蒋藜因病返城，但久久找不到工作，她蝎蛰火燎，整日像猫抓一般。这天，有朋友告诉她，东郊钢研所招工，要她第二天面试。
“有什么条件吗？”蒋藜急切地问那人。
“听说他们正在组建乒乓球队，急需这方面的好苗苗。你爸爸是乒乓球教练，你的球技还能差了？这次面试，你绝对没问题！”
“姐妹四个，就我乒乓球打得臭，这下可糟了！”
“啊？这怎么可能呢？你爸爸是乒乓球教练，你就是看也看得差不多了！”朋友百思不得其解，末了，把心一横说，“活人还能被尿憋死？人家有权的用权，有钱的塞钱，你既没权又没钱，就不兴胡日鬼捣棒槌？”
“怎么个捣法？”
“你两个妹妹乒乓球打得那么好，又和你长得那么像，为什么不让他们替代你？”
“偷梁换柱？合适吗？”
“有什么不合适的？大不了被人家发现了把你退回来，你又不会损失什么！机会难得，何不争取一下？争取了，就有百分之五十的可能性；不争取，连百分之五十的可能性都没有！”
蒋藜心跳如鼓，久久拿不定主意，晚上和蒋怡悄悄商量说：“咱爸在西京乒乓球界熟人多，我想请他去给说个情。但前些年我写的那些日记太伤他的心了，我这话在舌尖滚过来滚过去，就是说不出口。”
“你赶紧打消这个念头！咱爸的脾气你不是不知道，去年我报考西京体院，成绩只差半分，那里的许多老师都是咱爸的学生和熟人，他不但不去，还狠狠把我训了一顿——‘少想这些歪门邪道，凭自己真本事明年重考去！’害得我现在还补习呢！”
“这次招工机会难得，不行了你把这个机会逮了去，等姐姐以后有机会了再说！”
“那怎么行？你都二十四岁了，下次机会谁知道等到猴年马月！干脆咱俩就按你朋友所说那样，来它个以假乱真，瞒天过海……”
于是，姐妹俩瞒着父母，第二天一早就出了门。
果然，当场试球成为面试的主要内容。蒋怡的球技虽然无法同二姐和哥哥相比，但对付起前来参加应招的业余爱好者们，却是攻守自如，不费吹灰，英姿尽显。厂方当场拍板：“蒋藜，你被录取了！”
等过了几个月，当厂方发现蒋藜球技平平时，但生米已经做成了熟饭，只好把她调配到劳动服务公司去上班。
此后不久，蒋怡也顺利地在西郊中庆公司上了班。四个孩子安顿了两个，戴在蒋光遥头上的愁帽子一下子摘掉了，高兴地对妻子说：“一男，这下咱该喘口气了！”
谁知，喜气还没等暖热乎，愁事就接踵而至！
