这天，德州知州田正方正在后花园同小妾柳柳赏菊，管家田七赶来，手里还拿着一包东西，向他道：“老爷，德州卫所郭大人给您送来了仲秋的孝敬，我已经收下了。送礼的人特别嘱咐把这包东西让您先品尝，说时候长了就不好吃了。”
以往郭指挥使也送过礼，可从来没送过什么特别的东西。田大人好奇地道：“哦，这是什么？”
“送礼的人说是爆米花，小的也听说过，说最近酒楼正卖得热闹呢！”田管家赶紧答道。
听到这里，旁边的小妾忙不迭地从管家手里接过来那包爆米花，一看外面的包装就很讨人喜欢。“老爷你看，这包上还印着字呢！”
“今年过节不收礼，收礼只收爆米花！”一看这宣传语，田知州的鼻子都快气歪了，当官不收礼，只收爆米花，让大家都喝西北风去？这也太夸张了吧？
小妾柳柳可不管他，好奇地打开纸包，感慨地大叫：“怪不得叫爆米花，白灿灿的，果然跟花儿一样。嗯，还有股玉米的香味！我先尝尝！”说完用葱葱玉手拈起一粒，放进樱桃小口，咀嚼起来。
“真的很好吃，老爷，你也尝尝！”柳柳捏了一粒，送到田知州嘴边。看到有管家在场，田大人有些尴尬，沉声咳嗽了一下，田管家不敢再看，赶紧低下头。柳柳却不管这些，手兀自伸着。这个小妾，他向来宠惯了的，多不听他的吩咐，田大人也没办法，只好张口把爆米花衔到嘴里。
“怎么样，老爷？”柳柳微张着小嘴，期待地等着田知州的评判。
“嗯，果然很好！没想到我德州治下还有这么好吃的特产！田七，来，你也尝尝！”田大人皱着的眉头舒展开来。
“谢老爷！”田管家正眼巴巴地等着呢，见老爷发了话，赶紧轻轻捏了一粒放到嘴里。“老爷，果然好吃！最近听人说德州的酒楼生意火爆，各色人等去酒楼却多不是为了喝酒，而是吃这种天下奇珍爆米花，可见这东西确是不同凡响。”
“这是用什么做的呀，这么好吃？”柳柳边吃边问。
田管家赶紧讨好地回答：“听说是用玉米做的，您品品，是不是有玉米的味儿？”
“这霍记是哪个商号？我怎么从来没听过？”田大人问道。
“回大人的话，这个爆米花生意是由得月楼的老板打理的，所有的酒楼都是从他那里进的货。”管家答道。
“就是那个来凤楼对着的得月楼吗？不是快要黄了吗？怎么搞起爆米花来了？”田知州问道。
“正是那个酒楼，不知怎么的，最近生意特别好。”
田知府一边吃着一边却想起了什么事情，问管家：“阿七，我给布政使大人的礼物准备好了吗？”
“已经准备好了，今儿就启程送去呢！”
“嗯，布政使大人一向辛劳，严谨自爱，素来不喜欢这些平常的事物。不过这爆米花他肯定喜欢，我们不能把老大人忘了，你赶紧再加上10份爆米花，一并送去，让老大人尝尝！”
“老爷有心，我马上差人去办！”管家颠颠地赶紧去找下人安排到得月楼买爆米花，怕晚了买不上，并多塞给下人一块碎银，嘱咐他给自己也弄点爆米花来，中秋节了，自己还要孝敬丈母娘呢。
且说霍木这边，忙了个不亦乐乎。先是让刘君写了很多的告示到处张贴，言爆米花乃馈赠佳品，并说明何处购买。同时通过各酒楼的伙计散布八卦消息，什么某某某买了多少，某某某拿爆米花给谁送礼去了，某某某家的千金小姐本来脸上长满了豆豆，没想到吃过几次爆米花后皮肤光洁如玉了。某某老爷今年说了，给他送什么礼物也不要，就要爆米花。“今年过节不收礼，收礼就收爆米花！”这种宣传手段果然实十分高明。德州部分高层消费群体得了郭指挥使大人的馈赠礼品后，听说了爆米花之名，纷纷抢购送礼，高端市场从此打开。德州到处都在谈论这神奇的爆米花，左邻右舍一见面，就开始传八卦。
甲：“喂，听说了没？指挥使郭大人今年送礼送的爆米花，是特意从得月楼挑选的，百里挑一，万里挑百，都是精品哪，那价格，贵了去了，光这些爆米花听说就花了百多两银子呢。我看啊，这指挥使又要升职啦！”
乙：“不光指挥使，没听说连田知州都买了两箩筐吗？听说是送布政使大人的，还有送京城去孝敬皇上的！”
甲：“啧啧，这皇上能吃这种东西吗？”
乙：“不懂了吧，皇上也吃五谷杂粮啊。这爆米花可是用玉米做的，听说神奇着呢，天下就咱这一份，给皇上的，那肯定好上加好的。”
甲：“给皇上吃了，那不成了贡品了吗？拼着挨内子骂，我也得买一包尝尝！”
乙：“要买你可赶早，听说得月楼都排了队了……”
什么叫数钱数到手抽筋？这两天得月楼的老板刘君就是这样。门前天天人流如织，好多酒店的老板都跟在他后面排队，嚷嚷着提货呢。他人手太少，这两天干脆关了酒楼的生意，专心搞批发。看着大包大包的爆米花流出去，一把把的银子流进来，他的嘴巴都咧到后脑勺了。更高兴的人是霍木，他没想到自己开发的第一个产品市场反响这么好，睡觉做梦都笑醒了。
通过这次市场促销实践，霍木总结出来很多经验。其一是现代人的营销理念拿到古代似乎一样合适，而且市场反响情况更好。其二是通过这些天的收入看来，在古代搞商业还是大有可为的。其三是各种商业模式在古代还没有成型，自己完全可以通过现代化的营销手段来迅速做大。
中秋节这天，霍木和刘光栋家这些人才歇下来。刘光栋包了几包爆米花，让刘冲给老财刘九公送去了，虽然刘九公的印象不好，但起码的礼节还是要有的。周围的邻居，多年来同刘光栋关系很不错，也得到了刘家送来的爆米花，让那些爱吃零食的孩子们高兴得又蹦又跳。
