“谁干的？！”
“小姐，绿水没事。”
“我问你谁干的！”龙吟忽然冷脸，小丫头被吓到，结巴道：“是二小姐指使家丁来抓猫，奴婢看不过，便与家丁争执了起来，管家说奴婢冒犯他，就是冒犯二小姐，所以才……”
龙吟抿唇，视线灼热，似乎要在绿水手臂上烧出个洞来。
最后，竟是一声无奈长叹：“绿水，我对不住你。”
“小姐千万别这么说，是绿水无能，没能照顾好小姐。”
“愚忠。”
龙吟扫了一眼木窗，发现纸符随风飘荡，吓得绿水不敢往外看，干脆拍拍小丫头肩膀：“去把这些东西都撕下来烧火取暖吧。”
“什么？”
“不过是吓唬人的玩应，现在二夫人的目的已经达到，不会和我们计较这么多的。”忖了村，知道这事不会轻易过去，干脆委婉嘱咐：“如果我有一天不在你身边，你也不能继续怂了，知道吗？”
“绿水永远都会跟在小姐身边。”
龙吟皱眉：“傻丫头……去干活吧。”
“是。”
夜色渐浓，华灯初上，折腾一天后芝兰院满是萧条，晚上管家受秦氏指使，连炭火都没给龙吟送去，屋子里冷的只能裹棉被取暖。
一灯如豆，昏黄甚至不能照亮整个屋子，如此一显，更加寂寥衰败。
而龙府与其相对应的牡丹院，则是欢声笑语一片。
龙舞依在贵妃椅上，边上烘着兽金炭，怀抱波斯猫，一边吃丫鬟剥皮的水晶葡萄，一边含笑与秦氏道：“母亲真是好计谋，今日过去，有那贱蹄子苦吃。”
“也不要太大意了。”相对于龙舞的轻率乐观，秦氏更显深思熟虑：“龙吟这丫头越发不简单了，连道长的伎俩都一眼识破，按理说她这足不出户的草包丫头，不该懂这些的。”
龙舞换了个更舒服的姿势侧卧，浑然不在意秦氏担忧：“之前四皇子不是说，两人一起碰见听书吗？或许都是道听途说运气好吧。”
“四皇子那人性情诡异阴晴不定，他的话怎么能信，那日情形，我一眼就看出来，四皇子是在帮她。”
龙舞猛然坐起身来：“难道她真和苍郁是旧识？”
“可也不对，倘若两人关系不错，这回龙吟拜托他，说一起赏玉的事，他为何不帮圆谎？”
“管他呢，这事反倒成了我们翻盘的关键，现在证据确凿，饶是龙吟有一百张利嘴也没用了。”龙舞又软趴趴躺回去，满足吃了两颗葡萄。
秦氏打量自家女儿一眼，忽然有些惋惜：“你要是有龙吟现在一般聪明，娘也不必如此操劳了。”跟着转念，目光转冷：“不过她再聪明，也逃不出我的手掌心！”
“那蹄子本就翻不出什么浪花来……不过娘，那南山道长……”
“放心吧，我已经叫你舅舅安排妥当，不会有事的。”
“那就好。”
夜，浓郁如泼墨。
坐拥人间最辉煌的皇宫内，东南角通明殿，一黑一白两道身影相对而坐。
中间是一局围棋，战况焦灼。
宫中内侍担心伤了二人的眼睛，忙又在周围添了两盏灯，大殿通亮起来，同时温暖烛光雕刻出两人五官。
一温雅清冷，一沉郁莫测。
正是苍越来与苍郁这对叔侄。
苍越来执白字“嗒”一声落在棋盘上：“听闻你今日上朝了，这是难得。”
黑子毫不犹豫，紧跟而上。
“忽然兴起而已。”
“真的只是兴起吗？”
苍越来凝眸看向对面苍郁：“你连续半月不曾现身，一经现身，好巧不巧碰到了龙尚书。”
“侄儿未曾料到，皇叔如此关注侄儿？”
“皇叔也未曾料到，你会为龙家长女，而亲自上朝来……即便，理由有些荒唐。”
苍郁拈着棋子，目光落在棋盘上，目光沉静如水，没有做声。
苍越来继续道：“你素来我行我素，倘若不喜欢，大可不来，让这事随时间淡去，何苦人家来求你，你却反坑人一回。”
“因为有趣。”黑子落下，他抬眸含笑凝视苍越来：“皇叔，该你了。”
“一个未曾见几回面的丫头，却让从不见情绪流转的你说有趣，真让我难以信服。”
“我指的不是她，而是你。”苍郁好似不经意，眼神再纵横棋盘上盘算，嘴中言语轻飘飘：“不过来一回早朝，便能试探出皇叔的心思，足矣。”
“啪--”
黑子压在苍越来刚落的白子上，滑落在白子前方。
压子棋。
不尊重，挑衅。
苍越来深深凝视苍郁一眼，继而垂眸，发现自己小半壁江山，都已经被苍郁收入囊中。
“皇叔，承让。”
苍郁拱手，正要起身时，紧闭的大殿，忽然开启一道门缝。
