早就耳闻辩经是藏传寺院的一大特色,却没有机会亲眼目睹。隆务寺寺管会的僧人告诉我,隆务寺的辩经是每天下午6点钟开始。
下午5点,夏日阳光的灼热尚未消散,隆务寺里已经看不到四处晃荡的游人了,一些供游客参观的大小经堂和神殿小心翼翼地关闭了大门,在黄昏的背景中,渐渐安静下来。
辩经的地点在闻思学院经堂前的小广场,这是平日僧人聚集举行一些小规模宗教活动的地方,面积虽然局限,但装载个千余人还是绰绰有余。广场正对经堂,余下三面搭有遮阳挡雨的凉棚。时间接近6点钟的时候,天突然阴沉起来,随后就飘起淅沥的小雨。我举着伞,站在经堂门前的台阶上,离我几步远,是一个老外,脖子吊着沉重的相机,和我在等待着同一时刻。大约距离6点还有一刻钟,从寺院深处传来洪亮的铜锣声,有三三两两的僧人踏着铜锣的余音向广场走来,锣声响过三遍,参加辩经的僧人就差不多聚齐了,估摸有200余人。他们每人带来一个厚厚的棉垫子,整整齐齐地席地而坐。
对我而言,有关辩经的知识几乎为零,资料上介绍说:辩经是僧人学经的一种独特的学习方法。“辩经缘自古印度,它是藏传佛教的必修课,也是喇嘛提升佛学学位的唯一途径。它其实就像是藏区的佛教课堂,大家以口头辩论的形式提出论题,采用答辩的形式交流心得,接受反驳,得以明晰。”这就是说,僧人们不仅从师父的传授中学习经典,更主要的是在辩经场上通过辩论彼此印证,互相学习,进而达到对经论的理解和融会贯通。
正式辩经之前,主持辩经的喇嘛有一个长达10分钟的开场白,因为听不懂藏语,我只好在一旁抓拍喇嘛们聚精会神听讲的神态。辩经开始了,成双成对的喇嘛迅速填满了湿漉漉的广场,激昂或清脆的辩论声和此起彼伏的击掌声升腾起来,在黄昏的天际中汇合出一种独特的音响。藏传佛教的辩经基本上采用的是一问一答式,站者提问,坐者回答。问者声音高亢,答者声音从容,如果稍显迟疑,问者高举过头顶的右手掌,就会拍响向前伸出的左手掌上。我发现参加辩经的喇嘛都很年轻,均在30岁左右。也就是说,喇嘛们必须拥有一定学习佛经的年限和知识积累,才能有资格参加辩经。相对我们系统的学校教育,喇嘛们要想取得一个学位,同样也要经过多年的学习和严格的考试。据说要获得相当于我们的博士学位的格西,需要30余年的发奋努力呢。
除了这些拉开架势,相互斗智的喇嘛,也有一些游离出这个场面,形单影只的沉默者。也许需要思考或者年幼,几个稚气未脱的小喇嘛,还忘不了借机相互嬉戏打闹几下。我看见一个只有六七岁的小喇嘛,背靠红色的木柱呆呆地发愣,表情似乎有些忧伤,不知道是学习遇到了困难,还是想起了远方的亲人……
对于这些喇嘛,辩经无疑是检验他们学习成果,心智与能力的有效手段,这对不甘服输的他们,也是一种激励和压力。隆务寺每年还会举行大型的辩经会,参加辩经的都是精选出来的高手,那一人和多人对答的场面,一定会令人热血沸腾。
我离开隆务寺时,辩经还在继续,那萦绕在我耳际的辩经声,如同来自天外的密码,在渐渐浓密的黄昏中传递。