34、乔沐言的手明显一滞。
乔沐夏笑道：“你若是喜欢她也不必瞒我。前日我和母亲他们去宏安寺遇见了兰姐姐……”
乔沐夏把夏侯兰和她说的话原方不动地告诉了乔沐言，又道：“看兰姐姐的意思就是心里有喜欢的人，只不过她拗不过她母亲和老夫人，或者说她不想让她母亲在为她操心。毕竟她母亲的身体不好……”
乔沐言不自在地动了动身子，却扯到了身上的伤口，他不由得皱眉。
“大哥。”乔沐夏循循善诱，“府内有流言说你喜欢夏侯兰，起初我以为是无稽之谈。但是你昨天昏迷之后，夏侯兰来看过你，你知道不？”
“她来过？”一直沉默不说话的乔沐言突然惊讶问道。
“是啊。兰姐姐担心你，便跑到了侯府去求老夫人能不能请位太医来救治。她来的时候脸上的泪痕也没干，眼睛红红肿肿的。”
乔沐言的神色终于松动，他放下手里的蜜饯。轻轻一叹，却是回答了乔沐夏的前一个问题：“……其实我也不知道。”
不知道什么感觉是喜欢。
不知道自己是不是喜欢她。
“人呢，总是自己看不透自己的内心的。”乔沐夏听大哥这么说，也忍不住感慨道。“即使大哥你喜欢兰姐姐，你也改变不了任何事。昨天祭酒大人和他的千金到咱们府上，听说你英勇救人很是赞赏，已经同意这门婚事了。”
乔沐言淡淡一笑，这笑容里却带着几分无奈和凄凉。“早上爹来的时候已经告诉我了。我也早知道这门婚事是不能改变的。爹和母亲为了七弟的学业一直发愁，若是这婚事能成，对我们家日后而言终归是好处多多。”
“大哥你又何必如此悲观呢。”乔沐夏安慰道：“那许老的千金知书达理，虽然年长你两岁，但是也是大家闺秀。她那性子文静，想来日后不会给你添许多麻烦。你和兰姐姐……我本来以为是无缘。可是看昨晚的事，你们能在那种情况下相遇，也就是有缘了。但是，徒有缘还不行，也要有分呐。”
“你说的道理我怎能不懂。”乔沐言摇摇头，“我现在只盼着我身上的伤能快些好。铺子里的生意不能耽误。”
“对了，大哥你如今卧病，铺子的生意谁替你打理？”
“我一应都交给了青竹。”乔沐言道：“他在我身边最久，我也最信得过。我有什么要做的便告诉他。”
“大哥，妹妹想求你一件事。”
“跟我还用求。”乔沐言笑道：“你且说吧。”
“大哥，母亲前日告诉我，那广宁的陈家看中了我，想要陈乔两家连亲。”乔沐夏放低声音在乔沐言病床前道。
“我也听说了，那陈家家世不错，嫁过去了也是好事，总比在咱们府里强。”乔沐言不解道，并没觉得这婚事哪里有不妥。
“可是今早母亲和我说，要先办我的婚事呢。说那陈家催的急。还说如果大哥你身子不能大好赶不上年前的婚事，就年前先将我嫁了去。”乔沐夏看乔沐言是这个态度，有点着急，“你不觉得很奇怪么。哪里有长兄长姐都还没成亲，就先嫁了家里庶出的妹妹的。”
乔沐言这么一听，陷入了沉思。
“大哥，你觉得母亲这么些年对我怎样。”
“并不算好。”
“那为何陈家这样好的婚事，她会舍得给我呢？”乔沐夏一针见血地指出心里的疑问，“虽然母亲一直想给四姐攀侯府的高枝儿，可如今一看兰姐姐铁定是要嫁进去的。”乔沐言听见这句话，眉头一紧。乔沐夏虽然留意但是并未住口，“那母亲自然会给四姐再张罗一门亲，这陈家不是也正好么？我听说陈家在京师的这一脉非但不是旁支，老太爷在广宁那边是族长，这么好的婚事为何不给四姐要给我呢？”
乔沐夏说的在理。
乔沐言这些日子忙着铺子的生意对这些细枝末节就并未深思，现在听她一说，乔沐言也觉得疑点很多。
“这样吧。”乔沐言说，“我让人给你打听打听，看看那陈家这么着急求娶到底是有什么缘由。”
