“是马车！”李万山惊讶得差点把眼珠子掉在地上了。
宋朝由于缺少马匹，使用得最多的是牛车，而不是马车。就是宫中的嫔妃，官员们的命妇出行也只能坐牛车，而不是马车。马车相当的稀少，一辆马车朝这里驶来，那是相当的惊人了。
“好大的一匹马！”秦晓风的声音有些尖细，一双眼睛死瞅着拉车的马，特别明亮：“哥，这马多好啊！”
这是一匹黄马，很是高大，颇为神俊，让人看着就喜欢，他是喜欢这马，恨不得自己拥有一匹。
秦牧明白他的想法，在他的脑袋瓜上拍拍。丁氏惊奇的声音响起了：“这车好气派！”
不仅马匹神骏，马车也是漂亮、气派，不用想也知道这定是大户人家的马车，丁氏不解的问道：“这究竟是谁呢？他怎生朝我们家来了？”
这问题正是秦牧、李万山、秦晓风心里所想。秦牧家里穷，连亲戚都很少走动，和大户人家更没有交情，这事实在是让人费解。
正在他们惊疑之际，辚辚的车声传来，马车已经驶到近前了。秦牧看清了，赶车的是一个三十来岁的精壮汉子，身上穿得挺厚实，头戴一顶厚布帽，帽沿盖住了耳朵，鼻子给冻得红通通的，好似酒糟鼻。
这汉子一双眼睛很是有神，目光从秦晓风、丁氏和李万山身上扫过，最后停在秦牧身上，眼里露出一丝惊讶。很明显，他是惊于秦牧的英俊。
手一挥，马鞭挥出，发出一声脆响，左手一拽马缰，马车停了下来。车夫飞身下马，撩起帘子：“老爷，到地头了。”
一个五十来岁的男子出现在车上，他身穿团花红绸衣，头戴布帽，颏下一络胡须，体态有些臃肿，颇是富态。
“他是谁？”丁氏打量着这人。
“没见过。”秦牧四人中，就数李万山年纪最大，见过的人最多，连他都不认得，还有谁能认识这人？
这人把秦牧四人一瞅，笑容出现在脸上，一副和蔼可亲模样，冲秦牧他们一抱拳：“罗原给四位拜年了！祝四位在新的一年里，事事遂心，万事如意！”
“罗大员外？”秦晓风、丁氏和李万山惊奇得差点晕倒在地上。
罗原正是罗氏布庄的东家，虽然罗氏布庄大不如以前，都快关门了。毕竟瘦死的骆驼比马大，罗原的家业远非李万山他们这些乡下人所能比，对李万山他们来说，罗原是那种高高在上的人物，没想到他居然来到这里，李万山他们没有惊奇得摔倒在地上，心理承受能力很不错了。
秦牧也有些意外，倒不是意外罗原的到来，而是没有想到罗原会在新年的第一天到来。按照秦牧的想法，无论罗原信与不信，他都会把秦牧找去好好商谈一番。派个下人，赶辆车把秦牧请去是最应该采取的行动，没想到的是，他居然亲自来了，还是在新年的第一天。
这也说明一个问题，那就是罗氏布庄快撑不住了，要不然，罗原不会如此急切。秦牧仔细打量起来，果然，罗原虽然一脸的笑容，却是无法掩饰他的忧虑，眉头并未完全舒开，微微拧着。
“恭祝罗员外新年新气象，新年买卖顺遂，广开财源，日进斗金！”在丁氏他们愣怔之际，秦牧按照礼节，回拜罗原。
罗氏布庄正处于困境，罗原无时无刻不在想着脱困，听了这话，明知是套话，仍是欢喜，呵呵一笑，一抱拳：“请恕罗原眼拙，敢问这位小哥高姓大名。”
“我是秦牧！”秦牧大声回答。
“秦……”罗原绝对想不到以前那个呆呆傻傻的秦牧会如此之俊，很是惊讶，好在他久历世故，应变能力极强，一丝诧异在眼里闪过，马上就恢复正常：“原来是秦小哥，罗原失礼了，还请海涵！”
