉儿并不想多说，懒得多说，也不能多说。又和心不在焉的皇后聊了一会春花和春茶后即告辞。
***
“昭容大人，皇上口旨请高昭容移步紫宸殿。”
婉儿看向那个眉目清俊冷淡平静的大太监。“卞监史，出了什么事？”
“常乐公主薨。”
婉儿慢慢咀嚼着公主去世后的变局。但很明显的是，不论如何变，吐蕃与天朝之间的争战已无可避免，就不知道初到西南边陲的司徒湜能否一下子适应……
这是她在新君入主宫廷后第一次踏入紫宸殿的范围。殿中陈设没有太大变化，改变的只是人：她几乎都不认识。
无妨，如果她是新君，肯定也会把自己信任的人安排进权力核心。
“微臣参见陛下——”
她被领入侧殿，而登基才几个月的皇帝正很随意地坐在几前，喝茶。
“赐座。”
立刻有人在皇帝下首安顿她的坐垫。
鲜绿的茶叶舀入热水中，沥去水，再冲入烧开的山泉水。和研成末与其他食物一起品尝的吃法不同的是，这茶汤不苦、透亮、清香，那盈盈的绿色让饮者的心情莫名地变好了。
可这一点没有悲伤的气氛啊！
“昭容，你方才去见了皇后？”
“正是。”
“她有跟你表达谢意吗？”
“微臣不敢承受皇后的谢意。”只要皇后不找眉目整死她就千谢万谢了。“况，糟糠之妻不下堂。而若陛下以皇嗣为择后之选，则会朝堂有变。”
皇帝看了她一眼，对这些冠冕堂皇的理由不置一词，悠然地饮了口茶汤。
婉儿见皇帝开始喝茶，她才跟着举杯呷饮：这杯子应当是官窑新烧制的薄瓷杯，分量轻巧、花纹优雅，深浅均匀的绛色杯身上，花瓣样的金棱在斜斜的日光下清晰可见。当然，那清淡的茶香也是与平日所饮的全然不同。
“常乐公主——”
婉儿全神贯注地侧耳倾听。
“皇妹有个独生女儿，你可知道？”
“不知！以前从未见任何文书上提过此事。”
“哦，那么那位公主的前夫被吐蕃王杀死后，再嫁予她的堂弟也与我朝无干了。”
婉儿挑眉，她对那些蛮族的婚俗非常清楚，即使听闻叔叔纳侄女为妻也不会讶异，但她思索的是这个不知哪里冒出来的混血嫡公主的新丈夫人选。“……陛下，青海的仗想必很艰难。”
“换下司徒爵之后，必须由司徒湜去弹压。在司徒家二郎的完全掌握军中威望之前，朕不会计较有多少败仗。”
又是一阵沉默。婉儿在等皇帝说明或者暗示召见自己的本意，而皇帝在思考自己的问题。
静谧中，皇帝唤她的名。
“婉儿，你真的不愿继续出入紫宸殿？”
“婉儿不想身败名裂地横死。”婉儿也改了自称。
“……那你为何让李维和数位重臣联手，催着朕立后？”皇帝问得非常直接。
“不这样，死得更快。”婉儿半点不隐晦。“婉儿怕死，也怕穷。”
皇帝沉默良久，“婉儿，你真的只想躲在高楼中，刻印那些传奇和诗文？”
“陛下，诏书的文才与谋略数十年后即被世人遗忘，但帝王将相的功绩靠着诗文故事却能传世千百年不衰。”
“那今日之昭容又能否传于后世。”
“微臣但愿不能。”
皇帝轻笑了片刻才道，“那，昭容楼的大门可否为朕而开？”
“微臣自当亲自洒扫相迎。”婉儿在座上微礼。既然后宫暂时安稳了，她也没道理放着繁华不去享受，是不？！
***
大将军司徒爵回到京师，在经过盛大的宴会和无数请客之后病倒，连太医都说尽到人事。
从抵达京城到亡故，一共才三个月。一代名将就这样病死在家中的床榻上，没有一句遗言。
婉儿对司徒爵的死没有太多遗憾，不论他是抑郁而终还是真的时候到了。她暗中扣下的、压下的那么多弹劾奏章不可能全部是编造的一面之词。这位被追封为国公的大将军，在打了几场胜仗之后，对部下和自己太过放纵……不知道司徒湜会不会步他的后尘……
取出卧室暗格中一个上了锁的铁箱子，那里，有几叠高低不等的奏折文书。这要让御史看见——当然要看哪位御史——她大概真的会被砍头。
婉儿拿起堆得最高的那叠，约莫有三十多份，随后提笔将一份份弹劾司徒的内容另行誊录。
等抄写完，已是天明。婉儿看了看天色揉了会僵硬的臂膀，然后将那些奏折原稿一份份地扔进暖火炉中焚尽。
“带上我的信，再把这个木盒亲自交给安西大都护，不得假他人之手。若是遇上麻烦，就直接把盒子烧了。”
“大人，要对大都护说什么吗？”
“由他自己决定。”
“是。”
她对军事虽然耳闻不少，但毕竟不太精通。她所做的，只是尽可能地帮助那些在边疆抛洒血汗的男人们……对了，说到，男人，过一会倒有另一位来拜访。
公孙矍，她母亲的亲侄子，她的表弟。
对高家，她自认已经仁至义尽，让他们安稳地呆在一个小地方、过安稳不会饿肚子被欺负的日子；而对被父亲牵累了的公孙家，她多少有份愧疚在——公孙一族从没找过她，她也从未碰上需要她出手相助的事情，这真有点出乎她的意料。