乔沐夏一听这话，心里顿时舒出一口气。她笑了笑：“谢谢大哥了。”
——
从乔沐言的院子出来，乔沐夏方觉得心里压着的大石头轻了些。
她想起过几天又到了要交络子帕子的日子，想着这段时间自己有些偷懒，怕是赶不及，便叫应碧快点走。
谁料到没走出多远，就看见含若拎着一桶水迎面过来。
乔沐夏缓缓停下脚步。
寒冷的冬天，含若穿的并不算多，身材消瘦许多，头发凌乱，眼神呆滞，脸色苍白但是耳朵通红，两边袖子挽在手腕上，露出同样被冻得通红的双手。
那一桶水满满登登，她吃力地用双手拎住。
“姑……”含若也看见了她，刚想叫，却发现不对，急忙改口道，“五姑娘……”
乔沐夏没有计较这个。甚至没有在听。她只是满眼震惊与心疼地看着含若那双手。
应碧也有些控制不住，她想上前，但是看见自己姑娘没有动也没有说话，又停住了。
“你……你怎的穿的这样少。”乔沐夏颤抖着声音问，“为何要在如此寒冷的天气里挑水……”
“我……”含若不知道怎么说。
她什么也不能说。
“是不是怜姨娘让你这么做的？”乔沐夏再也不忍心像那日在宏安寺看见的那样，装作不知道。这个场面让她控制不住心疼。她解下自己的披风就要给含若披上，应碧急忙阻止她，“姑娘，我来。你身子不好。”
之后抢先一步把自己的披在含若身上。
含若急急放下水桶，连连摇头：“不行不行，奴婢不能——”
“我要你去打桶水来擦地，你怎的去了那么久？”这时候突然传来一个尖酸刻薄的女音。“哟，我当是谁呢，原来是遇见了旧主了是吧？”
怜姨娘扭着屁股扶着丫鬟一晃一晃地走过来，眼里嘴里都是不屑。乔沐夏没有理会她。
“我说你磨蹭什么呐？三少爷那屋子的地已经脏的不像样了，你还在这儿墨迹——哎呦，你身上这披风哪来的啊？我知道了，你不会是在这儿跟你旧主子叙旧，说我怎么虐待你吧？”
怜姨娘说着，还看了乔沐夏一眼，话语里都是挑衅。
“是奴婢不好。”含若急忙道，声音里带着哭腔和害怕，在瑟瑟冷风中灌进乔沐夏的耳朵。她褪下身上的披风塞在应碧手里，“奴婢这就去擦地。”
“你倒是快去啊。”怜姨娘说着就踹了含若一脚，这一脚好似使了大力，本来已经拎起水桶的含若一下子被踹到在地上。
一桶水洒了一身。北风刺骨地吹来，那寒冷让含若倒吸了一口气。
“你这个小贱人！你怎么这么没用啊！一桶水都拎不住！我就轻轻踢你一下你也能矫情地摔了！”怜姨娘见到这个情景却更生气，指着倒在地上的含若就骂了起来，“是不是你在你旧主子面前特意跌倒博同情！你装给谁看！”
应碧再也忍不住，不等乔沐夏发话，抢先一步跑到含若身边，把自己怀里的披风再次盖在含若身上。乔沐夏也赶忙过来查看情况。
“没事吧。”应碧看着含若脸色苍白，不由得问道。
含若却只觉得下身有千金万金的重量在压着，让她起不来。怜姨娘在那边继续骂着难听的话。乔沐夏看含若好似痛的说不出，想要去扶她，却看见有鲜红的血液从含若两腿之间流了出来，染红了四周的白雪。
“姑娘！姑娘！血！”应碧看见含若下身处流出的血，再也忍不住哭了出来，喊道“含若，含若！”
乔沐夏只觉得血气上涌，这样的场景或许刺激到了她，她立刻站起来二话不说，上前一步就狠狠地给了还在骂骂咧咧的怜姨娘一记耳光！
怜姨娘是住了口，四周的人也都呆住了。
乔沐夏红着双眼，胸脯一起一伏，对着怜姨娘身后的婢女冷冷道：“去请大夫。”
那婢女好像愣住了，没什么反应。
“去请大夫！”乔沐夏又大喊了一声，那婢女才反应过来，急急忙忙就跑远了。