那个车夫就没有他那样的涵养，不住打量着秦牧，不信二字写在脸上，只差说出来了。
自从秦牧大变样以后，有人诧异，也有人讥嘲，当然也有人平静对待。只不过，这种人比较少，之前的蓝宁就是第一个平静对待的人，罗原是第二个，秦牧暗赞一声：“不愧是在大风大浪里滚过的人，好快捷的反应！”
“罗员外言重了！”秦牧礼节性的回应一句。
罗原表面平静，内心却是诧异不已，暗中评价秦牧：“香儿说他大变样了，人变得精明了，我还不信，现在看来，果是不假。人变俊了，很俊的一个人。哦，俊不过是一张脸，没甚值得夸赞的。最重要的是他变得很是自信，浑身透着一股子精明劲头，风采照人呐！我今天抛开其他的事情过来，说不定对了！若他真有做出好布料的法子，布庄起死回生，这将是我这辈子做得最正确的事情了！”
心里泛着期望，微微拧着的眉头不由得松开了，脸上的笑容自然多了。
李万山终于反应过来了：“罗大员外，不知是甚风把您给吹来了？”
这是在问罗原的来意。罗原捋着胡须，在车夫的扶持下下了马车：“您客气了。今儿是新年的第一天，我呀，一大早起来，叫人套了车，走门串户拜年去。拜了几家，就到你们这里了。”
“哦哦哦！”李万山喉头咕咕直响，只觉喉头发干。罗原那是什么身份地位，他居然来拜年，这可是祖宗积德呀。
“你还真是能说会道，用美丽的言词掩盖自己的目的。”秦牧却是心如明镜，明晓他的来意，顺着罗原的话往下说：“罗员外大驾光临，我们万分荣幸。罗员外，这是寒舍，不知罗员外是否赏光小憩片刻？”
丁氏反应过来，既是期盼罗原答应，又有些害怕，说起了自相矛盾的话：“罗大员外，我们这里很是简陋，恐不如您的意。哦，罗员外，请进屋，喝口热水。”
“拜年嘛，走到哪，拜到哪，哪有过门不入的道理？”罗原一本正经的道，眼睛瞄了秦牧一眼，心里暗赞一声会办事：“这是秦小哥家吧？我就叨拢一碗热水！”
“罗大员外答应了！”丁氏绝对想不到罗原会答应，惊奇得下巴都撑到脚面了。
秦牧上前一步，侧身相邀道：“罗员外，屋里请！”
“这人真够精明的，我的想法瞒不过他呀！”把秦牧那副镇定样儿看在眼里，罗原暗忖，笑道：“谢秦小哥！”跟着秦牧进屋。
丁氏忙催促道：“风哥儿，赶紧烧暖炉，倒热水。”秦晓风应一声，小跑着进屋去忙活了。
秦牧请罗员外主仆二人坐下，开始烧暖炉。秦晓风端来两碗热水，递给罗原主仆。也许是秦晓风太忙，居然把最破的一碗递给了罗员外。车夫那碗也破，比起罗原那碗好得多，车夫接过来，看着碗沿上的缺口，不由得直皱眉头，有些难以下咽，谢一声，顺手把碗放到一边去了。
“大户人家好了不得么？”秦牧眉头一挑，有些不屑。
罗原仿佛没有看见破碗似的，以嘴就碗，把一碗热水喝了下去，车夫看在眼里，用肘碰了他一下，是在提醒他别喝。
抹抹嘴角，罗原大是惬意，把破碗朝秦晓风面前一递：“这位小哥，麻烦再来一碗，就这般烫。今儿虽然雪住了，仍是很冷，喝碗热水，暖和呀！”
一副意味深长，赞叹无已的模样，秦牧看在眼里，暗赞一声：“怪不得他能死撑着布庄不关门，原因就在这里，这人能吃苦，够坚韧！”