凝眸看去，竟是一只雪白小奶猫，通体没有一根杂毛，翡翠般眼睛，慵懒扫了一眼苍郁，直奔向苍越来膝头。
“这便是传言和白虎混血，却不会长大的玉猫？”
“侄儿看错了。”
“那便是看错了吧。”苍郁拱手：“夜色已深，父皇一向不喜欢封王夜宿宫内，侄儿先行告辞。”
苍越来有一搭没一搭抚摸着小奶猫，确认苍郁离开后，才捏起小奶猫爪子。
一道割伤，血迹殷虹。
……
乌金西落，玉兔东升。
时光如梭，转眼七日过去，七日来龙吟食不果腹，强靠棉被硬撑。
屋子靠窗位置，已经结冰，绿水为此到管家处游说多次，均没得到结果，最后还是龙吟开了柜子，把之前那些大红大紫再不会穿的衣服，扔进火盆。
但也只是杯水车薪。
这七日里，龙舞有事没事便打着探望旗号，来嘲讽龙吟，为此龙吟多半将对方拒之门外。
待龙舞走后，百无聊赖的龙吟只能留在室内，与小奶猫玩。
她已经给它起了名字，叫滚滚，因为一个转眼小家伙便会消失无踪。
她将秦氏送来即将馊掉的饭菜挑出来给它，小家伙嫌弃从来不吃一口，但也从来没饿到。
她看着怀里的雪白，想起那日在梅林与苍越来的相遇。
自己莽撞行事，快意而为，一切都变得遥不可及……
……
自龙吟被禁足后，绿水在府中地位都开始一落千丈。
秦氏不给龙吟准备能吃的饭菜，绿水心疼龙吟饿到，经常晚上偷偷跑去偷馒头。
担心厨房听命于秦氏的刘妈发现，绿水每次都不敢多拿，一个半个，自己从未吃到过。
关于在院子受的苦，绿水从来不多说一句，但龙吟都看在你眼中。
她在等，等一个能一举翻身的机会。
但偏偏，时机不来。
夜深，眼见年关，隆冬天气越加严寒，晚上龙吟躲在被子中，甚至能感到窗缝往里吹风。
绿水住在下人房，统一给炭取暖，但因为小姐不受宠，受到排挤经常在地上。
龙吟担心丫头被欺负，惹出一身病来，干脆叫绿水带着被子，一起到房中，睡在外阁。
说是召唤方便，绿水却深知她心意。
躺在榻上翻来覆去，外阁绿水耳朵激灵，忙询问：“小姐是需要什么吗？要不要喝点热茶暖暖身子？”
“连炭火都没有，哪里有热茶呢。”
“这……绿水会想办法的。”
说着披着衣衫转身要走，龙吟却将她叫住：“不必去，我不渴。”
捋了捋枕乱的长发，自己也跟着坐起身来：“绿水，你陪我说说话吧。”
“小姐？”
绿水诧异看向内阁龙吟，已经子夜，屋里没有掌灯，也正如此，窗外大片月华泼洒进来，漫到她床头。
一片白月光照在纱帐上，纱帐内，龙吟披散着青丝盘腿而坐。
两人距离有些遥远，绿水看不清龙吟脸上的表情，却能清楚感觉她身上与众不同的气质。
有些淡，有些冷，甚至漠然。
她受了这么多委屈，此刻却像是个事不关己的旁观者。
“小姐，你怎么了？”绿水颤音：“不会真的是有脏东西吧，小姐，您别吓我。”
“绿水，和我说说，曾经的我，是什么样的人吧。”
一只纤纤玉手从纱帐中伸出，将帐子挽起，绿水得以看清她眉眼，疏淡慵懒，每次眼眸微转时，她都知道她是来了主意，莫名让人觉得心安。
绿水不敢违逆，连忙搬了椅子到龙吟床头。
“从前的小姐，很好。”
她是忠仆，即便小姐前后变化有些大，她对她从未改变。
“龙吟是个永无出头之人的草包，甚至哪一日都可能忽然没命，你何况如此护着她。”
“小姐曾经不是这样的，您忘了？七岁那年，您从贩子手里救下奄奄一息的绿水，从那时候起，绿水就认定，自己的命是小姐的。”说着，忽然好像有些感叹：“那个时候小姐聪明伶俐，哪曾想后来大夫人忽然重病，醒来便疯……小姐因此没了依仗，才被二小姐欺负，时日久了才变得古怪起来。”
说着，瞄了龙吟一眼，神色兴奋：“不过现在好了，您又变回来了。”
龙吟抬眼看欢喜小丫头一眼：“绿水，有些事你不懂。”
忖了忖，想起绿水口中的大夫人，想想也是龙吟的生母，虽然与自己没有什么关系，但毕竟自己顶替了原来主子的位置，就该尽点职。
从前她从未问起关于大夫人的事，如今忽然刚兴趣，担心绿水起疑，便柔和假装不经意道：“说起来，龙舞事事都有二夫人护着，也是有些羡慕的。”