“见过婉儿姐姐。”公孙矍一身青蓝便服，配饰简洁，只戴着黑色发冠、而非时下年轻人们热爱的花哨绸巾。而他身上唯一惹眼的是腰间的二尺古朴短剑。更为重要的是，这个非常俊俏的年轻人礼节周全，连端起茶碗的姿态都找不出一丝瑕疵来。
“……像公孙家的儿子！想想二十年前，你只是个婴孩呢！”二十年前，她自己也只是个孩子。
“如今姐姐与我已长成人，能够保护家人而非受家人保护了。”公孙矍微敬一下，喝下两口清冽的贡品白茶茶汤。他不留痕迹地扫了眼书房兼内客厅的陈设，与女主人的衣着一般的简约、雅致却不铺张，连伺候的人都只有廊外的寥寥几个，很不符合他表姐的身份地位，但待客的茶水、茶具、几十份晶莹剔透的小点心，和三个精雕细琢的馏银熏香笼等等，皆非俗物。连用的香都是川南进贡的水沉香……
“矍弟，你能靠自己考上明经科，说明有真学。但入仕可比做学问更难。”这个表弟容貌不比李维差多少，但少了后者的沉稳，多了贵族子弟的自傲。
“姐姐能在二十年间由宫奴成为拥立新皇的功臣，想来也不仅仅靠文章。”公孙矍选在她已无实权的时候登门拜访，显示出自己不攀附权贵又不失亲情，但他实在并不乐意听年轻的表姐说教。将来的朝廷是他的天下，不是她的。
“矍弟，”婉儿根本不想和个不知轻重的年轻人计较，他应该和李维同岁，可惜……“如果我再从你这里听见‘拥立’、‘功臣’这样的说法，我就将你送去剑川前线，再让司徒湜寻个借口让你阵亡，免得我的名声被你所污。”
公孙矍呆住，难道不是表姐拥立新君、才有这高台楼宇中的贡品享受？“婉儿姐——”
“还需要我再说一次吗？”婉儿略带杀机地盯了他一眼。她是真的想杀掉这可能惹祸的小子。
公孙矍不是笨蛋，至少念了那许多史书的人不会太笨。“是，是襄王品行才干出众，才得太后陛下钦点，而昭容遵旨宣诏。”
“以后就这样说，不管是父母兄弟还是妻子儿女，明白吗？公孙家的人，文不如李维、武不如司徒湜和司徒爵，自当韬光养晦，免得逼迫我这个退隐的前朝昭容大义灭亲。”
“……是——”
“你很聪明，知道入了朝应当如何处事为人了？”婉儿悠然地呷着清淡的茶汤，又挑了块一寸见方的莲花奶酥品尝。
“现在略有明了，但朝堂之上事务大小繁杂，将来还请昭容大人不吝指点。”公孙矍只觉得背后的丝绸中衣布料紧贴着汗湿的肌肤。
“最后还有一件，你，不得与宗室或三品以上权臣结亲！”
公孙矍一惊，正要违礼抬头辩驳，却被他的表姐无情打断，“若确实无法推却，就说我已为你选好了人选。”
“大人——”
“回去自己想清楚。”
“……”
公孙家，绝不能成为她的又一个高家！
***
李维到的时候，婉儿正在读他先前送来的书。他是个极有天分的人，不论写的诗还是选的文章，都是上选。
“昭容，这批军械实在重要，我必须亲自去押送。”
婉儿歪头看他。这位兵部文才最好的侍郎、每天被钱粮兵器压得透不过气的年轻人……会有多少人嫉恨，又会有多少人说他是靠女人的裙子往上怕啊？他怎么不说呢，非要显得这样云淡风清的样子来……“谁下的圈套让你去钻的？”
李维一愣，“不，不……即使有圈套，也是我乐意的事。这批投石车用的竹器和火yao，是按照司徒将军的要求，花费了近半年才打造齐。将军说，青海多险关，要是在工器上多下工夫，就能让千百名士兵活命，因此——”
“仗很难打吗？”
“一直僵持，前月一个靠近边境七十多里的粮仓被劫，周围的一些庄稼被焚。虽然官军及时赶到，仍损失了五六百担粮食，大约两百多百姓被虏走。”
婉儿清楚，真实的损失绝不止这么点。她原本对司徒湜的才能十分倚重，但现在看来，这场看不到头的争战远非几名良将就能控制的。
“去战场，远离是非妒忌也是好。”她轻缓道。都走吧，都走吧！
“大人！我三个月内就回！”
“去立了军功再回来。”婉儿果决地打断他，“还有，你替我带些东西给司徒湜。”
她想，司徒湜现在最需要的东西，可能就是金子了。
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【奉和幸上官昭容院献诗】郑愔
地轴楼居远，天台阙路赊。何如游帝宅，即此对仙家。
座拂金壶电，池摇玉酒霞。无云秦汉隔，别访武陵花。
尧茨姑射近，汉苑建章连。十五蓂知月，三千桃纪年。
鸾歌随凤吹，鹤舞向鹍弦。更觅琼妃伴，来过玉女泉。
宫掖贤才重，山林高尚难。不言辞辇地，更有结庐欢。
池栋清温燠，岩窗起沍寒。幽亭有仙桂，圣主万年看。
