东唐德佑十六年九月，西辽大举南下，连克东唐北部要塞安州、营州等六七个州府，铁骑所到之处，烧杀掳掠，留下哀鸿遍野。
九月初六，德宗皇帝以太子李瑾轩为帅，调集大军二十万，紧急赶赴燕州、幽州，准备借长城雄关，拒敌于此。
九月十一日，东唐境内忽然天降大雪，因为仓促起兵，粮草辎重都不齐备，此时尚未入冬，将士也无御寒之衣物，几乎一夜之间，二十万大军在旷野宿营，冻死冻伤超过三成。
而且因为大雪，道路泥泞不堪，大军行进速度缓慢，九月二十五日，大军前锋刚刚抵达定州。这一天，他们迎头遇见无数逃荒的百姓，才知道九月二十二日，已经据守十数天苦盼援军不到的燕州，为西辽大军所破，而就在二十四日，已成孤城的幽州也被攻破，西辽军队屠城。
二十六日，太子率军与西辽人会战于定州城下。
二十七日，大将徐猛威战死，尸身被西辽人高高挑于旗杆之上。
二十八日……
战报一封一封，以八百里加急送往东唐都城建安，宏政宫内，德宗皇帝日日寝食难安，所有的宫人全部屏息宁气，生怕一个不小心，引火上身。
“西辽大军来势汹汹，如今太子孤军深入，朕看西辽军队移动的方向，他们很可能想先攻下瀛洲、恒州，对定州形成合围，一旦如此，恐怕定州城内朕的二十万大军就凶多吉少了，众卿看来，可有退兵之策？”午夜，收到最新战报后，德宗立即召见重臣，商讨对策。
“以臣的愚见，西辽今年猝然起兵，实在是因为境内歉收，他们善于攻城略地，却不善于经营，存的心也不过是掳掠足以过冬的粮食和一些金银，眼下不若遣使臣去西辽大营议和，他们的目的不必达到了，自然会退兵而去。”户部左侍郎孙海南上前一步，躬身说道。
“议和！”德宗皇帝重重的念了这两个字，然后看向殿下，“其他人呢？你们都赞同议和？”
殿下久久无人应声，每个人的头都垂得很低，生怕谁的视线高了，让皇帝看到，点了名发言，但是没人附和也没人出来反对，这说明，议和确实是他们此刻能够想到的，最保全身价性命权势富贵的法子。
“朕到今天才彻底明白，这么些年，朝廷花大把的银子，养的全是一群贪生怕死，重利忘义的废物。”回到宏政宫，德宗皇帝一掌重重的拍在御案之上，震得一直放在桌边的茶盏应声落地，碎成几片。
“皇上，您暂且息怒吧，这样气坏了身子，又於事何补呢？”薛后母子连心，听到前方有战报漏夜送入宫中，早睡不着，干脆等在宏政宫内，这时才问，“太子那边的情况怎样？”
“西辽南院大王耶律霄寒如今已经兵分三路，一路佯攻定州，另外两路分兵绕向瀛洲、恒州，朕有些担心，太子没有实战的经验，一旦被围……”德宗皇帝一声长叹，握住薛后的手说，“你十三岁进宫，咱们夫妻携手，这些年东唐也算风调雨顺，国泰民安，我指望能给咱们的孩子留一个太平世道，想不到，老来老来，却有这样一场劫难等着咱们。”
“你也别太担忧了，”听到皇帝又换了两人独处时的称呼，薛后柔柔的笑了，反手握住皇帝的手，“咱们这些年国泰民安，少经历战事，百姓难免重文轻武，要我说，眼下暂时处于劣势也是不怕的，北地入冬之后冰天雪地，西辽士兵也势必不耐严寒，只要轩儿据守城池，到了十一月，西辽久攻不下，必然撤兵。”
“但愿吧。”德宗仍旧叹息不止，许久才说，“朕这些年太平皇帝做惯了，竟没想到居安思危，即便此次西辽能退兵而回，终究也不免要割地赔款，始终还是给子孙留下了祸患呀。”
“儿孙自有儿孙福。”薛后扶了皇帝到一旁坐下，“西汉时，文帝景帝都与匈奴多次和亲，多少汉家公主终老漠北，为的不过是休养生息，后来终于出了武帝，大破匈奴，可见子孙是一代强过一代，今日的屈辱暂且记下，权当作是鼓励孩子们奋发图强的动力，想来，少则十数年，多则三五十年，咱们必然也能大破西辽，雪这一时之耻。”
“满朝上下，宫内宫外，这个时候，大概也只有你想着安慰我了。”德宗皇帝一阵的苦笑，“有时候我常常想，咱们要是一对平凡夫妻该有多好，不用管什么家国天下，就种点地，养咱们的孩子，多好。”
“普通百姓的日子未必事事如意，不过只要是跟着你，怎样都无所谓了。”薛后将头靠在德宗皇帝的肩头。
